Маскарад реальностей

Покосившийся старый дом, грубо сколоченный из необработанных бревен, казался пустым. Сквозь забитые окна не пробивался свет, вокруг царила тишина и даже следов машин видно не было. Если бы не Муха, проследивший Воронцова от самого поместья, то скрыться в такой глуши ему бы, возможно, удалось. Покровский, ничуть не скрываясь, обошел древнее сооружение и с силой дернул старую дверь, которая с легким хрустом слетела с петель и рухнула на прогнившее крыльцо. Из полумрака на аристократа ощетинились пятеро автоматчиков.

– Господа, – Артем улыбнулся и шутливо поднял руки вверх, – к чему такая нервозность? Вы же понимаете, что убийство члена Совета повлечет за собой неминуемые последствия не только для вас, но и для ваших семей? – Руки нескольких охранников дрогнули, но оружие они так и не опустили. – Ваш начальник, господин Воронцов, заочно мертв, ведь через считаные минуты сюда прибудут гвардейцы. Поэтому предлагаю на выбор два варианта: вы сейчас либо спокойно уезжаете отсюда, либо будете обвинены в измене Родине и расстреляны вместе с шефом. Выбирайте.

Блеф удался, телохранители дрогнули и один за другим опустили оружие.

– Вот и славненько, – улыбнулся Артем, опуская руки. – А теперь попрошу оставить нас с господином Воронцовым наедине.

Боевики по очереди вышли из дома, но уезжать не спешили, замерев в паре метров от крыльца. Как раз под прицелом Мухи, засевшем на одном из деревьев в лесополосе.

Артем усмехнулся и оглядел пустое помещение, следов изменника не наблюдалось, зато обнаружился криво выпиленный люк, ведущий, по всей видимости, в погреб. Покровский достал пистолет, аккуратно открыл подпол и начал спускаться, подсвечивая себе путь мобильным телефоном. Воронцов сидел на сломанном стуле, прямо под заплесневевшими от сырости деревянными полками, некогда служившими для расстановки солений.

– Господин Воронцов, – хищно усмехнулся юноша, разглядывая показательно спокойного аристократа. Его серебристый костюм, идеально подходящий под седые волосы, сиял в тусклом свете, а холеное лицо превратилось в ледяную маску спокойствия. Даже сейчас, загнанный в угол, он ощущал себя хозяином положения.

– Добрый день, Артем, – холодно произнес изменник. – Чем обязан столь неожиданному визиту?

– Да так, – пожал плечами Покровский. – Хотел узнать, зачем ты, гнида, отца моего заказал.

– Он мне мешал, – спокойно ответил мужчина. – А сейчас мешаешь ты. И вряд ли сможешь прожить сильно дольше своего дражайшего папочки.

– В любом случае, – вздохнул Артем, поднимая пистолет, – я проживу дольше тебя.

– Кишка тонка, сопляк, – рассмеялся Воронцов. – Еще никто и никогда…

Дослушивать Артем не стал, плавно нажав на спусковой крючок. Хлопнул выстрел, и тело аристократа с неэстетично простреленной головой рухнуло на земляной пол погреба. Столь привычное действие, годами отрабатываемое в Академии, не вызвало особых эмоций, кроме некоторого облегчения. Выходя из дома, Покровский остановился возле напряженно замерших боевиков.

– Вы никогда в своей жизни меня не видели. Здесь ни вас, ни тем более меня не было, – спокойно и уверенно проговорил член Совета Главенствующих Родов. – А вздумаете раскрыть рот, – юноша мило улыбнулся, – я об этом узнаю. И тогда вы сами пожалеете, что доблестно не погибли, защищая своего начальника. Это понятно?

Со стороны телохранителей донеслось согласное мычание. Пререкаться с одним из самых влиятельных людей Империи ни у кого желания не возникло, а Артем спокойно развернулся и уверенно зашагал в сторону машины, прекрасно зная, что его спину сейчас прикрывает лучший снайпер Академии…

* * *

В особняк семьи Покровских друзья вернулись одновременно, благо «субару», на которой сейчас гордо разъезжал Михаил, в городских условиях ничуть не уступала в скорости новенькому «мерседесу». Команда обосновалась в гостиной первого этажа. Посреди комнаты полукругом расположились мягкие диваны и кресла. На небольшом кофейном столике теперь всегда стояли вазочки с печеньем и конфетами, чтобы дорогие гости могли подсластить себе жизнь, наблюдая за хмурым небом Петербурга сквозь огромные панорамные окна, выходящие в сад.

Здесь действительно было уютно и весьма красиво, но самое главное – отсюда всегда можно попасть на улицу, не тратя время на блуждания по величественному особняку. Артем, проигнорировав вопросительные взгляды команды, по-хозяйски завалился на диван, пристроив голову на колени Громовой. Девушка, не говоря ни слова, погладила его по мягким волосам, словно забирая часть внутренней боли, активно рвущейся наружу. Настя с Ромой, сидящие в обнимку в одном из широких кресел, понятливо усмехнулись. Возникшие разногласия они решили пока оставить в прошлом и вновь наслаждались обществом друг друга, ведь в любой момент их пристанище могли обнаружить Ликвидаторы. На острие смерти нет времени на долгие обиды.