Маскарад реальностей

– Это главный корпус Академии, здесь тебе придется жить и учиться некоторое время, пока к тебе не вернется память. Я думаю, что повествование я начну с самого начала. – Заметив согласный кивок спутницы, он продолжил: – Место, в котором мы сейчас находимся, называют Территорией Вечности или просто Территорией. Никто точно не знает, где оно находится и как вообще существует, но оно есть, и это факт. Территория Вечности – это небольшой мир, отдельная реальность, соединяющая между собой все другие миры.

– В каком смысле другие миры? – озадачилась девушка.

– Я думаю, что ты когда-нибудь слышала о теории множественности миров. Эта теория утверждает, что существует бесконечное множество параллельных реальностей, существующих рядом и неразрывно связанных. Так вот, это место – своеобразное междумирье, мировой центр, куда сходятся все возможные миры. На Территории Вечности время течет совершенно иначе! Как только человек перемещается из своего мира сюда, то время для него, в его реальности, останавливается, и здесь он может провести десятилетия, прежде чем вернется в тот миг, когда ушел из своего мира. При этом, как только он возвращается домой, время междумирья для него продолжает течь с привычной скоростью. Как бы странно это ни звучало, но это не создает никаких парадоксов. Получается, что время для каждого человека течет индивидуально, что помогает всем здесь адекватно существовать.

– Значит, можно целыми днями путешествовать между мирами? – скептически протянула Юля.

– Это не совсем так. Чтобы осуществить перемещение даже одного человека, требуются колоссальные затраты энергии, поэтому просто так попасть в другие реальности невозможно.

– Но если в этом месте сходятся все существующие миры, то здесь должны быть люди из самых разных эпох и стран? Как все взаимодействуют друг с другом?

– О, хороший вопрос! Действительно, здесь есть представители различных времен, но, чтобы никто не узнал о технологиях будущего, нас разделяют по векам. К примеру, в Академии сейчас пятьдесят семь представителей двадцать первого века, и мы можем встретиться с ними в Трапезном зале или пригласить в личные комнаты. Иногда бывают смежные уроки с другими командами или совместные полевые учения. Однако встретиться с представителями иных эпох нельзя просто физически, так как они находятся в зданиях, попасть в которые невозможно. А с языком – еще экстравагантнее, здесь все как до постройки Вавилонской башни – все понимают друг друга независимо от языка собеседника.

– Подожди, зачем вообще нужно это место? И как я сюда попала?

– Это самое интересное. Территория Вечности не только объединяет миры, но и следит за их сохранностью, предотвращая катастрофы и войны, которые, к сожалению, периодически все равно случаются. Чтобы предотвращать апокалипсисы, в мирах поддерживается равновесие между тьмой и светом, добром и злом, грубо говоря. Когда одна из сил берет верх над другой, власти Территории выбирают представителя проигрывающей стороны, приводят его сюда, обучают и отправляют обратно, чтобы он уравновесил баланс сил. Почти всегда это срабатывает. В этом мире есть два учебных заведения: Академия и Школа. Если говорить совсем уж грубо, то для хороших – Академия, а Школа – для плохих. На деле же это не совсем так и разница лишь в некоторых моральных различиях между учащимися, однако для предотвращения конфликтов учебные заведения предпочли разделить, хотя соревнования между ними проводят регулярно. Людей, которые согласились прийти сюда, делят на команды по схожести проблем в их мирах, и каждая команда проходит специализированное обучение. Но есть и люди, попавшие сюда не по воле властей Территории, а по велению, так сказать, судьбы. Они появляются в точке Невозврата, зачастую в результате какого-либо чрезвычайного происшествия.

– Ясно… – протянула девушка. – И что происходит с такими, как я?

– Они также проходят обучение, но по случайно выбранной программе. В некоторых случаях память не возвращается, и они остаются жить здесь. Поэтому «точка Невозврата» получила такое название, – пояснил Артем, замечая, как при последних словах дернулась собеседница…

Они подошли к главному входу в Академию. Тяжелые деревянные двери открылись автоматически, пропуская в главный холл.

– Куда мы идем? – с любопытством спросила Юля, разглядывая высокий потолок, выполненный в имперском стиле.

– Ты, наверное, уже догадалась, что тебя неспроста встретил именно я. Так получилось, что ты оказалась в моей команде, поэтому сейчас мы идем знакомиться с остальными, – улыбнулся Покровский.

– А давно ты здесь обучаешься?

– Мою команду собрали в августе прошлого года, значит, уже тринадцать месяцев. На самом деле удивительно, что тебя не отправили в какую-нибудь недавно сформированную группу. Но с кураторами, решающими подобные вопросы, спорить не принято. Не волнуйся, я уверен, что ты подружишься с ребятами и быстро вольешься в процесс.

– А у меня есть выбор? – слегка грустно усмехнулась Юля.

– Никакого. – Артем чуть виновато отвел взгляд…