Мастер-класс по любовной магии

– Замечательно. – Гвендолин еще раз перечитала письмо. – Осталось меньше двух недель, но мне хватит. Эй, кактус! Я же вижу, что ты не спишь. Готовься, скоро твой выход. – Она улыбнулась. – Пора делать директорскую жизнь незабываемой!

Директор Тэвилор в последнее время плохо спал.

Этому способствовали далеко не юный возраст, обильная пища по вечерам, чтение до трех ночи… но самое главное – нервы! О, нервы шалили неимоверно. И виной тому была одна небезызвестная студентка. Гвендолин Харт. Даже ее имя теперь вызывало изжогу.

Директор накинул халат, подвязал его поясом покрепче и вызвал помощника. Был почти полдень, но, не выспавшись ночью, он старался прикорнуть утром, поэтому частенько опаздывал к завтраку и обеду.

Тэвилор умылся, сел в кресло и недовольно уставился на дверь. Помощник не появлялся. Вздохнув, директор принялся облачаться в костюм, время от времени прислушиваясь. Но ни звука шагов, ни скрипа отворяемой двери слышно не было.

– Бездельник! – выругался он. – Даже завтрака не дождаться!

Решив выпить кофе в общей столовой, Тэвилор вышел из комнаты. И буквально сразу же столкнулся с Гвендолин Харт.

– О, директор! – воскликнула она, расплываясь в хищной улыбке. – А я как раз к вам иду! Там чей-то помощник немного напортачил, кофе пролил прямо на меня. Блузку испортил. – Девица ткнула пальцем на свою грудь, где красовалось большое пятно. – А она, между прочим, дорого стоит. Вот думаю, кто возместит ущерб? У помощника-то вряд ли такие деньги есть, значит, оплачивать придется хозяину. Не знаете, кто он?

– Не знаю. – Тэвилор поморщился. Выяснение имущественных отношений потребует присутствия старших членов семьи, а встречаться с Бруксвилдом он пока не готов.

– Жаль. Ну да ладно, не к спеху. – Гвендолин махнула рукой. – Вы в столовую? Я с вами. Вместе веселее, правда?

– Не сказал бы.

– Я и не настаиваю на признании этого неоспоримого факта. Кстати, не поможете кофе оттереть?

– Уверен, что такая умелая ведьма, как вы, может самостоятельно справиться с такой ерундой, – ответил Тэвилор. – А я, пожалуй, вернусь в кабинет.

– А столовая?

– Перехотелось.

Он развернулся и скрылся за дверями своего кабинета, оставив девицу в коридоре.

– Глупец! – прозвучало оттуда через полминуты.

Директор резко распахнул дверь, но никого не увидел. Госпожа Харт уже ушла.

– Круглый дурак, – послышалось вновь.

Тэвилор замер. Длинный коридор был абсолютно пуст.

– И как такого поставили руководить академией? – пробурчал тот же голос.

Это крыло здания было отдано под директорские апартаменты: две спальни, кабинет и богатую гостиную с санузлом. В них вела одна-единственная дверь, в проеме которой, собственно говоря, стоял сам Тэвилор. Даже спрятаться негде.

Еще в коридоре были окна. Целых два. Неужели шутник спрятался снаружи? Четвертый этаж же… Тэвилор приблизился к ближайшему подоконнику и открыл раму.

Выглянул наружу и, не найдя никаких нарушений, призадумался.

– Я же говорю: глупец! – послышалось вновь.

Директор покрутил головой, но вокруг по-прежнему никого не наблюдалось. Подойдя ко второму окну, он опять открыл раму. Правда, для этого пришлось сдвинуть в сторону горшок с полузасохшим кактусом (надо сказать прислужнику, чтобы полил).

Не найдя посторонних ни снаружи, ни внутри, Тэвилор медленно вернулся в кабинет.

В столовой директор появился только к вечеру. Гвендолин внимательно наблюдала, как он сел за любимый стол и заказал жареное мясо с овощами. Дождалась момента, когда начал обсуждать с другими преподавателями какие-то проблемы, и незаметно покинула столовую.

Добежав до четвертого этажа, устремилась к директорским комнатам.

– Ну как? – спросила она, чуть притормозив у подоконника.

– Пароль «Росария», руку ладонью к замку и на счет «три» – магический импульс, через две секунды еще один, – тихо ответил кактус.

Гвендолин шепнула пароль, открыла дверь и, подхватив горшок с зеленым другом, прошла внутрь.

Побоявшись заходить в спальню и гостиную, она водрузила кактус на шкаф в кабинете и чуть прикрыла его стопками книг.

– Тебе хорошо видно оттуда?

– Замечательно, – закивал игольчатый. – А меня заметно?

Гвен прошлась по кабинету туда-сюда, поглядывая на шкаф.

– Нет. Но давай я еще пару папок зеленых поставлю, чтобы сливалось… Вот так совсем идеально! Ладно, что делать, ты помнишь. Удачи!

– И тебе!

Еще раз осмотрев помещение и не найдя ничего, что свидетельствовало бы о вторжении, девушка вышла.

Тэвилор сел в рабочее кресло и вытянул ноги. Вечер наступил слишком быстро, он уже устал. Скоро можно готовиться ко сну, осталось подписать еще пару бумаг. Может, хоть сегодня удастся выспаться? Было бы хорошо.

Директор поставил размашистую подпись на последнем листе и положил его в ящик стола. Вот, кажется, и все… Хотя нет. Надо решить насчет конкурса. Штробер написал несколько вариантов заданий, но все не то. Придется самому.

Тэвилор придвинул к себе чистый лист и вывел черными чернилами заглавие: «Испытания для ведьм». Полюбовавшись, продолжил…