Маскарад

То что на маскараде Насте Иволгиной угрожала опасность, заранее мог знать только один человек - нотариус Пауло Рафаэль. Он сам подстроил эту ловушку. Он решил сам действовать, послав своего человека в Венецию, чтобы тот устранил Настю. Нотариусу не нравились перемены, произошедшие с Карлом Тоскани, когда тот вдруг решил изображать из себя рыцаря и томного воздыхателя несговорчивой русской невесты. Пауло Рафаэль точно знал, что документ еще не расторгнут. Это была доверенность на управление имуществом, и если свадьба даже не состоялась, то доверенность никто не отменял. И будучи вдовцом Карл Тоскани автоматически становился владельцем состояния Насти Иволгиной. До чувств и симпатий, которые Карл испытывал к Насте, нотариусу не было дела. Он слишком много средств вложил в этот проект: аренда виллы, яхты для Карла Тоскани, его карманные расходы. Нотариус не намеревался ждать больше ни секунды. С Карлом он не стал советоваться, он просто нанял незнакомого человека для задуманной аферы.

В Монтефиасконе Настя и Карл вернулись вместе. Карл поселился в доме Насти вначале на денек, потом на другой, потом на третий. Прошла неделя-другая, он все не съезжал. И хотя спальни у них были разные с Карлом, одну ночь молодые люди провели в одной постели. Возможно умелые ухаживания Карла и романтическая атмосфера Венецианского карнавала растопили лед на сердце Насти, и лед растаял в их непростых отношениях. Она решила сменить гнев на милость и принять ухаживания Карла Тоскани.

Старшая Иволгина и донна Анна были в недоумении.

- Не понимаю я нынешнюю молодежь, - говорила Иволгина, пожимая плечами, то ссорятся, то мирятся. Так и до свадьбы не далеко.

- Не понимаю я Настю, - соглашалась экономка, - как вернулись с карнавала, так будто подменили ее.

- Но ведь она любит Николу. Я чувствую это, материнское сердце не обманешь. Может быть, Карл и изменился и покаялся и стал другим. Но ведь Настя любит Николу и будет любить его всю жизнь.

- Никола тоже хорош, уехал и не сказал куда. Ни слуху, ни духу вторую неделю. Как будто забыл про Настю и про виллу забыл. Ничего ему не надо. Не хорошо это. Не права Настя тоже. Прислуга в доме уже судачит, что они вместе с Карлом спят в одной комнате. Скоро вся округа будет знать об этом. Вот Никола и уехал. Очень он обиделся на Настю...

- Сам виноват. Нечего было с другими барышнями флиртовать.

Настя злилась на себя за то, что поддалась на уговоры Карла, что они опять вместе. Хотя она не собиралась с ним снова встречаться. Так время провести, скуку развеять, и все Николе назло. Но еще больше она злилась на Николу, что он вот так уехал, не попрощавшись, ничего не сказав. "Странно, - думала Настя, - ни дом ему не нужен, ни я. Неужели у него другая появилась? Или он к Элле поехал?" Сердце бешено забилось, в висках заломило от паники, что увела таки подруга у нее мужчину. И как узнать? Не звонить же самой, в самом деле!

Во всем виноват карнавал. Настя горько вздыхала, глядя в окно. За стеклом барабанил дождь, навевая тоску и меланхолию. Настя в сотый раз корила себя за то, что согласилась на поездку в Венецию с Карлом. Карнавал с его романтической атмосферой и флером таинственности и страсти совершенно вскружил ей голову. Настя вспомнила незнакомца, который ей повстречался на маскараде. "Интересно, кто он? откуда? что привело его на карнавал? А главное - почему не ищет ее?" Настя вспомнила его странные слова: "Я буду стоять перед тобой, но ты меня не увидишь. Только когда я буду далеко, ты узнаешь меня."

* * *

Недомогание, случившееся с Настей на балу, повторилось дома. У Насти закружилась голова и она потеряла сознание. Старшая Иволгина не на шутку перепугалась за здоровье дочери. Она вызвала врача. Так Настя узнала, что она беременна.

- Какой срок беременности? - заволновалась старшая Иволгина. - Еще можно сделать аборт?

- Уже поздно, - покачал головой доктор. - Пошел третий месяц. На таком сроке беременности рискованно делать аборт. Настя - здоровая молодая женщина. Ей нужно рожать, роды пойдут ей на пользу. Не говоря уже о том, какое это счастье для любой женщины стать матерью и держать своего малыша на руках.

- Да, вот тебе и романтическая атмосфера, - тяжело вздохнула Иволгина.

- Какая атмосфера? - не понял доктор.

- Да ничего, это я так к слову сказала.

"Настя беременна! Какая новость. Но только кто отец ребенка?" - недоумевала Иволгина, провожая доктора до дверей.

Настя решила рожать. Она знала, что отцом ребенка является Никола. Не трудно было об этом догадаться. Шел третий месяц как раз с той "памятной" даты, когда она сбежала со свадьбы после звонка секретарши Карла и провела ночь вместе с Николой в деревне на сеновале. "Даже если я не буду с Николой, с Карлом придется расстаться", - подумала Настя.

Вечером после окончания рабочего дня Карл влетел радостный в Настину комнату со словами:

- Настя, милая, скоро я получу развод. Жена дает мне развод. Мы сможем с тобой пожениться.

- Мне кажется, Карл, тебе не надо спешить с разводом, - тихо сказала Настя, да и со свадьбой тоже торопиться не стоит.