Матабар

Нет, его это нисколько не пугало и, уж тем более, он не завидовал ни маме, ни Эрти. Наоборот — был лишь рад тому, что родные оказались избавлены от подобных тягот.

А уж он, взрослый охотник, опозорил бы хвосты своих наставников, если бы стушевался перед трудностями.

— А если, вдруг, не повезло попасть на бюджет, и ты взял кредит в банке на учебу? — на этих словах лицо Марта словно постарело на несколько лет. — Я закончил Большой, здоровяк, уже почти как двадцать четыре года. А кредит выплатил… дай-ка подумаю… ну, чтобы не соврать… лет девять назад. Может десять.

— Сурово, — согласился Ардан.

— Не то слово, Ард, не то слово, — выдохнул Борсков, но затем снова беспечно улыбнулся. — Есть, конечно, везунчики. Договор с какой-нибудь Гильдией заключившие или с дворянским родом. С армией, опять же, но такие, обычно, попадают на военный факультет, а там вообще отдельная история.

Ардан решил не уточнять, что именно за отдельная история с военным факультетом, так как не хотел рисковать хорошим настроением Марта. Если того начать засыпать вопросами, то можно, в итоге, оказаться и вовсе без ответов, потому что маг попросту устанет и пойдет либо спать, либо пить, либо зароется в многочисленные карты и книги.

— Ну и, разумеется, есть и родившиеся с серебряной ложкой в заднице и голубой кровью в жилах, но если бы кто-то из нас к таковым относился, то мы бы сейчас не сидели бы с тобой в этой забытой Светлоликим глуши и не вели бы разговор о том, как пусты наши карманы, — подытожил Март.

Они на какое-то время замолчали, смотря на лагерь со своего небольшого возвышения в виде давно уже стесанного ветрами и дождями холма. Женщины убирали костры и возвращали беззаботно бегающих детей обратно в дилижансы и вагончики. Мужчины запрягали лошадей, заканчивали латать повреждения на колесах и опорных мостах своих нехитрых средств передвижения и, разумеется, чистили оружие.

Маршалы и Плащи стояли в стороне от всего происходящего, а Цасара, в свою очередь, вообще отдельно. Она единственная, кто почти никогда не спешивалась и всегда находилась в седле. Исключения составляли те случаи, когда она сдавалась под детским натиском и о чем-то беседовала и смеялась с малышами.

В эти редкие мгновения её обычно кукольное, не выражающее эмоций лицо вдруг обретало оттенки человеческих чувств.

— Печать-то покажешь? — спросил, через несколько минут, Март.

Борсков, пару дней назад, попросил показать любую, пусть даже самую простую, из печатей, что Ардан почерпнул из того учебника, по которому учился Звездной Магии.

Юноша постепенно начинал понимать уклады магического сообщества, так что просьба Марта, которая обычному человеку могла показаться тривиальной, на деле имела под собой весьма ценную подоплеку.

Но Борсков позволял Арди прятаться от дождя у себя в вагончике, делился своей пищей и, что, наверное, самое важное, тратил время, отвлекаясь от карт и исследований на беседы. Рассказывал о Лей-линиях, природе и удивительных чудесах других стран и далеких уголков планеты.

Ардан чувствовал себя хоть немного, но обязанным странному магу отплатить той же монетой.

— Дай бумагу.

Март удивленно вскинул брови, и вытащил из кармана куртки походный блокнот и огрызок карандаша.

— По памяти? — с легким недоверием в голосе спросил маг.

— Ну да, — пожал плечами Арди. — а что такого?

— Пока ничего, — протянул маг, смотря на то, как ловко и быстро юноша чертит на бумаге круги, вписывая в них волшебные руны. — А сколько ты печатей так по памяти начертить можешь? Чтобы работали, разумеется.

Арди на секунду отвлекся от чертежа, что, кажется, еще сильнее удивило Марта.

Юноша никогда не задумывался на эту тему. Да и зачем. Но если поразмыслить, то печать Щита в базовой версии, затем Искры, Тумана, Отвода Глаз, Цветущего Цветка (очень красивая печать, создававшая из одного луча маленький ледяной цветок), Водяной Капли (

если каплей можно было назвать литр наколдованной воды), Вспышка и, наверное, все. Ну и несколько вариантов этих печатей.

— Семь, плюс модификации.

— И все по памяти? — еще выше поползли брови.

— Ну да.

— И прям работают? — они уже почти коснулись линии волос Марта, что делало из его лица комичную фестивальную маску.

Вместо ответа Арди вернулся к печати Щита и спустя несколько минут закончил чертеж, протянув Марту, но тот даже не обратил внимания на бумажку.

— А сколько можешь воплотить в реальность?

— В каком смысле? — не понял Арди вопроса.

— Из скольких печатей, что ты посмотрел в учебнике, ты можешь создать заклинания.

— А почем…

— Просто ответить на вопрос, — перебил Март.

— Из всех, — не понимая, что от него хотят, ответил Ардан.

Март выругался и вытер вспотевший лоб.

— Из любых стихий, в том числе и универсальных?

— Ну да, — пожал плечами Ардан. — Водные и ледяные даются проще остальных и получаются сильнее. А в чем проблема-то?