Mass Effect: Возрождение (СИ)

Отряд осторожно начал продвигаться вдоль ангара, достигнув центра помещения. Перед ними возник некий пьедестал. На нём располагалось небольшое ложе, напоминающее тарелку, с белой обволакивающей аурой вокруг. Посмотрев ещё раз на свою команду, Брэдли подошёл поближе, чтобы получше рассмотреть предмет. Карман в его костюме, где находился воссозданный артефакт, засветился ярким голубым светом и начал жечь тело капитана изнутри боевого костюма. Не вытерпев боли, Купер достал сферу, и её как магнит резко притянуло к таинственной чаше. Как только артефакт оказался на пьедестале, раздался звонкий гул, и загадочный предмет быстро трансформировался в вытянутый кристалл. Через мгновение он уже плавно парил над панелью. Его оболочка была покрыта синими как вены линиями — технология Жнецов легко узнавалась. Бойцы даже не успели шелохнуться, как были окружены стальными солдатами, ждущими дальнейших указаний от своего неизвестного командира.

* * *

«Нормандия».

Ангар «Нормандии».

Команда готовилась к началу высадки. Джеймс задумчиво осматривал свою штурмовую винтовку, временами поглядывая на Лиару, которая в свою очередь сидела возле столика и пила горячий напиток. Остальная десантная группа занималась проверкой своего боевого инвентаря и экипировки. Эшли и Гаррус в это время находились в медицинском блоке корабля.

— Где я? — прохрипел поверженный глава «Пепла».

— А! очнулся, наконец, — сухо произнесла Уильямс.

— Марс… (кашель) Каньон… (кашель) восточная часть Кандора…

— Николай! Маслов! — подошла к нему вплотную Уильямс.

— Он уснул — действие лекарства. Повреждения серьезные, ему нужен покой, — проинформировала Чаквас.

Ладонь руки младшего Маслова разжалась, и оттуда выпал странный предмет. Издав звонкий металлический звук, он упал на пол.

— Хм, армейские жетоны, — произнесла Уильямс.

— Что за каньон? — переспросил девушку Вакариан.

— Один из сетей горных лабиринтов «Долины Маринер», — задумчиво ответила та. — Док, как там наша формула?

— Начала проводить анализ, думаю, к вашему возвращению всё будет готово.

— Эшли! Обнаружил «Возмездие». Они начали снижение на поверхность планеты. Странно, — доложил по связи Джокер.

— Что-то не так? — спросил Вакариан.

— Сейчас там песчаная буря. Бессмыслица какая-то.

— Давай за ними! — скомандовала Уильямс.

— Но…

— Джокер! — грозно воскликнула та.

Разволновавшись, пилот направил корабль вслед за «Возмездием». При прохождении через слои атмосферы фрегат несколько раз тряхнуло. Грохот снаружи от разрывов снарядов вызвал немалые беспокойства у всего персонала «Нормандии».

— Джокер! — обеспокоенно вызвала Уильямс.

— Война! Кругом война! Внешней связи нет! Что здесь происходит?!

— Спокойно, Джефф, — вмешалась СУЗИ. — Веди машину по координатам, что я сбросила на твой бортовой компьютер.

— Николай упомянул восточную часть Кондора. Совпадения есть? — спросила Уильямс.

— Да. Координаты подтверждены! — ответила ИИ.

— Хм, значит, мы идем верным путём, — подумала вслух Уильямс. — Пошли Гаррус, скоро начинаем, — показав жест «за мной», махнула она рукой.

— Похоже, наши приключения на неизвестной планете — это было только начало, — прокомментировал происходящее Вакариан.

«Нормандия» оказалась в гуще боевых событий, Джокер старался уводить машину от снарядов и потерял из виду «Возмездие». Два союзных корабля разлетелись по разные стороны, следуя разным координатам.

Подлетая к своей цели, группа поняла, что обстрел «Нормандии» наземными системами ПВО стал значительно меньше. На самом дне нужного каньона располагалась чья-то база. Недалеко от неё шли ожесточенные бои. Она состояла из трёх овалов. Первые два располагались внизу, а третий — поверх них. Фрегат беспрепятственно сел на площадку неизвестной базы.

Выйдя наружу, десантная партия «Нормандии» была окружена десятками местных бойцов. На главном здании в стене был выгравирован огромный пылающий феникс, как и на грудном щетке неизвестных солдат.

— А я уж думал, веселья больше не будет, — усмехнулся Массани.

— Спокойно, Заид, — прервала Уильямс. — Ваш предводитель у нас, вот его жетоны, — бросила она в ноги бандитов маленький металлический предмет. — Забирать его не стоит, вряд ли у вас имеется соответствующее медицинское оборудование.

Из толпы вышел один из солдат «Пепла» и, подняв жетоны, спокойным голосом произнёс:

— Легендарная команда «Нормандии», чем мы заслужили ваше присутствие здесь? Хотя знаю… Шепард?

— Да; ты знаешь, где он? — с надеждой спросила Уильямс.

— Конечно! Он сейчас пытается разрушить заслон купола в «Лабиринте Ночи», а потом проникнуть в провинцию «Форсида».

— Зачем?

— Чтобы отключить щит. И если ему удастся, то нас здесь всех накроет ураганом из песка.

— А что в провинции «Форсида»? — вмешался Вакариан.

— Там укрывается виновник всего происходящего.

— На этой планете же нечего грабить, зачем вы здесь? — спросил Вега.

— А это не ваше дело. Скажем так, тот, кто сидит на горе Олимп, прилично задолжал нам, а мы просто хотим вернуть долг. И если хотите найти Шепарда, можем заключить взаимовыгодную сделку.