Марш Обреченных. Финал

Мандраж! Мало им верльвов? Теперь они намереваются экспериментировать над ним?

— Граф Коршун, ждем только вас! — Герн начинал терять терпение.

Дивизион от Ложи Бессмертных стал полукругом в стороне от мейдринца. Контроль Сил холодно смешался с молодыми адептами, — действительно на данном этапе ждали лишь его.

Сермен, наконец, подошел к Ювину, жезл-серп в руках магика заискрился, по телу графа пробежала щемящая дрожь. Иголочки по нервным окончаниям. В этой части Вельвеллы и так зябко, а они совсем не жалеют его душу.

— Готово, — просто подвел итог магик.

Архимаг без слов, отвел гостя к средней конструкции, вся делегация подтянулась за ними. Сермен краем глаза заметил, как засуетились подчиненные Ювина, активируя портал. Врата завибрировали сильнее, уже у самой платформы Коршуну показалось, что вся крепость магиков неистово затряслась и запрыгала по вершинам Молочных Пик. Камни предательски затряслись. Он прирос к полу.

— Сделайте вдох и… ступайте!

К Аллону Курта! К Аллону всех магиков!

Сермен втянул ртом разреженный магией воздух и совершил осторожный шаг…

Легкий толчок в спину придал ему ускорения, гаденыш Курт! И тут удружил!

Глаза Коршуна округлились, когда внезапно пространство внутри конструкции свернулось, взорвалось, и по контурам полушария расцветились миллиарды искристых искорок, переливающихся в полумрачном алькове, граф задохнулся и одеревенел на месте, но сила мощного заклинания подхватила его и поглотила в недра пространственного вихря.

Его крик утонул в безвоздушном океане.

В реальности бездонных и бескрайних просторов.

Отблески света и клоаки пустот смешались в одну картину.

Сермен падал… падал… падал…

Хло-оп!!!

Он летел носом навстречу подернутому изморосью полу, с отчаянием размахивая руками. Крепкая хватка поймала его на полпути, вернула в вертикальное положение.

— Все хорошо, милсдарь Коршун, мы на месте.

А, снова Курт! И тут не без его?

— На месте? — отважился выдавить из себя, удивлено начальник Тайной службы.

— Мы в Чертоге Бессмертных, Коршун.

Сермен впервые, как представитель человеческой расы, переступил святая святых Ордена Северных Магов, со времен существования Ложи, — Вечную Покойницу архимагов Ордена. Место кремации и погребения высших иерархов клана. Чертог, в котором тело магика переносится в оболочку вечного существования. Ибо никто из великоуважаемых мудрецов ордена не хотел уходить в прошлое — абсолютно никто! Чертог ошарашил графа по всем категориям, конечно, он рассчитывал увидеть нечто схожее, но действительность поразила грандиозностью своих масштабов. Грот. Огромнейший грот, вырубленный в скале Вельвеллы, уходящий на сотню метров в глубь горы, там рукотворное чудо упиралось в гранитные стены, а ниже, в ней были вытесанные аккуратные пещерки, тоже переходящие в извилистые коридоры. Легкий туман держался над полом, а проскальзывающая глазу изморось напоминала утренний иней на луговой траве. По залам блуждал зеленоватый отсвет, Сермен определил, что это от магического освещения, полумрачного и не слишком яркого. Здесь совсем не любили яркий свет, а разве покойникам он привычен? Скорее холод и тьма — вот их удел!

Порталы заработали позади них — это спешили в Чертог аколиты, выскальзывая из воздуха призраками.

Сермен отошел от конструкции подальше, ибо недоверие к прыжкам через бездну в его душе только укрепилась.

Архимаг Герн Курт подошел к нему практически вплотную.

— Нельзя терять времени! Бессмертные ждать не любят, а отведенное нам навстречу время уже идет…

— Показывайте куда идти! — жестко парировал граф, обстановка вокруг давно перестала ему нравится.

— Адепты Ложи укажут путь.

Магики быстры. Их движения оточены повседневными тренировками, там, где Сермен ступал словно новорожденный, адепты Ложи действовали точно и слажено. На их головах низко надвинутые балахоны. Песочные мантии тянутся по гранитному полу. Сермен страшится и переживает, будто видит сумасшедший сон, пробудится от которого совсем не просто.

Так они скорым шагом отправились в путь по призрачному Чертогу, к пещерным ранам в стенах. Впереди все те же адепты Ложи, в середине, по центру, — архимаг Герн Курт и Коршун, позади — участники из Контроля Сил. Кавалькада в хлопьях легкого зеленоватого тумана. Путь оказался недолгим. За полчаса блужданий по пещерам авангард остановился и расступился, пропуская вперед главенство. Фигуры, в балахонах сложив руки перед собой, зачитали древние заклинания. До Сермена долетали лишь отголоски полушепота. Эхо подхватывало распевы и уносило под своды и в глубину штолен. Пока ничего не происходило, пока в сердцах тоннелей не замерцал туман, приближающийся к ним. Ответное эхо докатилось до гостей. Сермен продрогнул от услышанного в ответ молитв:

"Иде-е-еммм!"

ОНИ приближались! Шли на их призывы!