Mass Effect: Возрождение (СИ)

Гаррус нагло врал, в первую очередь самому себе, так как на самом деле он давно запутался, куда идти, но продолжал этого не замечать. Никто не знал, сколько времени прошло с того момента, как они попали сюда. День, два дня, без разницы, главное сейчас было — выбраться на поверхность.

— Хм… след какой-то странный, — призадумался Киррахе, разглядывая множество грунтовых полос, — с этим местом явно что-то не так.

— Если вы намекаете на создателей этих туннелей, то в этом есть рациональный смысл, — поддержала СУЗИ. — Большие проходы цилиндрической формы, ровные края, почти идеальный овал, всё это говорит…

— Стоп! Я что-то слышу! — резко вмешался Грюнт.

Все замерли в ожидании. Но подозрительных звуков никто не слышал. Кроме эха капели, доносившегося издалека. За множество часов похода этот звон жутко раздражал путников подземелья. Въелся им в сознание, отметая от слуха всё постороннее. Подземный туннель был внушительных размеров, около десяти метров в высоту и тридцать метров в ширину, предполагаемый противник мог напасть откуда угодно. А заметить кого-либо или что-либо в непроглядной темноте было непросто. Свет от фонариков, закрепленных у всех по-разному: на боевом шлеме, плече, оружии и в руках, мало чем помогал. Их мощности еле хватало осмотреться вокруг себя, да и то на незначительные пять метров. Невооруженным взглядом можно было заметить крупные серые частицы, плавающие в воздухе, подобно снежинкам, медленно опускающимся вниз. Разбираться, что это, у мужчин желания не было. Только СУЗИ решила взять образец, поместив его в мини-капсулу. Уныние и отчаяние присутствовали в каждом диалоге между товарищами. Обычно в подобных ситуациях Джеймс дарил команде позитивные эмоции, но теперь и он превратился из любителя пошутить в затворника-молчуна.

Грюнт был прав, откуда-то издалека послышались и с каждой секундой набирали силу странные шумы, похожие на шуршание или шорканье. Вскоре они слились воедино, сформировав громкий гул, уже больше напоминавший приближение оползня. Но самым скверным было то, что отряд предположительно остановился на перекрестке туннелей, и определить, с какой стороны исходила опасность, оказалось просто невозможно — эхо отдавалось повсюду.

— Всем приготовиться! — скомандовал Вакариан.

— Судя по звуку, к нам приближается что-то очень большое, — настороженно проговорил Массани. — Джеймс! Шевелись! — окликнул он на сидящего рядом товарища. — Да что с тобой?!

Джеймс спокойно, медленно поднялся с колен, взял винтовку в руки и осмотрелся.

— Я в норме! В норме! — помотав головой, отозвался он.

— Поступим следующим образом. Быстро отходим… — реплика Вакариана тут же оборвалась, как только появилось неизвестное существо.

Раздался оглушающий звук с левой стороны туннеля, и откуда показался огромный монстр, похожий чем-то на земного дождевого червя. Все тело существа было покрыто ворсинками, обмазанными какой-то слизью, видимо, исполняющие функцию передвижения. Они горели зеленным цветом, словно светлячки, прилипшие к ловушке-липучке.

— В укрытие! Быстро!!! — крикнул Вакариан.

Перед тем, как подземное животное, скребясь об землю и камни, прошло в нужном ему направлении, команда успела рассредоточиться по безопасным местам.

— Я не понял… это сейчас был здоровый дождевой червь?! — растерявшись, удивленно проговорил Массани.

— На «Молотильщика» не похож. Хотя, наверно, семейство одно, — задорно прорычал Грюнт.

— А где… Джеймс? — оглядываясь по сторонам, спросила СУЗИ.

* * *

«А-а-а!» — вопль Джеймса разлетелся по всему туннелю. При попытке отойти со своей командой на безопасное расстояние он зацепился ногой за слизистые ворсинки животного, тем самым прилипнув к нему. Не замечая своего пассажира, существо продолжало ползти куда-то с огромной скоростью. К сожалению, конечную остановку знало только оно само. Друзья Веги пытались преследовать червяка, но тот двигался уж слишком быстро, так что все их усилия оказались тщетными. И вот здесь, на грани отчаянья Джеймса, показались странные огни — свет был яркий, как от мощных прожекторов. Почему-то никто не сомневался — прибыла помощь.

* * *

Минутой ранее…