Марш Смерти Русского охранного корпуса

Затишью, установившемуся в районе Чачака, пришел конец вечером 21 октября, когда 2-й батальон 129-го стрелкового полка 93-й советской дивизии вышел на южную окраину села Прельина и стал готовиться к штурму города. Понимая, что столкнулось с крупным узлом обороны, советское командование срочно перебрасывало в район дополнительные силы: 23 октября на помощь 129-му полку был отправлен 51-й. Из числа местных союзников, кроме четников, юго-восточнее города была задействована II Краинская, а чуть позже и VI Пролетарская бригада НОАЮ. Они поддерживались группировкой артиллерии, причем речь идет не только о 100-м артполку 93-й дивизии, но и о реактивных минометах БМ-13 фронтового подчинения. Также штаб 3-го Украинского фронта предоставил для участия в штурме 23-й огнеметный батальон[853].

Противостоявшие им силы представляли собой объединенные в рамках отдельных групп разрозненные и немногочисленные подразделения ротного и батальонного уровня, в том числе ряд «тревожных» рот, две из которых насчитывали 39 и 40 человек. Они имели на вооружении максимум несколько десятков полевых и зенитных орудий и некоторое количество легких танков 12-го отряда специального назначения. К слову, шуцкоровцы были не единственными русскими среди обороняющихся – 35 наших соотечественников числилось в группе подносчиков боеприпасов 1-й горной дивизии.

Насколько можно судить, большая часть сил РКвС осталась в подчинении комендатуры Чачака и находилась во второй линии. Исключение составляли 11 – я рота и артиллерийский взвод 4-го полка. Первая числилась в составе группы «Даниель» (включавшей также 696-й отряд полевой жандармерии с отправленной на его доукомплектование «тревожной» ротой оберцалмейстера Хелларда и 3-ю роту 33-го отряда дальней разведки Люфтваффе), которая, в свою очередь, входила в БГ «Зонтаг». Артвзвод непосредственно подчинялся штабу «Зонтага» и два его 65-мм горных орудия составляли половину артиллерии группы[854]

.

23 октября ожесточенные бои развернулись за пригородное село Любич. Информация сторон об их ходе сильно отличается. Согласно эмигрантским источникам, немецкая атака на населенный пункт была назначена на 8.30 утра. В числе выделенных для участия в ней подразделений была 1-я рота 4-го полка, усиленная двумя отделениями 2-й. Первые потери русские понесли еще за 20 минут до нее, когда артиллерийский снаряд разорвался рядом с наблюдательным пунктом, где находилась группа офицеров. На месте были убиты командир

4-го полка оберст Борис Гескет и обер-лейтенант Алексей Дуброва, смертельное ранение получил обер-лейтенант Николай Протопопов и легкое – майор Михаил Голубев. Под обстрелом находились и центральные районы города, где размещалась большая часть шуцкоровцев, которые понесли значительные потери в личном и конском составе [855].

По советским же данным, днем красноармейские саперы смогли под минометно-пулеметным огнем подобраться к мосту между Любичем и Чачаком и, перерезав провода, предотвратить его подрыв. Лишь вечером немцы начали сильную атаку и заняли село, отбросив части 129-го полка на северо-восток. Точные потери Красной армии не известны, но есть информация о гибели одного ефрейтора-сапера[856]

.

Алексей Рышков вспоминал, что кроме его роты с приданными отделениями под командованием лейтенанта Измайлова, для атаки были выделены две «сборные» немецкие роты. Он подтянул своих людей к переправе утром, разместив их в подвалах ближайших домов, а немцы скрытно перешли на другой берег с вечера. «С рассветом противник начал обстрел, а ко времени начала наступления открыл такой ураганный огонь, что услышать, сидя в подвале, свистящие ракеты [сигнальные – А.С.], мне было бы совершенно невозможно. Захватив связных и переводчика, я выскочил из подвала и, пробежав шагов полтораста по открытому месту, прыгнул в окоп. Еще во время бега я видел, как снарядом сбило телеграфиста, тянувшего провода. Окоп был небольшой, человека на четыре. На его дне лежало трое убитых, я упал прямо на них, мне на голову свалился Д[роздовский] и кто-то из связных, остальные прыгнули в соседний окоп.