Марсиане. Марс — наш!

– Это Челобитнов! – сказал Жбанков. – Предатель Родины и гнусный перебежчик. Мы его два года разыскиваем. А он в «Боинге» пришипился, стервец. Теперь он, небось, мистер Твистер. Ничего, мы его и там достанем!

– У нас длинные руки, – поддакнул капитан Шрамов.

Генерал подошёл к Шрамову. Тот встал. Жбанков в порыве чувств обнял агента:

– Ну, ты молодец, Петр Иванович! Слоняра! Герой! Одним выстрелом двух зайцев! Верти дырку под орден.

Шрамов, как и подобает опытному разведчику, никак не выказал своих чувств, но, конечно, был очень доволен. Всё обернулось наилучшим образом.

– Мне бы в отпуск, товарищ генерал, – скромно попросил он.

– Потом, всё потом, Петр Иванович, – деловым тоном сказал генерал. – Завтра явишься в «Аэлиту». В девять, нуль-нуль. Ты по-американски хорошо кумекаешь – поможешь им расшифровать технические детали и прочую муть.

– Слушаюсь, Аркадий Макарыч, будет сделано, – вздохнул Шрамов.

Жбанков нажал кнопку на пульте и, не повышая голоса, сказал: «Зайдите ко мне».

Вошла полная дама в строгом чёрном костюме.

– Зоя Павловна, отнесите этот раритет в наш музей, – генерал кивнул на злосчастный монитор. – Поставьте экспонат на видном месте, между маузером Дзержинского и револьвером Юровского.

Глава 16

Диапазон колебаний температуры

на марсианском экваторе – от полуденных

+3 °C, до полуночных – 8 °C. Температура

может понижаться вблизи полюсов до -143 С.

Неприятность пришла, откуда не ждали. Внезапно оживились и завопили деятели из общества защиты животных.

На пресс-конференции их представитель рвал на груди тельняшку и возмущённо кричал:

– Посылать людей на верную гибель, на мученическую смерть – это варварство! Тем более, в наш просвещённый двадцать первый век! Мы вам собаку Лайку до сих пор простить не можем! Такие преступления не имеют срока давности!

– Билет в один конец, – иронически вторил другой. – Как вы потом прикончите своих космонавтов? Удушением, ядом или по старой доброй традиции – пулю в лоб? В то время, когда всё мировое сообщество борется за человеческое отношение к нашим братьям меньшим, вы совершаете беспрецедентное преступление – толкаете ЧЕЛОВЕКОВ на самоубийство!

Виктор Жеков говорил о беспримерном подвиге будущих космонавтов и самопожертвовании во благо великой цели.

Либеральный демократ Колганович и вовсе назвал оппонентов предателями, ублюдками, пятой колонной и, к тому же, подлыми наймитами Госдепа.

Европе припомнили эвтаназию и скотское отношение к сирийским беженцам.

Американцы, те пусть, вообще, заткнутся – у них есть своя подобная программа «Mars One».

Америка обиделась и пригрозила новыми санкциями. Старушка Европа, как всегда, проявила солидарность и обещала присоединиться.

С экранов телевизоров президент говорил о любви к Родине и воспитании патриотизма с младых ногтей и в широких массах.

Однако что-то пошло не так и рейтинг президента скатился вниз на двадцать процентов. А ведь хотели, как лучше…

На очередном совещании руководства «Аэлиты» президент сказал:

– Делаем перезагрузку проекта. Космонавты должны вернуться домой.

Вот так. Просто и по-человечески.

Глава 17

В 1996 году, ученые во главе

с Дэвидом С.Маккейном сообщили,

что нашли доказательства

существования микроскопической

жизни на Марсе.

В Институте новых технологий коллеги рассматривали проект нового американского скафандра. Вокруг монитора полукругом разместились начальник отдела Пришвин, глава естественных отправлений Трофимов, юная переводчица Маша и два молодых оболдуя – Сева и Вася. Несмотря на возраст, оба были кандидатами технических наук и крепко соображали в технике. А Сева был ещё и с тараканом в голове. Это Маша знала точно, причём на своём опыте.

Однажды, Сева угостил девушку карамелькой из пластиковой коробочки. Едва девушка протянула руку, как из коробки выскочил огромный рыжий прусак. Маша испуганно завизжала и рухнула в кресло. Сева ловко подхватил усатую тварь, сунул таракана в рот и начал жевать. Девушку потом отпаивали водой.

Петр Иванович Шрамов расхаживал по кабинету, курил и стряхивал пепел в бумажный фунтик.

– Вы оторвали существенную часть от моей докторской диссертации, – сказал ему Сева.

Маша переводила коллегам непонятные английские слова. Вдруг она спросила:

– Ребята, что такое condom?

Сева прыснул в кулак. Вася закатил глаза и сполз из кресла на пол.

– Машенька, я понимаю, вы еще не были замужем, но вы же образованный человек, – сказал Пришвин. – Condom – это презерватив.

– Значение этого слова мне хорошо известно, – серьёзно ответила Маша. – Непонятно лишь, зачем в скафандре нужен презерватив.

– Это просто, – пояснил Трофимов. – Вы, вероятно, в курсе, что такое мужской penis? Так вот, пенис помещается в так называемый кондом и, когда космонавту захочется пи-пи…