Мастер лута

И хотел сказать ещё что-то, но тут со стороны коридора раздались какие-то возбуждённые голоса. Вернее, голос был один, сильно напуганный и истеричный, переходящий в крик. И он требовал, чтобы его пропустили к боссу. Возражал же ему и пытался остановить спокойный голос охранника, стоящего у входа в кабинет.

– Фунт, остынь, у босса совещание, – сказал он.

– Да какое там совещание!!! – вопил некто. – Их всех прибили!!! Понимаешь?! Забили, как скотину на бойне. Никого не осталось. Даже ваших долбаных господ магов!!! – проорал этот голос у двери кабинета.

И послышался удар, будто кто-то со всей силы пнул стену.

– Фунт, успокойся, – повторил охранник.

Но было поздно. Оттуда же послышался ещё один голос. Тот, которого слышать братьям очень не хотелось бы.

– Что ты говоришь? – спросил только недавно вышедший из кабинета Чахлого маг.

Демоны переглянулись.

– Быстро спрячь пентаграмму, – сказал Кувалда брату и направился к двери.

Взявшись за ручку, он оглянулся, убедился, что главный демон уже расстелил ковёр на полу, и открыл двери.

– Фунт, не ори. Босс хочет поговорить с тобой. – И пригласил: – Заходи.

Маг, оказавшийся рядом, даже не спрашивая разрешения, отстранил Кувалду от входа и вошёл следом.

– А теперь по порядку, – проигнорировав хотевшего что-то сказать хозяина кабинета, обратился маг к бледному, дрожащему бандиту. – Расскажи, что там у вас произошло?

Фунт хоть и был сильно напуган, но сумел взять себя в руки и поглядел в сторону Чахлого.

Тот кивнул на его взгляд:

– Говори.

Мелкий демон, только недавно вступивший в их банду, зачастил:

– Сначала всё было нормально. Мы прошли уже половину пути и как раз направились по туннелю в нужную сторону, чтобы выйти к подвалам таверны, когда произошло это.

И он замолчал. Его глаза остекленели и покрылись каким-то туманом. Потом демон мелко задрожал.

«Трус, – резюмировал Кувалда. – Брат в последнее время стал набирать к нам всякий сброд».

И хотел уже отвесить небольшую оплеуху этому застывшему слюнтяю, когда, сделав шаг и тем опередив его на пару мгновений, сильно врезал по скуле стоящему перед ними демону маг.

Тот тряхнул головой и испуганными глазами посмотрел на слушающих его нейтралов.

– Так что там случилось? – спокойно, будто только что ничего не произошло, спросил у того маг.

– Мы дошли до перекрёстка под кварталом наёмников, – ответил перепуганный демон, – когда на нас напали неизвестные.

– И?.. – стал вытягивать у того продолжение Чахлый.

– Они всех убили. Сначала магов, потом тех, кто шёл первыми. А потом и всех остальных. Выжил только я. – И мелкого демона опять затрясло.

Но ему не дали вновь впасть в истерику. Кувалда жёстко дёрнул его за руку и, развернув к себе, спросил:

– Сколько было нападавших?

– Не знаю, – дрожа, ответил тот. – Но нас убивали со всех сторон. Казалось, они были повсюду.

– И ты что, никого не видел? – подивился маг.

– Нет. Вернее, да, – будто вспомнив что-то ужасное, ответил мелкий демон, – видел. Он ходил между телами и пил остатки их жизней. Или наслаждался смертью. Я не знаю. Я постарался вжаться в тела, укрыться за ними. Раствориться в них. Лишь бы он меня не заметил. И мне повезло, он не нашёл меня. А потом он ушёл. Я подождал ещё минут десять, а потом побежал сюда.

И демон, видимо до этого державшийся из последних сил, прислонился к стене и тихо сполз по ней.

– Теперь понятно, почему наши подчинённые не вышли на связь, – констатировал Чахлый, обращаясь к магу. – Но кто на них напал? Откуда они? Мои парни всё время следят за портальными арками. К нам никто не приходил.

– А это и не обязательно, – пробормотал маг, о чём-то задумавшись.

– Как так? – удивился главарь.

– Есть несколько способов перемещения между нейтральными мирами помимо портальных врат, – так же тихо проговорил маг.

Что-то не давало ему покоя, но что, он понять не мог.

– Это ловушка, – неожиданно произнёс вышедший из задумчивости младший брат Чахлого, которого с начала рассказа мелкого демона не покидало какое-то сосущее, тянущее ощущение опасности.

– Что? – переспросил у того старший демон.

– Он прав, – подтвердил слова его брата маг, – это ловушка.

– Какая ловушка, объясните? – всё еще не мог дойти до сути происходящего Чахлый.

– Ты не понял? – спросил у того Кувалда и сам же пояснил ему: – Никто не стал бы отпускать хотя бы одного живого, будь у него немного времени, чтобы произвести зачистку. А время у них, судя по всему, было. Он сам, – Кувалда кивнул на сидящего у стены бандита, – сказал, что кто-то ужасный проверял тела. Его оставили в живых специально.

– Зачем? – тупо переспросил главарь.

Маг посмотрел на того, как на идиота, потом окинул второго демона задумчивым взглядом и ответил:

– Чтобы он привёл их сюда.

Кувалда выглянул в окно и, отбросив всякую почтительность, посмотрев на мага, прямо спросил:

– Думаешь, они уже здесь?

Маг, будто наконец в чём-то разобравшись и как бы кивнув своим мыслям, взглянул на младшего брата: