Мастер дверей

– «Спасибо» внучке говори! – возразил бородач. – Она тебя сюда привела через «Солнце маяка». А это сделать, между прочим, можно только с артефактами волшебных существ, потому что такой способ путешествий не для техно. Но мир сошел с ума: драконье кумихимо сплела техно. Носит его тоже техно. И готов поклясться: сделано оно без всякого станка, как могут только техноволшебники!

Дедушка Патрик выпустил Елкину руку и тяжело опустился на стул.

– Я попал в сумасшедний дом, – сказал он, положив ладонь на лоб. – Или в ад.

– Ты попал в башню на Безымянном острове, из которой я наблюдаю за звездами и за жизнью на архипелаге. Он, между прочим, гибнет. А четверо никак не соберутся за игровым столом!

Елка тем временем разглядывала картину на стене. Дедушка Патрик, не надеясь, впрочем, услышать внятный ответ от безумного типа, все же поинтересовался, какие «четверо».

Бородач стал загибать пальцы:

– Номер один, что должен вновь живым человеком стать; номер два, что научился летать; номер три, что идет вперед, открывая все двери, – она сейчас здесь, это твоя внучка; и четвертый, что должен другого понять. У номера один, кстати, задание самое сложное.

– Вероятно, вы считаете, что я должен понимать всю эту ересь, – подал голос дедушка Патрик. – Звучит вроде складно. Но я не уразумел ничегошеньки.

Бородач тяжело вздохнул:

– Тебе не обязательно понимать. Ты, главное, запомни: надо привести сюда еще троих.

– Да где ж их искать-то?

Елка тем временем перестала разглядывать картину и присела возле органчика.

– Каждого в своем дому, – ответил бородач. – Взгляни.

Он подошел к игральному столу.

– Видишь четыре цвета? Ничего не напоминает?

– Белый с фиолетовым – имперский флаг. Морской – орланский вроде. А серебряный… Это ж наш.

– Э-эх! Посмотри туда!

Тим поднял палец кверху.

Дедушка Патрик задрал голову. Над открытым куполом башни реяло четырехцветное полосатое знамя.

– Это цвета архипелага. Все четыре. Игроков тоже четыре, как цветов. И волшебных шаров – манаров, что должны быть задействованы, как ни удивительно, опять-таки четыре.

– Один шар я видел! – заявил дедушка Патрик. – У этого… Он еще начальством представился, а сам – нечисть какая-то.

Бородач фыркнул:

– Да не нечисть. Грифон он. Волшебное существо. А манар у него – «Солнце маяка», из маяка и спер!

– Уж не из нашего ли, на Западном? – ахнул дедушка Патрик.

– А то откуда же!

– То-то я смотрю, – дедушка хлопнул себя по колену, – никак починить не можем. Бились-бились, многие из нас пытались. А оно вон, оказывается, – свойства…

– Свойства, вот именно. Вернуть надо манар на место – и загорится маяк. Всего делов-то.

– Делов-то ничего, да… Но попробуй отбери!

– Ну, это уж не у нас с тобой должна голова болеть, – развел руками бородач. – Молодые есть на это. Сын-то твой где?

– Эх, сын-то… – Дедушка Патрик сразу сгорбился. – Не усмотрел я за сыном. Забрали.

– В кутузку, что ль? – добродушно уточнил бородач. – Ну, это нестрашно. Разберется как-нибудь. Что для дракона какие-то замки? Главное, что он здесь, на Спящем. Пусть остается в своем мире, любой другой для него опасен, слышишь, папаша? Словно мышеловка для мышки.

– Я есть хочу! – подала голос Елка.

– Сейчас! – засуетился бородач.

Вышел за дверь и подозрительно быстро вернулся с чашкой какао и огромной плюшкой в виде сердца. Все это он поставил прямо на игровой стол.

– Держи, ребенок.

Елка не заставила просить себя дважды, уселась в кресло и принялась за плюшку.

– Ты осторожней, стол не испорть, – приподнялся со стула дедушка Патрик.

– А! – махнул рукой бородач. – Боюсь я, напрасно это все. Не успеем.

– Что не успеем?

– Остановить катастрофу. На Светлоярске разошелся лес, уничтожает людские постройки, кроме тех, которые сам разрешил или возвел. На Рока-Алада перессорились орланы, Центральный пока держится, но это только за счет того, что искины оказались мудрее людей и не поддаются на провокации. Но на Центральном – Фенрир, а он рано или поздно уничтожит мир, даже если мир не рухнет сам.

– Это… волчище, что ли? Так пристрелить его, да и дело с концом!

– Пристрелить? – хохотнул бородач. – Из человеческого ружья? Да это невозможно.

– Ну… я не знаю. Током?..

– Еще лучше! Он – сильное волшебное существо. И погибнуть он может только в честном бою. С драконом.

Дедушка Патрик вздрогнул:

– Я никак не привыкну… Это мой Арт должен сделать?

– Выходит, что так.

– Но он же… он же… – дедушка Патрик беспомощно разводил руками, – дитенок еще!

Бородач, в который раз уже, глубоко вздохнул:

– Другого дракона у меня для вас нет. Если он не справится с Фенриром, никто не справится. Но главное – манары добудьте!

– Это что, тоже все мой мальчишка сделать должен?

– Ну не один же! С друзьями. С дру-зья-ми! Да ты не переживай, детки-то умные, наверняка кто-то из них уже завладел манаром. Я бы знал, кабы «Звездный путь» не умыкнули первым.

– А этого, носатого, можно одолеть?

– Да можно, – скривился бородач. – Только пусть твой пацан на него силы не тратит. Есть кому и без него. Когда-то я и сам с ним дрался, помоложе был.

– Как видно, неудачно? – усмехнулся дедушка Патрик.