Маски сброшены

— Там всего три варианта — кто-то подписал признание в воровстве из королевской казны, кто-то отречение от рода, и третий, мой любимый, вы подписали акт передачи своего имущества лично мне. Конечно, я не дам этому ход. Хотя последний вариант так и манит, так и манит. Но мы возвращаемся к баллам. Два балла я бы подарил тому или той, кто догадался бы проверить пергамент на наличие чар. Ведь когда вы подписывали, вы читали и видели ровно то, что я говорил. И еще два балла я бы дал тому, кто смог бы меня удивить.

— Удивить? — переспросила Грета. — Чем? И только ли вас, ведь в комнате был еще и какой-то очень голодный соглядатай. Кстати, вы бы уж покормили человека, такое ощущение, что он и не ужинал и не завтракал.

Расхохотавшийся профессор принялся хлопать в ладоши.

— Похоже, ты его сломала, — хмыкнула Тирна. — Сейчас на пол свалится, бедный.

— Похоже, что два балла достанутся именно вам, мора Ферхара. Как вы его вычислили? — азартно спросил профессор.

— Меня насторожило мерзкое поскрипывание карандаша, кто-то что-то писал и очень быстро. Но ни у кого в руках не было писчих принадлежностей. Тогда я просто использовала свой дар.

— Какая жалость, что вы уже замужем, — притворно вздохнул Солер. — Да, вы правы. За вами наблюдали. Но, полагаю, если бы он не был голоден вы бы его не почуяли.

Грета пожала плечами и ничего не ответила. Она и сама не знала. Вот если бы он не скрипел карандашом, тогда и правда мог остаться незамеченным. А голод… Голод не привлек ее внимания, к сожалению. А ведь тогда она могла бы вычислить его еще раньше.

— Итак, пять баллов не заработал никто, зато мора Ферхара заработала три, эйта Краст один и эйта Ривс половину балла. Эти баллы будут играть хоть и не решающую, но важную роль в конце второй ступени. Что же касается нашей лекции — она будет очень короткой. У вас здесь нет друзей. Нет-нет, эйта Краст, не стоит так гневно на меня смотреть. Под «здесь» я имею ввиду придворных. Вас будут обманывать, подставлять и использовать. Делать все, чтобы с вашей помощью получить выгоду или же свалить на вас свою вину. Мора Дарвийская железной рукой наводит при дворе порядок, но дело это не быстрое. А женщины, пока еще живущие здесь, весьма умны. Они уже понимают, что придворной жизни в той ее форме, что есть сейчас настал конец. Что сама суть высшего общества будет изменена. Они сопротивляются, вставляют палки в колеса и творят довольно гадкие вещи. Не для того, чтобы остановить королеву — нашу королеву и дорф не остановит, а для того, чтобы испортить ей настроение. Месть.

— Так прибить идиоток, — высказала общую мысль Тирна.

— И получить скандал. Королевская власть обширна, но не абсолютна. Именно поэтому от двора не были отставлены все и сразу. Мора Дарвийская смотрит на Келестин и видит, что там при дворе собраны умнейшие люди. Да, светские приемы по-прежнему проводят, все полагающиеся по этикету балы — тоже. И придворные остались на своих местах. Но сама суть светской жизни изменилась. И я повторюсь — вам нельзя слепо доверять первому попавшемуся профессору, который, к слову, даже и не профессор. Я — мастер менталист, королевский мозголом, ваш будущий самый главный начальник. Менее главным будет кто-то из вас. И этого «кого-то» выбирать буду я. Не королева, не король и не старший придворный маг. Я. Всем спасибо, все свободны.

— Так, это хорошо. Но в блокноты что писать?

— Например, вы можете написать, как сильно я вам понравился, — мастер менталист кокетливо трепыхнул ресницами, что в исполнении мужчины смотрелось до крайности забавно. — А вообще, это ваш рабочий инструмент.

— Просто мастер Солер как всегда бежит впереди коня, — вздохнула мора Вирстим. — Всем спасибо и никто не свободен. Дальше вести лекцию буду я. Идите, мастер, идите.

— Насколько мила, настолько же и жестока, — трагично произнес менталист и исчез.

— Паяц, — припечатала мора Вирстим. — Не расслабляемся. Я видела, мэдчен Тэллер, как вы дернулись в сторону выхода. Нет, мы продолжаем работать!

— И я надеюсь, что в процессе работы нам все же разъяснят, почему я единственная в минусе, — с нажимом произнесла мэдчен Тэллер.

— Потому что вы единственная без собственного мнения, — с насмешкой ответила мора Вирстим. — Мы не ставим перед собой цели унижать или обманывать соискателей. Мы учим вас. И я думаю, что все надолго запомнят этот урок. Хотя я постоянно удивляюсь — мы все живем в мире, где магия как воздух. Но каждый месяц в магистрат обращаются те, кто подписал не то, что прочитал. А ведь даже для не-магов существуют амулеты проявители и… И это тема бесконечна. А я хочу подробнее остановиться на блокнотах. В конце второго этапа вы их сдадите на проверку. Три критерия отбора: баллы, блокнот, мнение королевы.

— Мыслю, что мнение королевы следует ставить на первое место, — хмыкнула тихонечко Тирна.

— Очень зря вы так мыслите, эйта Краст, — усмехнулась мора Вирстим. — Поскольку свое мнение Ее Величество будет составлять по результатам вашей работы.