Мастера портрета

Рубенс действительно отправился за границу. Большая часть его поездок была связана с дипломатическими поручениями. В 1630 году он принял участие в подготовке церемонии заключения мира между Испанией и Англией. В 1630–1631 годах художник получил рыцарство и дворянские звания от английского и испанского монархов.

Во время путешествий Рубенс посещал мастерские других художников, приобретал картины для пополнения своего собрания произведений искусства, писал портреты.

Портретные работы, выполненные по заказу влиятельных лиц, очень отличаются от изображений друзей и близких художника. Ярким примером тому является портрет Марии Медичи (1622–1625, Прадо, Мадрид). Мария Медичи, вторая жена короля Генриха IV, мать Людовика XIII, известная своим непомерным честолюбием и склонностью к интригам, оставила о себе память благодаря живописному циклу «Жизнь Марии Медичи» (1622–1625, Лувр, Париж), созданному Рубенсом.

^{П. П. Рубенс. «Елена Фоурмен в свадебном наряде». Фрагмент, ок. 1630–1631, Старая пинакотека, Мюнхен}

Используя факты биографии и собственное богатое воображение, художник создал более двадцати полотен, показывающих триумфальное шествие Марии Медичи. Цикл, наполненный аллегорическими образами и античными героями, призванными подчеркивать величие Марии Медичи, выполнен в стиле барочного искусства. Образ Марии Медичи, представленный в луврских композициях и портрете мадридского музея Прадо, во многом не похож на предварительные рисунки, выполненные Рубенсом с натуры. На этих графических портретах изображена немолодая женщина, лицо которой заплыло и потеряло свои прежние очертания. Большой нос, двойной подбородок, маленькие глазки — все это создает не слишком приятное впечатление. Естественно, такой Марию Медичи Рубенс не мог показать в своих живописных композициях. Обладавший дипломатическим талантом художник умел запечатлеть модель таким образом, чтобы она осталась довольна. Стараясь сохранить внешнее сходство, мастер так затенял недостатки и преувеличивал достоинства, что получалось именно то, что и требовалось высокородным заказчикам.

^{П. П. Рубенс. «Елена Фоурмен с детьми», ок. 1638, Лувр, Париж}

Именно таким получился и портрет, украшающий стены Прадо. Рубенс показал Марию Медичи в роскошном парадном платье, украшенном огромным воротником из дорогих кружев. Зритель видит не двойной подбородок модели, а ее великолепно уложенные волосы, ожерелье, охватывающее шею, большие драгоценные камни, покачивающиеся в ушах, изящные руки с длинными пальцами.

М. В. Алпатов писал о художнике: «Нам хорошо запомнился Рубенс — создатель напыщенных парадных портретов». Но Рубенс известен не только ими, но и портретами, изображающими близких ему людей.

А таких произведений художник создал особенно много в последнее десятилетие своей жизни. Тогда он был уже так знаменит и богат, что мог себе это позволить. В 1625 году Рубенс исполнил один из самых знаменитых своих портретов — «Соломенную шляпку» («Портрет Сусанны Фоурмен», Национальная галерея, Лондон).

Сусанна была антверпенской знакомой Рубенса (а позднее, когда он вторично женился, стала его родственницей). Название картины не совсем точно: на девушке надета не соломенная, а фетровая шляпка (переписчик перепутал написание двух французских слов и заменил «фетр» «соломой»). Эта случайная ошибка закрепилась в дальнейших описях.

Погрудный портрет, показывающий модель в трехчетвертном развороте, необыкновенно прост и лаконичен, но не перестает восхищать своими звучными красками и светонасыщенностью, создающими у зрителя настроение праздника.

Чувствуется, что автор любуется молодой женщиной, ее нежным лицом и нарядным платьем, открывающим шею и грудь яркому солнцу.

В 1630 году пятидесятитрехлетний Рубенс женился на младшей сестре Сусанны, шестнадцатилетней Елене Фоурмен. За четыре года вдовства его не раз пытались уговорить сочетаться браком с благородной дамой при дворе, но художник выбрал молоденькую дочь богатого торговца шпалерами Даниеля Фоурмена.

Этот брак был не менее удачным, чем первый. В Елене Рубенс нашел не только любящую жену, хорошую хозяйку и нежную мать для своих детей. Она стала настоящей музой художника. Полная сил, юная и прекрасная, Елена появлялась в его античных и библейских композициях. Ее он писал и на многочисленных портретах. Вскоре после бракосочетания появилась картина «Елена Фоурмен в свадебном наряде» (1630–1631, Старая пинакотека, Мюнхен). В этом портрете пока еще нет того чувства душевной близости, которая ощущается в «Жимолостной беседке». Вероятно, сказалась огромная разница в возрасте, разделявшая супругов. Тем не менее в каждой детали великолепного портрета сквозит восхищение Рубенса красотой своей юной жены.