Мастер культа 3: Возведение Основания (СИ)

Ладно, не буду рисковать, и тратить очки Знаний тоже не стану. Не выйдет с тем, что есть — убью.

…Или нет. Один живой мне понадобится для изучения языка, если потенциальный ученик — тоже дворф.

Ладно, попробую.

Бледное пламя вообще-то не дальнобойная техника, средней дистанции, но тут расстояние было не так велико. Я воспользовался техникой концентрации, сосредоточился, прицелился, и выдал тонкую "лазерную" спицу огня.

Headshot!

…Или нет.

Дворф-практик начал реагировать ещё в момент активации моей магии. В идеале "бледное пламя" должно полностью сжигать всю вложенную в него хо, не выдавая ничего наружу, но я далёк от идеала; к тому же, вероятно, в моём исполнении имеется возмущение хо среды, которое тоже можно заметить. Скорость движения огненного "луча" тоже далеко не световая…

Зато им можно управлять в движении. Так что огненная спица, превратившаяся в огненную змейку, вильнула в сторону следом за движением дворфа.

И врезалась в невидимое препятствие.

Щит, барьер — что бы там ни было, оно продержалось меньше секунды. Дворф попытался что-то сделать, но то ли не успел, то ли этого оказалось недостаточно, и огненная нить вошла в его висок. Взрыва в этот раз не было, пламя было настроено на сжигание хо, но полное выжигание хо при столь концентрированном пламени убивает клетки.

Безмозглый маг — мёртвый маг. К немагам это тоже относится.

Второй кукловод ударил поверх падающего тела своего соратника. С дюжину небольших, но острых металлических игл и дисков лишь в первый миг показались этаким зарядом дроби. На самом деле это вовсе не было прямолинейным броском-"выстрелом", или даже использованием банального телекинеза. Ещё одна техника кукловодов, "танец клинков". Эти штуки — что-то вроде дронов с примитивным ИИ.

Посредственное качество, впрочем. Широкая волна "бледного пламени" сожгла управляющую ими магию, заставив металл осыпаться на пол; недостаточно качественное исполнение, действительно хорошие "танцующие лезвия" выдержали бы.

Некие невидимые чары, выпущенные дворфом в мою сторону, тоже не выдержали контакта с моей любимой техникой. Кажется, там было что-то вроде марионеточных чар, внешнее управление телом через силовые нити… а вот это уже просто пули, хотя и зачарованные. О, и граната! Шрапнельная…

Мне почти было любопытно, что ещё сможет продемонстрировать оппонент, но я не какой-нибудь тёмный властелин, выделывающийся перед врагами, позволяя себя атаковать… хотя с набором навыков моих учениц и могут появиться сомнения. Так что я ударил в ответ — сперва, впрочем, нелетальными чарами, вроде помутнения сознания, сразу набором. Мне действительно пригодился бы живой пленник.

Увы, как я и опасался, существенного эффекта это не оказало. Не то, чтобы совсем никакого, но дворф лишь чуть пошатнулся, и его защита, по ощущениям, просела (немедленно восстановившись, впрочем). Кукловод поспешил укрыться за щитами своих мёртвых солдат, и что-то выкрикнул, две или три фразы.

Не мне. Куклы расступились, и появился ещё один живой дворф. "Воитель, пик Третьего Шага". Рунированные золотистые латы, рунированный щит, рунированный топор… шлем, перчатки и ботинки — всё наполнено магией.

Он глянул на меня и что-то произнёс. Слов я, очевидно, не понял, но — если это не дворфский "молодой господин", я готов съесть… что-нибудь невкусное. Тон и выражение в словах очень уж знакомые.

…Хух, быстрый.

Он только что был в нескольких десятках метров от меня, и уже — совсем рядом, замахивается топором.

Техника движения, вложенная в сапоги, не общее ускорение — замах не настолько быстр.

Мой амулет давал общее ускорение, и техникой движения я тоже владел. Топор ещё рассекал воздух в направлении того места, где я только что стоял, когда с моей руки в спину дворфа ударила струя пламени.

Как я и подозревал, доспех оказался достаточно качественным, чтобы выдержать короткое воздействие моей магии, а затем дворф крутанулся, вместе с взмахом топора выпуская "рассечение" приличной мощи.

Приличной, но далеко не достаточной, да и не особо быстро. Часть энергии поглотило моё пламя, остаток — защита. Хмм, хотелось бы взять его снаряжение целым, и для изучения, и как как трофей, который может пригодиться.

Несмотря на реальную угрозу, техника концентрации позволяла мыслить спокойно, отстранённо, и быстро. Изучение рунных цепочек; проверка эффективности. В идеале нужно бы знать состав и точные размеры, включая толщину и неоднородности, брони, но в имеющейся ситуации хватит и имеющегося.

Для каждой работы есть свои инструменты и свои техники; к рунным зачарованиям это тоже относится. Две таких, простых в основе, но сложных в исполнении техники — "временное нанесение/отладочные руны", и "воздушные руны". Первое — как рисунки на коже в сравнении с татуировками; второе… ну, пожалуй, как впайки в электросхему.