Маскарад (СИ)

— Ты открыла Врата тьмы… — в ужасе прошептал ученик. Суля по его голосу, зря я это сделала…

— Что? Что за врата?

Он не ответил, только зубами заклацал, подумав, я присоединилась.

Тени клубились и трещали в отражении, словно что-то оттуда силилось прорваться сюда… Сперва я увидела глаз. Он был вытянутым и громадным во все зеркало! Потом мелькнул чешуйчатый бок, на миг проявившись сквозь тени. Мои ноги приросли к полу, боялась лишний раз вдохнуть!

— Шшшшааааа… — раздалось вокруг, и скелеты слаженно грохнулись на колени. Мамочки! Кто там, что ему скелеты поклоняются?!

— Тьма пресветлая… — простонал ученик, стиснув меня уж совсем неприлично.

И наступила ти-ши-на. Она была столь глубокая и такая непроницаемая, что заболели уши. Словно в вакуум поместили. И в этой тишине разлилось ожидание. У меня чуть сердце из груди не выскочило, когда тишину вдруг разорвал жуткий звук, закончившийся взрывом! Пол содронулся…

Зеркало будто треснуло, разорванное полоской света… и все бы ничего, если бы оно вдруг не брызнуло осколками, выпустив на волю громадную тень!

Она застлала все вокруг! Свет померк, ее распахнутые крылья развернулись в полную мощь, обдав нас порывом ледяного ветра. Мои волосы взметнулись, отброшенные назад, я задохнулась от страха. Блеснули красные глаза с вертикальным зрачком — и тень ринулась прямо на нас!

Заверещав, мы с учеником слились в тесном объятии, ожидая неминуемой расправы! И я сделала первое, что смогла, ударила по этой твари магией. С моих ладоней сорвалась сверкающая огненными искрами тьма, завертевшаяся воронкой… ух, вот это мощь! Я чувствовала в Клариссе несколько стихий, огонь и воздух, которые сплелись с моей тьмой и вырвались наружу смертоносным вихрем.

Ударной волной нас с учеником разбросало по разные стороны. Я шлепнулась, смяв по дороге один из скелетов, и… застонала, привстав на локте, чтобы вытереть хлынувшую из носа кровь. Проклятье! Как сапожник без сапог: магия есть, а использовать нельзя!

Ладно, потом убиваться буду. Я поставила ладонь на землю, силясь подняться… и замерла, услышав глухое «пфф» настолько от себя близко, что мои волосы всколыхнулись от чужого дыхания.

— Беги-и… — трагически просипел ученик из другого угла.

А мне что-то подсказывало, это уже без толку… Голову я поворачивала очень, очень медленно, а повернув, вздрогнула, когда натолкнулась на немигающий взор двух красных глаз. Каждый из них был с меня размером, а их владелец вполне мог раздавить меня одним когтем. Тень зависла в воздухе, расправив крылья. Она меня… изучала, будто принюхивалась.

Наверное, решала, вкусная или нет. Я прижала ладонь обратно к полу, накапливая силы для следующего удара — это единственный шанс выжить. Сердце колотилось, как ненормальное.

— Пффф… — выдохнула тень, сделав едва уловимое движение ко мне…

— Ашталанта! — громыхнул гром, подземелье разрезала яркая вспышка! Тень, зашипев, отпрянула обратно к зеркалу и рассыпалась за пару шагов до него, будто черным туманом развеялась. — Не высовываться!

Гретка, рыча и ругаясь, на чем свет стоит, направо-налево упокаивал ожившие косточки. Подвывая, ученик кусал костяшки пальцев, а я дрожала от пережитого. Профессор вовремя! У него ушли всего пара минут, чтобы упокоить ожившее кладбище, зато потом пришел наш черед!

— Вы совсем больные?! Бездна раздери, я сказал умертвие поднять, а не демона врат вызвать! — рявкнул Гретка. Никогда его таким не видела! — Ты! — Гретка ткнул посохом в ученика. — Пять недель практики на кладбище! Неуд и пересдача! Пшл вон отсюда!

— А ты… — Он дернул меня за руку, отчего я пошатнулась и неуклюже переступила с ноги на ногу. Со своей ноги на ногу Гретки, в смысле. Профессор поморщился, взбеленившись пуще прежнего. — Тыыыы! — угрожающе зарычал он, стукнув посохом по полу. На конце того разгорелся огонь, но мужчина запнулся на полуслове.

Он резко вскинул руку, хватая меня за подбородок и поднимая голову. Его глаза сузились, он всмотрелся в мое лицо со всей внимательностью, и гнев на его лице медленно уступил место задумчивости. Хватка ослабла, большой палец скользнул по моей нижней губе, заставив отшатнуться, и он не стал удерживать насильно…только поджал пальцы, не отводя проницательного взгляда от моих глаз…

— Что там? — раздался странно знакомый голос позади. Меня от него прошиб озноб, но и Гретка жестко поджал губы.

— Ничего! Студенты! — он схватил меня за руку, стиснув так, что косточки заныли, и потащил за собой, как провинившегося ребенка. Будто не хотел, чтобы его собеседник меня увидел. — А ты идешь со мной! — рявкнул он, не сбавляя шага и тихо прошипел. — Адептка, чтоб тебя…

Ну вот, я нашла Гретку.

А можно теперь потерять?

Он был таким злым и в такой ярости, что пугал меня еще похлеще той тени из зеркала… боюсь, не доживу до чистосердечного признания!…

* * *

Замок щелкнул, отрезая шорохи подземелья. Поежившись, дождалась, когда Гретка швырнет ключи на стол и посмотрит на меня со всей тяжестью преподавательского разочарования. Я потупилась, обнаружив интересные полки. Все, что угодно, лишь бы на меня не смотрели так осуждающе.