Маскировка для злодейки

— Тогда почему за нами таскаешься? — не без яда спросила Маня.

Так интересно же! И потом, когда все распутаешь, кому-то поможешь, на душе такая удовлетворенка… Кайф!

Леха, ты какой-то непоследовательный, — хмыкнул Гошка.

Просто я думаю, что пока нам все-таки везло, все удавалось, но ведь когда-нибудь пруха кончится, и тогда будет так кисло… так хреново…

Надо просто верить, что все получится! — твердо заявила Маня.

А если не верится?

Тебе не верится? Во что? В то, что мы найдем шантажистку? — рассердилась Маня. — Найдем, я просто уверена, что найдем! А если ты не веришь, езжай домой! Нам пессимисты не нужны!

Маняша, ты не злись, — примирительно сказал Гошка. — У Лехи просто пирожки еще в пузе не осели, а как осядут, он тоже во все хорошее поверит.

Ну, Гуляев, ты даешь — пирожки в пузе не осели! — расхохотался Леха. — Но, как говорят, доля правды в твоих словах есть. Я, когда голодный, злиться начинаю. Есть такой грех, а сейчас вроде жизнь уже веселее кажется, тем более пирожки классные были!

Время пролетело быстро. Маня собралась идти к Елизавете.

Значит, со мной не пойдешь? — спросила она Гошку.

Нет. Зачем? У тебя одной лучше получится.

Маня решительно вошла в подъезд.

Женщина, открывшая ей дверь, ничем не напоминала Ираиду Керженцеву. Маня незаметно перевела дух.

Здравствуйте! — улыбнулась она.

Заходи, девочка. Как тебя зовут?

Маня.

Женщина очень пристально на нее посмотрела, словно что-то припоминая. Но ничего не сказала. Провела Маню в большую комнату, обставленную старинной мебелью. Книг в ее квартире тоже было много.

— Садись. Рассказывай!

Маня еще раз повторила все, что видела и слышала.

А как они выглядели, во что были одеты?

Ну, один — обычный парень лет двадцати, наверное, в черной майке с надписью «У вас губа не дура!». Волосы у него темные, каштановые, очень коротко стриженные, на левой щеке родинка небольшая, нос картошкой, глаза маленькие, цвет не разберешь. Плечи широкие, накачанные. А второй… как бы это сказать… Он такой гнилой шмендрик…

А татуировка у него на руке есть?.

Да! Есть!

Какая, ты не заметила?

Заметила! На левой руке повыше запястья какая-то надпись. Но что написано, я не разглядела.

Очень интересно, — тихо проговорила женщина.

Вы его знаете? — удивленно спросила Маня.

Боюсь, что да. Я только не думала, что он… Да ты, девочка, права, он действительно гнилой шмендрик. Надо же, ты как только это сказала, я сразу поняла, о ком речь… Что ж, будет мне урок, нельзя связываться с такими типами, у него же все на его поганой морде написано. Ну ничего, я с нимразберусь!

Вы теперь на него в милицию заявите, чтобы поймать с поличным, да?

Ты, я вижу, детективы любишь?

Люблго, кто ж их не любит!

Слушай, а твоя фамилия случайно не Малыгина? — вдруг спросила Елизавета Платоновна.

Маня от неожиданности рот раскрыла:

Откуда вы знаете?

Значит, я не ошиблась? У меня отличная зрительная память! Я недавно у отца твоего была и видела твою фотографию. У тебя ведь еще сестра есть, верно?

Верно. А вы папу знаете?

Я у него брала интервью. Помню, еще он мне фотографию дочек показывал, а я подумала: какие разные девочки, одна красавица, а другая, наверное, умница. А ты и вправду умница! Да ты не огорчайся, умной в нашей жизни быть лучше, чем красивой, к тому же через годика три-четыре неизвестно еще, за кем парни больше бегать будут, за твоей сестрой или за тобой. У тебя черти в глазах пляшут, это очень ценное качество. Но подумать только, дочего же тесен мир! Вот брала интервью у знаменитого артиста, а через две недели его дочка ко мне с таким делом явилась. Это папа такой неравнодушной тебя воспитал?

Мама! — твердо ответила Маня.

Елизавета Платоновна улыбнулась. И вдруг ужасно понравилась Мане. Она почувствовала, что этой женщине можно доверять.

Ну, Манечка, пойдемка на кухню, я тебя чаем хоть напою. У меня пирожные вкусные есть.

Спасибо, с удовольствием, — быстро согласилась Маня.

А у тебя в соседнем подъезде мальчик живет, я правильно поняла?

Нет, я это придумала, для вашей соседки!

То есть как? — нахмурилась Елизавета Платоновна. — Что это значит?

Это очень сложная история… Понимаете, я вообще-то вас ждала, а потом вдруг услыхала разговор и поняла, что надо торопиться. Вот и пошла к вашей сеседке и придумала про свиданку…

Ты меня ждала?

Да!

Зачем?

Поговорить… Понимаете, я про вас только сегодня узнала и решила кое-что выяснить.

Ничего не понимаю! А про гнилого шмендрика — это выдумка?

— Да нет же! Чистая правда! Только я его уже и раньше видела.

И где же?

Вы Маргариту Сергеевну Велленберг знаете?

Велленберг? Первый раз слышу, а кто это?

Она — невеста Владислава Игоревича Комова, — без запинки проговорила Маня.

Елизавета Платоновна вдруг побледнела.

Невеста? Ее фамилия, значит, Велленберг? Нет, я ее даже никогда не видела. Но при чем тут она? Я совершенно ничего не понимаю!

Я вам сейчас объясню! Этот шмендрик шантажирует Маргариту Сергеевну, деньги у нее вымогает и относит одной женщине, которая живет по чужим документам…