Маршрут призрака

 - Начну с Котельников, если не возражаете, - Баранов ненадолго прервался, переводя дыхание. Да уж, умею я кости ломать. Тогда, правда, стоял вопрос жизни и смерти. Отдышавшись, полковник продолжил: - В этот поселок мы приехали, чтобы допросить мать сгоревшего тридцать лет назад водителя. Как я говорил ранее, мы подозревали, что он жив и, возможно, замешан в тех случаях, когда жители исчезали в автобусе. Но, к несчастью, дома никого не оказалось, а соседи говорили, что раньше она едва ли не каждый день сидела дома и плакала. Но с недавних пор исчезла мать покойного. Найти ее так и не удалось.

 - Других родственников не было?

 - Жена была, но застрелилась тридцать лет назад. Прямо на допросе выхватила пистолет у участкового и застрелилась у всех на виду. Причину самоубийства не установили. Сам же автобус стоит в трех километрах от Котельников, не доезжая до самого населенного пункта. Но, уверяю вас, эта рухлядь стоит там с того момента, как загорелась по неизвестным причинам. А дом Сазонова, вернее, все, что от него осталось, стоит на краю деревни, в нескольких метрах от заброшенного металлургического завода. Там ничего не трогали.

 - Спасибо за помощь, товарищ полковник, - я встал и хотел было выйти из кабинета, но застыл на месте и спросил: - Вы помните, как выглядел тот человек, представившийся моим коллегой?

 - Он... проклятье, этого я тоже не помню!

 Он их загипнотизировал и очистил память что ли? Почему полковник, большую часть жизни прослуживший в милиции (а сейчас в полиции) не помнит ни имени, ни внешности неизвестного сотрудника ФСБ. Можно было бы спросить про видеокамеры, но, как мне подсказывал инстинкт, это было бы пустой тратой времени. Я посмотрел на часы - шесть часов. Меня ждала Русакова в своем доме. Не подстава ли очередная? Да и возвращаться страшно: главарь алкашов скрылся вместе с бабкой. Значит, меня там ждут. Сюда они вряд ли попрут, если только местная полиция с ними не в сговоре.

 От этой мысли по телу пробежала мелкая дрожь, и я заметил, что Баранов стоит спиной ко мне у окна, держа руки за спиной. Когда он успел туда подойти? Я могу поклясться, что не слышал никаких шагов. Что-то с ним не так: было слышно его глубокие вздохи и выдохи. Перепугавшись, я подбежал к двери и попытался открыть ее - заперто. Опять все повторяется? Не очень-то хочется в очередной раз стрелять в монстров, одетых в полицейскую форму. Баранов до сих пор стоят в той же позе, тяжело дыша. Минуту, если сломано ребро, то человек с трудом может дышать и не может нагнуться. Мои опасения подтвердились: полковник повернулся ко мне, у него сверкали глаза, вместо глаз те же пятна, клыки торчали изо рта.

 - Я же обещал, что ты ответишь за все, что натворил ты и твоя Тень в моей деревне! - оскалился оборотень.

 - Чего тебе надо? - закричал я, достав "Беретту", и целился в стоящего монстра.

 - Ты мешаешь Хозяину подчинить себе тебе подобных.

 Он имел в виду Герда или Велиала? Хотя не исключено, что тут замешана старая ведьма, пытавшаяся покончить со мной любым методом. Оборотень кинулся на меня - пистолет выстрелил четыре раза. Пули пробили грудь и одна попала в голову. Тело влетело в стену, разбрызгав комнату и меня черной жидкостью. Снова чувствовался запах смерти, только теперь не такой резкий, как вчера в мотеле. Я отошел на два шага от Баранова: вдруг на него не подействовало? В фильмах, как правило, оборотней убивали серебряными пулями или колами. Но и эти монстры обычно принимают облик волка и появляются ночью при полнолунии. Сейчас мы не в фильме, поэтому все эти методы можно выкинуть из головы. Для гарантии выстрелил еще два раза в голову. Медлить больше нельзя, пора бежать из здания. Дверь по-прежнему была заперта. Пришлось выстрелить еще раз, только уже не в полковника, а в дверной замок. Получилось!