Марш Обреченных. Финал

— Не бойтесь, граф Коршун, Ложа Бессмертных не опасна для вас! Вы гость в крепости ордена, а с гостями мы всегда честны и справедливы, — успокоил Сермена архимаг Родлен Сордин.

Почему-то Сермену не хотелось верить никому и ни за что на свете? Верльвы тоже безобидные и надежные игрушки, если конечно ими управляешь умело и на почтительном расстоянии.

Перешептывания волной обхватили Закрытую залу, множество разделенных своими мнениями и идеями господ, спорили и обсуждали между собой накопившиеся за последние недели вопросы. На Сермена Коршуна никто не обращал ровным счетом внимания, и посему немало удивленных физиономий он встретил глазами, когда осмелился прямо обратиться к мессиру Родлену Сордину:

— С вашего позволения, господин архимаг, я хотел бы сказать слово…

Зал постепенно затих.

— Прошу вас, дорогой граф!

— У меня один единственный вопрос…

Сермен замолчал, набираясь духу и смелости.

— Мы вас слушаем, — подбодрил, слегка улыбаясь, заместитель Верховного мага.

Голос Сермена раздался под сводами купола, усиленный магическими заклинаниями.

— Почему верльвы напали на нас?

Неужели он решился? Задал столь важный для себя вопрос?

Накалившаяся тишина.

На этот вопрос казалось, ожидали ответ буквально все!

— Потому что над ними был утрачен контроль!

И все?!

И ВСЕ?!!

— Погибло… — начал, было, Коршун, чувствуя, что закипает внутри.

— Господин граф! — речь взял Фельт Галаш. — Мы понимаем вашу горечь, погибли люди. Маги! Наши маги! А ваш человек ранен и с трудом приходит в себя…

— Он стал калекой! — Выпалил со злостью Сермен.

Зал вжался в сидушки кресел.

Глаза Галаша сузились до узких щелей, нос затрепетал от гнева.

— Повторяю, мы делаем все от нас возможное, что бы Богдаш выжил и ходил! Все возможное!

Коршуна мелко трясло от ярости.

— Уймитесь граф! Отдохните. Мы постараемся во всем разобраться и помочь. Сядьте!

Начальник Тайной службы покорно опустился на свое место. В Мейдрине, в Северном Королевстве Людей, провинившийся военачальник уже висел бы на петле. Разве? А тогда, во время Эльсдарской Сечи Мейдрин бросил в бой тысячи солдат, а погибало в секунду сотни. А в штабе, в кабинетах звучало лишь одно оправдание — это война!

Полушепот слетел с его губ.

— Кто виновник гибели?..

Он задал вопрос скорее самому себе, но магия подхватила фразу и донесла до ушей начальника Контроля Сил.

Спокойно с присущим только ему хладнокровием Фельт Галаш ответил, перекрикивая возмущенные реплики магов:

— Верховный маг. Виновник Орест Бартольд!

* * *

Они прижились к холоду так же, как и к жаре…

Устойчивый организм к внешним капризам природы только распалял их агрессивные инстинкты. Окружающий мир затаился, когда пришедшие с чужих краев существа решали, где его сделать остановку, облюбовать берлогу или уютное место для ночлега? Как и любым живым тварям, им также необходим был сон и отдых. Все присущие зверю потребности. И естественно же — еда. Пришельцы, проголодавшись, немедленно отправлялись на охоту, искали и находили след добычи, пускались вдогонку и травили бедное животное до удобного для нападения случая.

К законам Зоргана звери привыкали с неохотой. С неохотой внимали предупреждениям былых хозяев лесов и отвечали с буйной озлобленностью на все идущие в их сторону претензии. Будучи полуразумными тварями, звери умудрялись внезапно и тонко атаковать, стаей наброситься на приглянувшуюся жертву, разодрать и уйти прочь, к стоянке, не нарываясь на отчаянную ярость давешних господ лесов, оставленных их поведением в дураках.

Возможно, Барс инстинктивно так поступал? А возможно напротив, руководствовался полуразумным сознанием, извлекая из врожденного природой и магией ума, не свойственным животным хитрости и уловки? Тем паче, когда время настало для охоты, он, долго не сговариваясь с остальными собратьями стаи, поднял четырехлапых монстров в дорогу и направил осерженных гризолоидов в темноту снежной ночи. В скальной пещере среди девственного леса, остались Лентяй и Злой. Два неудачника и недотепы. С ними у Барса постоянно происходили проблемы в походе, поэтому, сегодня вожак не стерпел, устроил, двоим сперва серьезную выволочку, а уже потом оставил в норе, зализывать бока и обижаться…