Марш Обреченных. Финал

Утро наступало на заросшие зарослями болота Грез, туман отступал к границам проклятого края. Оседал на очерете и водным гладям, что уходили в глубину Улей, туда, где уж давно не ступала ни нога человека, и естественно не осмелился в последствии шагнуть творящий рукотворные пропасти эльф. Серебристо-фиолетовый отлив тумана отгонял всяческие мысли, пробивал сознательную защиту и дробил рассудок, заполняя память пустотой, а потом, когда мозг отказывался думать, наплывали ОНИ… самые странные и омерзительные кошмары! Страхи! Девчонки жмурились и прикрывали глаза свинцовыми веками, боялись внезапно распахнуть глазенки, узреть перед собою САМОГО СТРАШНОГО НА СВЕТЕ ВРАГА — БЕЗВЫХОДНОСТЬ! БЕЗЫСХОДНОСТЬ!

Шост подавился кашлем, а Себастьян вдруг разом приник и жадно прислушался, полуобернулся и саданул юнца ладонью по почкам.

— Заткнись! Они здесь! Рядом! Тихо!

И Шост хватанув полной грудью болотной вони, затаил дыхание, скрутившись на корточках в комок.

Притихли как один, боясь, лишний раз моргнуть.

Притаились и Улья Грез, наблюдая за развернувшейся под боком картиной.

В ожидании, чем бы поживиться…

— Юлай! Юлай! Гляди-ка, ищейки след взяли! А ну стой! — Ветан осадил всех карателей на ходу и вгляделся в еще влажную траву, прямо по курсу в каких-то сотнях метров начинались камыши и лозняк, значит, они добрались до болот. Уже хорошо! А еще лучше то, что ищейки нащупали след вылупков. Ну а в три раза отлично — это то, насколько ярко кап Ветан узрел воочию те самые следы беглецов.

Разведчик пригнулся к самой траве и сосредоточено изучил примятую местами молодую травинку, потом чуть дальше заприметил отчетливые борозды, словно…

Ха, да тут тянули чье-то тело волоком! Интересно!

— Юлай, ты это видишь? — Азартно засвидетельствовал Лийт.

Его компаньон молча извлек из ножен палаш — кульминация приближается! Звери загнаны!

Ибрагим с Росланом раскидали по периметру летящей своры ищеек магические щупы.

— Рядом! Они совсем где-то рядом! — втолковывал без умолку на бегу кап Ветан.

Визги ищеек волной долетали до их слуха. Задолго до того прежде показался настоящий противник — эльфы.

Себастьян знаком руки приказал хранить полное молчание.

Да разве можно?

Пришла в движение тварь на границе Грез — завизжала, заскулила, забултыхала и заревела. Агония звуков и гамов. Тина заходила ходуном, словно под ней затаилось бесчисленное полчище гигантских червей. Подмастерье окаменело и затихло, не издавая ни звука, ни шороха, не оттого что приказал Себастьян, а, уже страшась привлечь то сонма ужаса к себе, что пробудилось под самым боком. Молясь и каясь в грехах Аллону, чтобы остаться в живых.

Тогда же они впервые увидели пиявок — черные в смоль гладкие червеобразные "пальцы" ничем не отличающиеся от зорганских товарок, но в силу пристального изучения, Шост приметил отдельные, шокирующие различия-изъяны — это черные не большие ростки по всему продолговатому телу и способность сбиваться в десятки и сотни особей. Иначе никак не назовешь! Приметил он и хомкуссов, скорее нет, их хрящи и плавники.

Что-то еще плавало в отдалении, на глубине, что-то массивное и изворотливое, издававшее хлюпающие и чавкающие звуки. Даже Себастьян не знал что это?..

Ищейки приближались к камышам, сторонясь очерета и болота, влетели в частокол, смыкая ловушку.

— Тиль-тиль-тиль-тиль!

— Тиль-тиль-тильтиль…

— Тиль…

О, вот и они голубчики!

Братцы-кролики! Эльфары и их следопыты! Лучницы! Мечники! Кто только не явился по их души!

— Тиль-тильтильтиль-ти…

Потянуло магией. Эльфийской магией!

Себастьян прикрыл глаза, отрезаясь полностью от внешнего мира.

Заклятья рвали окружающее пространство, пытаясь нащупать, прощупать весь район. Найти гадских преступников.

И все равно — безрезультатно!

— Тиль-тиль!

— Где те мрази могли спрятаться?

— Без понятия…

— Кто из нас следопыт ты или я?

— Ветан, с этим не ко мне. Вон, поди, к Ибрагиму с Росланом по-приставай.

Тьфу! — Сплюнул в отчаянии Ветан в высокую траву.

Эльфары в пятидесяти метрах друг от друга прочесывали камыши, растущие каждому по грудь. Тут спалить все к демонам давно надо, а уже потом, шарить по огаркам. Может чего и нашли б? Например, обугленные костяшки?

— В траве они, мать их! — Сцедил сквозь плотно сжатые зубы ругательством капитан разведчиков.

— Эй, Ветан, а ну-ка спусти ищеек, нехай прочешут во-он тот район! — Махнул рукой Рослан, и все увидели, как у него и у Ибрагима на ладонях засверкали молнии. Ого, началось самое интересное!

— Взять! — Заорал разведчик и мерзкие тварюги бросились по очерету в указанном Ветаном направлении. Тридцать метров слева чуть глубже к Ульям Грез. Веселенькое дельце! Неужто полукровка решился переступить черту Грез? Ведь они и до этого бежали от них по самому рубежу, ну так тут болота, совсем другое, так сказать, дело? Не щадит, падаль себя, вывернуться хочет любой ценой! Что ж — это их выбор!

Магия и клинки наготове — эльфы и эльфки стелются в частоколе беззвучно, с той возможностью с какой запрограммировала с раннего существования их матушка природа.

И тут на тебе!

Дикий и надсадный рев — ха-а-а-а-арг-гх!!!