Мастер Велка (СИ)

В каюте капитана ничего не поменялось. Вальканта прошла к столу, как всегда заваленному всякой всячиной, начиная от каких-то материалов и заканчивая картами, свитками и книгами. Любопытство было не сильно свойственно ледяным таали, поэтому она просто разместилась на свободном стуле в ожидании.

Не прошло и десяти минут в тишине и спокойствии, как за дверью раздались шаги.

-Прости, что заставил ждать, Вальканта, - в очередной раз принес свои извинения капитан Жемчуль. Захлопнул дверь, прошел к столу. – Дела. Так, о чем ты хотела поговорить? Что-то случилось? Нужно куда-то слетать? Что-то куда-то доставить? Или, наоборот, достать?

-Вы кладезь вопросов, капитан, - Вальканта проводила мужчину взглядом до стола. Перешла к проблеме тогда, когда капитан занял свое кресло напротив. – Да, я к вам по делу. Оно, по сути, не слишком безопасное и не очень прибыльное на данном этапе, так как заплатить за опасный перелет пока нечем.

-Звучит интригующе. Продолжай.

-Чтобы сэкономить время, буду краткой. Мне удалось вернуть Тэмору к прежней жизни. Теперь моя богиня хочет отправиться к своим островам, чтобы восстановить там порядок с новым Повелителем. Для этого нужен корабль, но из тех, с кем удалось переговорить, ни один не согласился сделать это без платы авансом. Цифры звучали заоблачные, нам не по карману.

-Поэтому ты пришла ко мне, - задумчиво отозвался капитан Жемчуль. Отказываться от предложения прямо так сразу не спешил. Здесь действительно было, над чем подумать.

-Вы недавно сказали, что считаете меня своим другом.

-Друзей обычно не просят рисковать жизнью, - пробормотал Жемчуль задумчиво.

-Зато друзей могут выслушать, а не послать сразу при словах «денег нет», - улыбнулась Вальканта на чужое бормотание.

-О, это я всегда готов, - чуть обрадовался капитан Жемчуль, которого просьба ледяной таали застала врасплох. Отказаться сходу что-то внутри запрещало, однако ж умирать и тащить на тот свет свою команду хотелось еще меньше.

-Поскольку на данный момент богиня не располагает никакими денежными средствами, то она готова предложить иное вознаграждение. Либо оплатить все риски, связанные с мероприятием, позже.

-Богиня, говоришь, - задумчиво пробормотал капитан Жемчуль. Вдруг выпрямился, явно вооруженный какой-то идеей, внезапно пришедшей в голову. – Хорошо. Я готов подумать над вашим предложением. Однако окончательную цену перелета должен буду обсудить непосредственно с богиней. Если она согласится на встречу.

-Согласится, - заверила мужчину Вальканта. – Скажите, когда вам будет удобно.

-Эм, - замялся ее собеседник. – Вальканта, не в службу, а в дружбу. Я никогда прежде с богами дел не имел. Твоя та штука, прости, на богиню-то похожа не была. Перед встречей надо, может, как-то подготовиться? Или место выбрать соответствующее статусу?

-Вам совершенно не о чем волноваться, капитан, - поспешила заверить Жемчуля Вальканта. – Моя богиня, конечно, иногда перегибает, но в целом очень похожа на людей.

-Даже не знаю, радоваться по этому поводу или нет, - хмыкнул в бороду капитан Жемчуль. – Я тебя понял. В таком случае сочту за честь принять богиню на своей посудине. Если это не покажется ей чем-то постыдным.

-Когда вам будет удобно, капитан?

-В любое время. С разгрузкой мы почти закончили, там и без меня справятся, если что. Если надо, останусь ночевать на корабле.

-Нет, что вы. Я передам Тэморе. Уверена, она посетит ваш корабль еще до заката.

Вальканта поднялась со стула, считая разговор оконченным.

-Спасибо, что согласились выслушать, капитан. Поверьте, это очень много для меня значит.

-Да? Значит, я не должен чувствовать себя виноватым, что не согласился на твою авантюру сразу? – пробурчал неловко Жемчуль, поднимаясь из-за стола следом. – Пойдем, провожу тебя. Остались у меня еще хорошие манеры после всех этих лет на корабле или нет?

Поскольку сроков никаких оговорено не было, Вальканта вернулась в сопровождении Тэморы уже через час.

Никаких особых приготовлений богиня вести не собиралась. Ей вообще откровенно надоело торчать в этом месте, где силы урезаны практически под полный ноль. Хотелось вернуться к себе на острова, вдохнуть в них жизнь. Посмотреть, как они изменились после заточения в недрах звездного тумана, в конце концов!

Разгрузочные работы шли полным ходом, не успев закончиться. У, кажется, совсем чуть-чуть уменьшившейся горки из ящиков и коробов стояла высокая фигура Сальвана с листками в руках. Он руководил погрузкой товара на огромные тележки. Вероятно, что-то там у них не ладилось, потому что на одной из таких низких телег успел уснуть Фэй, свесившись через борт.

-Ой, какая прелесть! – восхитилась Тэмора и с присущей ей бесцеремонностью присела у ног матроса. – Твоя работа?!

-Эм, - Сальван невольно смутился и покраснел. Кашлянул, с недоумением глядя на макушку иссиня-черных длинных волос. На солнце они блестели и переливались драгоценным ковром, что раскинулся по доскам пирса.

-Моя, - Вальканта подошла ближе. – Ты бы не протирала колени. Это не прилично.