Мастер для эльфийки, или Приключения странствующего электрика

На улице долго возился с ключами от замочков, а когда отцепил, постарался не глядеть на большое окно, похожее на стену теплицы. Потом зашёл за угол и провёл скакуна во внутренний дворик, где встретился со злым до невозможности взглядом эльфийки.

– Я все слышала, – процедила она, наверняка мысленно снимая с меня шкуру живьём. Девушка небрежно отшвырнула поднос с тарелками в сторону.

– Тихо. – Я поднёс палец к губам и указал на Гнедыша. И благо, что никого во дворе не было, свидетели сейчас ни к чему.

– Я все слышала, – повторила девушка. – И я не шлюха.

– Да тихо ты, – сдавлено прорычал я и сжал перед ее лицом кулак. – Мы сейчас сядем на коня и умчимся. Это трактирщица настучала местным, что у тебя есть золото. На ночь здесь оставаться опасно.

– Я никуда не двинусь, пока не объяснишь, зачем я тебе, – протараторила эльфийка.

Я снова зашипел и тихо выругался. Вот упрямая, как ослица.

– Хорошо, у нас есть ещё несколько минут. Ты же эти вещи нашла, ползая по старым местам, так? У меня брат тоже все искал, но о нём уже полгода ничего не слышно. Я хочу заключить сделку. Я помогаю тебе с поисками, если это не сильно отдалит нас от моих маршрутов по городам, а то у меня тоже есть гильдейские обязательства. А ты поможешь мне с поисками брата, среди искателей наверняка должны быть хоть какие-то слухи. А ещё, часть найденного хлама продаём и делим деньги пополам. И за охрану я с тебя возьму сто рублей серебром в месяц.

– Да я, – начала эльфийка, но я перебил.

– Поверь мне, это очень дёшево. Обычно за охрану берут в пять раз больше.

– Но…

– Хорошо, восемьдесят рублей. Но это цифра окончательная и торгу не подлежит.

– Но… – снова протянула эльфийка, опустив глаза.

Я снова ее перебил.

– Сейчас надо сваливать отсюда. И ты либо со мной, либо остаёшься здесь.

Девушка молча подхватила пальцами потёртую дорожную сумку из кожи, перекинутую через плечо на тканевых лямках, и прижала к груди, словно там было нечто сокровенное.

– Быстрее, – процедил я и оглянулся на чёрный ход, где раздавались крики: «Она на верху», а потом вытянул шею. За трактиром располагались домики и улочка, куда можно умчаться, не боясь, быть на открытом пространстве.

В доме послышались новые выкрики, и сплюнул на присыпанную грязной соломой землю.

– Все, время вышло.

Я перекинул ружьё через плечо, вставил ногу в стремя и махом очутился в седле.

– Я ц табой! – с запинкой и акцентом прокричала эльфийка, – добавив эльфийское ругательство: – Ратур наз!

Она подала руку. Времени для удобств действительно не было, и я встал на стременах, подтянул девушку и просто-просто перекинул через хребет коня чуть впереди седла, как мешок картошки. Гнедыш недовольно дёрнул ушами, и пришлось погладить его по шее. Благо, девушка весила чуть больше пятидесяти, что не сильно скажется на скорости мерина.

Лёгонькая-то лёгонькая, но все равно чуть спину не сорвал, так как тянул из неудобного положения. А ещё мне локтем в одно место надивила, пока цеплялась за седло и край попоны, аж слезы навернулись.

– Пошёл, гнедыш! – прокричал я, уже не скрываясь, так как эльфийка своими воплями уже и так всех переполошила. Пришлось немного пришпорить ленивого мерина, и только тогда он сорвался с места, громко заржав.

За спинами раздались выкрики и ругань, но выстрелов не последовало. Оно и понятно, это же не банда Чёрного Жеки, чтоб беспорядочно палить по людям в посёлке. За это местные браткам сами накостыляют, не говоря уже об участковом. А мой единичный выстрел вверх я запросто смогу пояснить стражу закона, показав гильдейский жетон и завернув немного серебра в бумажку с извинениями.

Мимо промелькнули небольшие домики с двускатными крышами, хрупкими заборчиками палисадников, кривыми антеннами для радио и тяжёлыми ставнями на окнах. Один раз в сторону отскочил дед, несущий большой бутыль с мутной жидкостью.

Садами и огородами мы выскочили в поле, и лишь когда стемнело, а на небе взошла почти полная луна, остановились возле большого стога сена.

Я оглянулся. Погони не было.

– Все, приехали, – произнёс я и привстал в стременах. Ноги и задница затекли, спина ныла. Да и не привык я к долгому ходу средней рысью. К тому же и Гнедыш уже выдохся.

– Больно, – простонала девушка и шевельнула ногами.

Я со стоном соскочил с мерина, а потом потянул эльфийку за талию, помогая слезть. Пришлось ее придержать, чтоб не упала, а потом помог опуститься на землю.

Моя спутница согнулась пополам, держась за живот.

– Не гляди, – тихо произнесла она.

Я повернулся к коню, привязал его к придерживающей стог жердине и принялся расстёгивать ремни, а следом снял слегка скрипнувшее седло, прислушиваясь к шелесту чужой одежды.

Эльфийка за моей спиной тихо забормотала на своём языке, а в конце простонала на нашем:

– Все пузо и ребра в синяках.

Я улыбнулся, наклонился и достал из седельных сумок мешок с едой.