Массандрагора. Зов Крысиного короля

«Что?.. Что такое? Система соревнования?! Какое еще упражнение, мать вашу?! Тоже мне, нашли время!» – Пашка недоуменно зыркнул в небо, но не остановился. И зря. Воздух перед ним вдруг посерел, став почти непрозрачным, загустел, стал вязким, словно патока, а потом заискрился маленькими голубыми блестками. Пашкины ноги стали тяжелыми и непослушными, грудь сдавило, и его ощутимо дернуло электричеством. Потом снова, уже сильнее. Он испуганно остановился: впрочем, идти было все равно уже невозможно. Патока выпятила небольшое щупальце и легонько толкнула его в грудь.

– Вернитесь к турнику! – безапелляционно заявила неведомая инструкторша. – Немедленно!

– Что за шуточки? – растерялся Пашка.

– Подтягивание, – терпеливо напомнил голос. – Минимум семь раз. Девять – хорошо, двенадцать – на отлично.

Сзади послышался гневный рев Фаронова:

– Стоять, сука! Куда ты пошел? Ко мне!

Инстинктивно прикрыв голову руками, Пашка шлепнулся на асфальт. На этот раз вовремя – грохнул выстрел, и пуля, рикошетом ударившись в металлическую перекладину, с визгом ушла в небо.

– Несанкционированное оружие! – негодующе заявила инструкторша. – Провожу изъятие.

– Э, ты че творишь, шалава?! – завопил Тунгус. – А ну отдай!

Заинтригованный Пашка повернул голову и от удивления вытаращил глаза. Прямо из воздуха к Фаронову протянулось несколько длинных серых щупалец. Вцепившись в винтовку, извиваясь, они медленно выдергивали ее из рук Тунгуса, поднимая оружие все выше и выше.

– Перестань! Немедленно перестань! – заголосил Тунгус. – Тебе кто дал право, дура? Отпусти сейчас же!

– Несанкционированный инструмент, – бесцветным голосом повторила незнакомка. – Данный турнир не предполагает использование огнестрельного оружия. Вы можете подать соответствующую жалобу распорядителю. Нож я тоже изымаю…

– Я тебе сейчас покажу распорядителя! – завизжал Фаронов, повиснув на винтовке. Его ноги уже оторвались от земли. – Гадина! Я не участвую в твоем идиотском турнире! Я сам тут самый главный! Слышишь? Ты кто ваще такая?!

– Оружие будет возвращено вам после прохождения этапа, – ответила инструкторша и ударила Фаронова разрядом электричества, да так, что треск услышал даже Пашка. Тунгус с проклятьями упал на землю, от бессилия замолотив по ней руками, а винтовка… просто растворилась в воздухе. Щупальца тоже пропали.

Пашка вскочил. Что он время-то теряет?! Пока Тунгус обезоружен, нужно делать ноги! Он рванул с места, но тут же врезался в моментально загустевший воздух и грохнулся обратно. Проклятье!

– Подтягивание, – напомнила незнакомка. – Семь, девять или двенадцать раз.

Пашка уставился на ближайший к нему турник. Ну, хорошо! Это он легко. Подумаешь, десяток раз подтянуться! Невелика задача. Он подскочил к турнику и без труда подтянулся десять раз. Что теперь? Оглянулся на Тунгуса. Как ни странно, тот тоже старательно болтался на одной из перекладин чуть дальше. Хм. Что, если злодей закончит первым и получит в руки свое оружие?! Нужно поспешить!

– Крашенинников Павел, вам выставлена «четверка», – с удовлетворением в голосе произнесла инструкторша. – Следующее упражнение – жим лежа. Зачет – сорок раз. Шестьдесят – хорошо, восемьдесят – отлично. Подбородком касаемся мата.

Пашка упал вниз и принялся яростно отжиматься.

– Пройдите на следующее место, – строго заметила инструкторша. – Там мат!

Пашка скосил глаза – и правда, в паре метров от него лежал небольшой мат. Он метнулся на него и начал отжиматься: раз, два, три, двенадцать, двадцать три… Сколько еще будет таких упражнений? Неужто до последнего вздоха? Может, поберечь силы? Ведь хватит и сорока отжиманий, правильно? С другой стороны, а вдруг это важно – кто именно выиграет?! И если победит вдруг Фаронов – то что произойдет?

– Сорок! – Пашка вскочил на ноги. – Что там следующее?

– Оценка «три», – несколько скорбно произнес голос.

– Что там следующее? – нетерпеливо переспросил Пашка, косясь на Тунгуса, также изо всех сил отжимающегося на соседнем мате и злобно ухмыляющегося в его сторону.

– Прыжки с места, – с готовностью отозвалась инструкторша. – Два метра десять сантиметров – зачет. Два двадцать пять – хорошо, а на отлично – два сорок. Место номер одиннадцать.

«Одиннадцать, одиннадцать… – Пашка озадаченно завертел головой. – Где это?»

– На северо-восток шестнадцать метров, – любезно подсказал голос.

«Угу, я еще с компасом тут не ходил…» – Пашка кинулся напрямую к песочнице для прыжков, каждый миг ожидая, что его опять остановит электрическое желе, но этого не случилось.

Но погодите, так эта тетка – кто? Получается, контролер, как и он, Пашка? Живой человек? Или… робот?

– Кто ты? – спросил он, примеряясь для прыжка. – Ответь! Мне важно знать!

Молчание. Он прыгнул. Получилось довольно неуклюже.

– Два семнадцать, – подтвердила инструкторша его подозрения. Впрочем, зачет состоялся.

– Ты контролер? – снова спросил он, оглянувшись на Тунгуса, с перекошенным лицом бегущего к такой же песочнице.

– Да. Это же очевидно, – ответил голос. – Фаронов Максим: результат на «четверку»…

– Ты человек?