У Тали были мысли разобрать двигатель угнанного «мусоровоза», но он сильно отличался конструкцией, хотя некоторые детали были схожи. Починка двигателей затягивалась. Джокер иногда размышлял о сложившейся ситуации. По сути, он ничего не делал, а только просматривал протокольные отчёты работающих систем. Сидел в прохладном месте без дела. Ну, а что он мог? С его-то болезнью. Разве что присматривать за Лиарой и Касуми, размещёнными в салоне танка и подключёнными к системе жизнеобеспечения, что он как раз и делал. И даже выполнение этой малой задачи приносило Моро удовлетворение, ведь он хоть как-то, но был полезен.
Команда «Нормандии» вновь собралась вся вместе. Недалеко от «Молота» они укрылись под огромными лопухами, организовав привал и рассевшись кругом.
— …Из загруженных данных, которые мы благополучно позаимствовали у «имперцев» стало известно следующее. Местных здоровенных червяков, а вернее, свойства их организма, ускоряющие функции метаболизма, они используют в исследованиях по изменению своей ДНК. Вот почему у некоторых из них, особенно у особей в черно-красных шлемах, раны заживают почти через несколько секунд, — начала Уильямс.
— Эшли, не пойми меня неправильно, но ты это по картинкам поняла? — поинтересовался Вега.
— Это понять не сложно, — косо посмотрела Уильямс на лейтенанта, — а вообще, протеанское устройство Лиары мне помогло. Загрузила туда информацию, и вуаля! Получила перевод.
— Вопрос закрыт, — спокойно пожал плечами Вега. — Значит, создают из себя долбаных «терминаторов».
— Кого? — недоумевающее переспросил Грюнт.
— Джеймс имел в виду, вот почему они такие живучие и им просто насрать на получаемые в ходе боёв ранения, — по-своему объяснил Массани.
— В общем, нам повезло, что в данных находится ещё и формула абсолютно нового средства, наш панацелин и рядом с ним не стоит, — продолжила Уильямс. — Из частей червя, которые здесь разбросаны, мы можем создать уникальное лекарство. И то, что вам подфартило его так скоро добыть, сэкономит нам уйму времени, — хитро прищурив глаза, посмотрела она на Вегу.
— То есть, из этой слизи можно сделать средство, которое моментально заживляет раны? — засомневался и немного удивился Вакариан.
— Да! Ну, не моментально, всё зависит от тяжести травмы. Например, если основываться на полученной информации, то рана Касуми должна затянуться примерно через десять минут.
— И это действует на всех представителей известных рас нашей Галактики, она взаимодействует с любой органической тканью, — добавила Тали.
— Это же настоящий прорыв в медицине, — проронил удивленный Киррахе.
— Теперь главное — синтезировать ингредиенты и произвести препарат. Надеюсь, доктор Чаквас сможет это сделать, — подытожила Уильямс. — Сейчас о Лиаре.
— А что с ней? — напряженно спросил Вега.
— Меня тоже очень интересует этот вопрос? — чуть в стороне раздался голос азари.
— Лиара?! — вскочил Вега и, подбежав к ней, крепко обнял.
Но через несколько секунд он чуть отстранился, обошёл Лиару вокруг, взял за подбородок и наклонил её голову влево, потом вправо, его серьезный взгляд как будто искал что-то.
— Джеймс! Ты осматриваешь меня?! — укоризненно посмотрела на него Лиара.
— Ам… эм… хм… Девчонки просто… сказали, что ты… — растерянно начал тот.
— Что же они тебе такого сказали обо мне? — зло посмотрев на своих боевых подруг, сказала Лиара. — Ну, так что там со мной? — затем повторила она вопрос, обратившись к Уильямс.
— Ты как себя чувствуешь, Лиара? — переспросила та.
— Очень хорошо, а что?
— «А что?» Ты же, когда мы были на тюремном космодроме, превратила дэдругов просто в фарш… я ещё никогда не видела такой биотической силы, — вмешалась Тали.
— Где мы были? И о какой силе ты говоришь Тали?
— Этого я и боялась, — тяжело вздохнула Уильямс.
— Эшли, что происходит? — заволновался Вега.
— Когда Лиара поцарапала руку в лаборатории, кажется, в её кровь попал один из их экспериментальных препаратов, который «имперцы» используют для своей мышечной силы…
— Это как протеины для качков, что ли? — посматривая на Вегу, спросил Заид.
— Э-э-э! Я ими некогда не пользовался, — слегка растерялся тот.
— Типа того! — в ответ кивнула Уильямс. — Это вещество дает им неимоверную силу, впрочем, вы поняли, о чем я. То, что сейчас происходит с Лиарой, если верить данным по проведённым ими исследованиям, можно назвать побочным эффектом.
— Побочным? — насторожилась Лиара.
— Судя по информации, для своих экспериментов дэдруги уже крали представителей наших рас. Симптомы были у всех разные: у одних потеря памяти, у вторых буквально угасала жизнь, ну, а у третьих полностью без остатка пропадали все воспоминания и они постепенно становились под стать какой-нибудь амёбе. У Лиары пока я заметила два симптома. Плюс ко всему, похоже, этот вирус тебе дал не физическую силу, а биотическую; на обладателях данных способностей оно никогда не испытывалось, дэдруги обычно искали чистый материал, ты первая случайная подопытная, — с грустью констатировала Уильямс.