Мастер теней (СИ)

   436г. 17 день Журавля. Роель Суардис

   Кейран вылез из-под одеяла и, поёживаясь от сквозняка - Закерим опять раскрыл настежь окна, чтоб "Величество проветривалось" - нащупал ближний светильник. Желтый свет фейских груш рассеял предрассветную темень и заставил Кея сморщиться. Голова болела, словно вчера кувшинами пил вино.

   - Зак? - позвал он и прислушался.

   Тишина. Ни Закерима, ни Эрке, ни Шуалейды. Хоть бы сестренка пришла ругаться и обзывать нюней, только не оставаться с собой один на один. Мелькнула мысль: а что, если она выполнила угрозу и уехала во Фьонадири, поступать в Магадемию? Бросила никчемного братца, все равно у него не хватило мозгов прислушаться к её предостережениям.

   - Вы бестолковый тролль, Ваше Величество. - Кей ткнул пальцем в помятого, сгорбленного типа в зеркале. - Из вас король, как из дерьма шпага. Так вам и надо. Женитесь на дурочке Свандер, сделаете такого же бестолкового наследника и навернетесь с лошади на ровном месте. А Валанта вздохнет с облегчением.

   Несколько мгновений Кей прикидывал, как будет смотреться помятый тип в алых шелках, и пришел к неутешительной мысли: отвратительно. И никаких слез Таис по потерянной любви не будет, шера Дарниш не из тех, кто вздыхает и страдает. Не то что король, который нынче не король, а зимний выползень, не годный и свиньям на корм. Правильно Шу сказала. Нюня. Надо было действовать! Как - шис его знает. Да хоть прислушаться к Шу и не привечать эту Свандер.

   Кей передернулся. Вместо Таис, готовой обсуждать оснастку парусников или на спор высчитывать сложные банковские проценты - каждый день видеть Виолу Свандер. Пышную, влюбленную и глупую. Какой же безмозглый тролль! Не сумел сохранить ничего, ничего!

   - Ты еще не одет? - Бодрый Закерим без стука распахнул дверь. - Умывайся! Скоро рассвет!

   Рассвет! Сейчас бы бегом к источнику, окунуться в ледяную воду, и сразу - на плац, хорошенько размяться. Вот была жизнь в Сойке, никаких интриг, предательства и тоски. И никаких костей и вина!

   Полминуты под холодным душем вернули Кею подобие бодрости. Он растерся полотенцем, быстро влез в принесенную Заком одежду, пристегнул шпагу.

   Вот глупость, слушать русалочьи песни осенью в столице. Это в Сойке летом солнце поднималось под чуждые и завораживающие мелодии. А тут? Откуда в сотне лиг от моря русалки? Придумал же Зак развлечение!

   Кей хотел было сказать: "К шису русалок, пошли лучше в тренировочный зал!" - но передумал. Не годится обижать друга - Зак старался, вчера весь день шутил, играл в кости и обсуждал скачки, не попрекал и не взывал к совести. Русалок придумал. И все - чтобы поддержать и помочь.

   - Новый образ для Вашего Величества, - шутливо поклонился Закерим, подавая амулет-личину.

   - Что за образ?

   Не дожидаясь ответа, Кей повесил амулет на шею и глянул в зеркало: оттуда на него смотрел Закерим Флом. Второй Флом подмигнул из-за плеча и надел на себя второй амулет, тут же превратившись в красавчика-брюнета лет двадцати пяти.

   - Морис Туальграм? Слишком смазлив, - фыркнул Кей.

   - Зато отсутствует в столице. Туальграм позавчера поехал за каким-то наследством.

   - Хоть бы не возвращался. Он мне не нравится.

   Выйдя за дверь, Кей удивленно огляделся: четверка гвардейцев исчезла. За спиной усмехнулся "Туальграм".

   - Подарок от Шуалейды. Шесть амулетов-теней, - пояснил он. - Инкогнито, так инкогнито.

   В подтверждение его слов раздалось шесть тихих голосов:

   - Здравия желаем, Ваше Величество!

   Кей только покачал головой: если в следующий раз Шу отправится вместе с ним играть в кости, самое время будет заказать алую погребальную тунику.

   Шис! Что за глупости лезут в голову!

   - Ну, идем, мой верный Оруженосец, - преувеличенно бодро скомандовал Кей. - Нас ждут славные дела!

***

   У бокового крыльца уже собралось с полдюжины шеров. Почему-то не было Кукса и того осла, что позавчера вызвал Флома на дуэль. Надо ж быть таким дурнем, вызвать Зака, правнука основателя школы Флом-дор! Кей усмехнулся, но тут же обозвал безмозглым троллем себя: забыл спросить, чем дело кончилось. Хотя чего спрашивать - вот он Зак, жив и здоров, а осла королевские гвардейцы уже похоронили.

   - Светлого утра, - улыбнулся всем сразу Кей.

   - Светлого утра, - тем же тоном повторил за ним Зак.

   - Светлого, - растерянно отозвались шеры, переводя взгляды с "Закерима" на "Туальграма".

   - Надеюсь, Морис не сочтет за обиду, что мы временно позаимствовали его лицо, - точь-в-точь голосом Кея сказал Зак и махнул в сторону ворот. - Вперед, благородные шеры!

   Лица шеров просветлели, они наперебой бросились восхвалять оригинальную идею возлюбленного сюзерена.

   - Не позволит ли Ваше Величество прочитать новый стих? - на ходу протиснулся к "Туальграму" Веслен. - Вчера, при виде мужественного бойца с обнаженным клинком, меня посетило вдохновение...

   Зак снисходительно кивнул, не сбавляя шага, а Кей, оттертый от "короля", поморщился: интересно, лизоблюд Веслен понимает разницу между лестью и издевательством? Или её на самом деле нет, этой разницы? Ладно, веселиться, так веселиться.

   Кей пристроился с другой стороны от поэта, через его голову подмигнул Заку.