— Откуда у сепаратистов оружие турианской разработки?! — подумал вслух Маслов. — Ладно, выжму из этой «малышки» все что смогу, главное, чтобы эта тварь не сожрала нас раньше времени.
По мере приближения к главному зданию освещение становилось хуже и хуже, вскоре вообще заработало резервное питание, и всё вокруг погрузилось в полумрак. Алексей тут же включил передние прожектора машины. Капитан крутил башню то влево, то вправо, направляя пулеметные очереди в постоянно извивающую цель. Монстр постепенно приближался к своей жертве, опасность быть съеденным возросла до предела.
— Купер! Впереди виднеется… возвышение, — с опаской проговорил Маслов.
— Что за возвышение?!!
— Мост! — подъехав чуть ближе, рассмотрел тот. — И он приподнят…
— Что это значит?! На карте нет никого моста!
— Я не знаю, откуда он здесь взялся, но я знаю, что мы сейчас точно взлетим. Всем приготовиться!!!
«МАКО», легко взобравшись на препятствие, совершил прыжок. Но самка «Опустошителей», как и подобает ярому хищнику, кинулась за ними. В прицельном обзоре голографического монитора перед капитаном возникла прямо-таки страшная картина — огромный летящий ксеноморф с открытой зубастой пастью, из которой выдвинулась внутренняя челюсть, стремительно приближался к танку. И только пикающий сигнал о стапроцентной заряженности основной пушки вывел Брэдли из ступора. Он быстро взял существо на прицел. Тяжёлое орудие танка выстрелило ярким синим лучом, который пронзил насквозь многотонную тушу внеземного хищника. «Опустошитель», издав предсмертный визг, исчез в черной пропасти. Боевая машина после недолгого полета с грохотом опустилась на землю, мостовая её часть покосилась, корпус слегка наклонило. «МАКО» со свистом развернулся и остановился.
— Приехали, — облегчённо выдохнув, произнес Маслов.
Эпизод II. Месть
— Пошевеливайтесь! Быстрее! Быстрее! — сквозь шум двигателей межзвездного корабля кричала азари.
— Матриарх Розалия! Ваш корабль готов к взлету, — доложил подбежавший солдат.
Азари быстрым шагом проследовала за военным.
— Купер?! — спросила она, идя к своему челноку.
— Жив. Пока идёт все по плану.
— Отлично! Будем надеяться, он сработает, — мрачно произнесла Розалия.
Со стороны центральных ворот от разделительной стены послышался звук взрыва.
— Что это?!!! — взволновалась матриарх. — Быстрее, улетаем отсюда! — перейдя на бег, крикнула она.
И тут раздался сильнейший грохот, входные ворота буквально вынесло, а из поднявшегося облака пыли стремительно выехал «МАКО». Чуть проехав вперед, танк сразу же развернулся, как только водитель заметил противника. Противоборствующие стороны замерли напротив друг друга в ожидании.
Космодром был небольших размеров, вмещал двести истребителей, около сотни челноков и два боевых космических корабля класса «фрегат». Рядом находилась классического вида диспетчерская — прямоугольная башня с комнатой связи на самом верху.
— Роза! — всматриваясь в голографический монитор, злобно прошипела Ария. — Астрид! Из всего, что у нас есть, по этой твари!
Как только заработала пулемётная установка «МАКО», противник очнулся и разбежался кто куда. За различные ограждения, за разрушения и за авиационную технику.
Бау под постоянным обстрелом сумел выскочить из танка и занять позицию возле сломанного бетонного блока. Выглянул. Осмотрелся. И сразу же произвел два метких выстрела, подавив тем самым огневую точку в ста шагах от себя. После этого Брикс быстро переместился за бывшее укрепление врага и показал саларианцу одобрительный жест — «палец вверх». Затем он приподнял сразу два трупа противника и, прикрывшись ими, резво побежал вперед, до следующего укрытия — до истребителя. Воспользовавшись тем, что основные силы неприятеля полностью сосредоточились на обороне, Ария незаметно для всех обошла противника с фланга.
— Роза! — сурово проговорила про себя глава «Омеги», выглядывая из-за борта боевой воздушной машины.
Переместившись поближе, она приготовилась нанести матриарху визит, но…
— Матриарх Розалия! Давайте быстрее! Быстрее! — торопил солдат.
Как только матриарху удалось взобраться на борт и челнок чуть приподнялся, последовал взрыв правого двигателя. Корабль закружило, и он рухнул, протаранив пару истребителей.
Рокот пулемета стих. Слышались только звуки отдельных выстрелов и отдаленные знакомые голоса. Ария, крепко сжимая рукоять пистолета, уверенным шагом направилась к месту катастрофы. Она хотела только одного — отомстить.
— Капитан должен узнать об опрометчивом поступке Арии, она не должна была оставлять свой отряд, — сделал заметку Бау.
— Да ладно тебе! Мы же отлично справились, — попытался оправдать действия азари Брикс.
— Брикс! Я понимаю, почему ты так говоришь, но она наш командир, назначенный капитаном, мы — зона её ответственности.
— Вон она! — воскликнула Аврелиан, показывая на азари, которая шла в направлении подбитого челнока.