Матабар. II

— Вторым, что захочет отнять у вас враг — вашу семью. Потому что если у вас нет семьи, то какая вам разница, если чужие решения или новые изменения влияют на чужих детей или семьи. У вас ведь ваших нет. А человек и Первородный, какими бы они ни были достойными, все равно в первую очередь любую рубашку сперва надевают на себя, — продолжил Император. — И последним, что отнимет у вас враг — ваша Родина. Её историю он очернит, а вас сделает недостойным. Потому что если у вас нет Родины, Ард, то какая разница, что произойдет с той землей, на которой вы живете, правильно?

Ардан просто молчал. Он не понимал, к чему ведет Император.

— Вы видите во мне врага, Ард,- Император взмахнул рукой, останавливая Ардана, уже собиравшегося что-то сказать. — И не надо отрицать, я знаю это. Вы думаете, что я убил вашего прадеда, а мои предки уничтожили ваш народ. Во всяком случае — половину вашего народа. Ведь, если мои люди не ошиблись, ваша матушка потомок народа Галесс?

Ардан кивнул. Матушка действительно происходила из Галессцев. Как и больше половины нынешней Империи. Так что причем тут это?

— Но если враг, настоящий враг, сперва отнимет у вас бога, то скажите мне, Ард, разве Первородным запрещено исповедовать религию Спящих Духов? — внезапно спросил Император. — Скажите мне, Ард, разве сожжены капища и разрушены святилища в Алькаде? Разве Первородным запрещено брать в жены человеческих женщин, в надежде, что ваша кровь окажется сильней? И разве кто-то отрицает границы ваших земель?

— Только убиты матабар, — не сдержался Ардан.

Император вновь сдержано кивнул.

— А теперь подумайте, что произошло, если бы вам не дали рассказать вашу историю и вторая канцелярия не начала проверку версии о том, что Орочьих Пиджаков и Пижона подставили. Да, именно проверку, не думайте, что я бездумно поверю вам на слово, Ард, хоть и не вижу у вас причин врать, потому как ложь в любом случае раскроется, а вы слишком умны, чтобы этого не понимать.

— Вы хотите сказать, что истребление матабар это был чей-то…

— Я уже сказал то, что хотел, Ард, — отрезал Император. — Но это было лишь вступление. Я обещал вам две истории. И я расскажу вам их. Первая история, Ард, берет свое начало больше двух веков назад. Тогда у Императора Гавриила VII родился первенец. Он рос умным, сильным и достойным наследником своего отца. И вскоре у него появился брат — Яков.

Ардан помнил эти имена. Великий Князь Яков — младший сын правителя империи, погибший в битве с войском Темного Лорда у крепости Пашэр.

— Но Яков пришел в этот мир физически слабым, и лекари не давали гарантии, что тот доживет даже до двух лет, — продолжил Император. — Гавриил пытался найти решение проблемы и тогда он нашел в себе силы обратиться к тем, кого прежде сам ненавидел и презирал. Он отправил посланника за Эан’Хане из числа Первородных, дабы тот сумел помочь Якову. И на зов, что удивительно, ответили. В Метрополию приехал мудрец и прожил в императорском дворце в течении двух лет, а затем, когда Яков окреп, исчез так же, как и появился. Возможно, мудрец рассчитывал, что этим улучшит положение Первородных… но этого не произошло. Гавриил слишком боялся силы Эан’Хане, которая, на тот момент, все еще превышала возможности наших технологий и звездной магии. И Император, пытаясь защитить страну, продолжил политику притеснения.

Ардан помнил из уроков истории и это. Учитель Парнас довольно подробно описывал внутреннюю политику тех времен.

— Яков рос, а у Императора появлялись новые дети — две девочки и еще один мальчик, — Павел, отложив трость, наклонился и отстегнув ремешки протеза. Он отставил тот в сторону, без всякого стеснения продемонстрировав обезображенную культю, оставленную после разрыва артиллерийского снаряда. — Они задирали Якова, а тот не мог ответить. Старший же сын, который обожал младшего, уже служил в армии и не мог помочь. И тогда Гавриил решил отправить Якова с послом в Кастилию. Там Яков прожил следующие семь лет и, буквально каждый месяц, писал старшему брату письма, в которых мечтал вернуться обратно. Кастилию он находил неприятной, а положение немногочисленных Первородных, существующих на восточном материке и вовсе — рабским.

А вот про это учитель Парнас не рассказывал… и вряд ли потому, что не хотел. Скорее потому, что такой информации не найдешь ни в одном учебнике.

— Вернувшись на родину, Яков, будучи уже намного старше, стал часто пропадать в новой Большой Библиотеке, на месте которой мой дед построил Магический Университет.

— Так он называется Большим не из-за своих размеров⁈ — все же не сдержался Ардан.