Матабар. II

— Агров? — слегка приподнялись брови Аркара. — Один из Великих Князей?

— Именно…

— Матабар, ну ты, конечно, могешь… умеешь тобишь-та находить на свою задницу приключения.

— Часть из них были обеспечены твоими стараниями, орк.

Аркар хмыкнул. Ардан ответил тем же. Они ведь оба — полукровки.

— Так что, — Ардан продолжил с того места, на котором остановился. — Отец Бориса может и принять участие в ситуации, а может и нет. Все зависит от того…

— Насколько сильно между ними кровушка подпорчена, — кивнул Аркар делая глубокую затяжку. — И в любом случае пока батенька раздуплится… примет решение тобишь-то, то, знацит-ца, пройдет времечко. А там и очко по кругу пойти может… ситуация, тобишь-та, примет катаргически неприятный антракт.

— Категорически неприятный анфас, — машинально поправил Ардан.

— Ага, — только и ответил Аркар.

И почему Арди вспомнил про медвежат и тролля… Никто, в ближайшее время, не придет Борису на помощь. А похитители, судя по отрубленному мизинцу, настроены были решительно. И, видимо, обладали полной информацией о том, что командующий южным флотом не так уж быстро отреагирует на ситуацию.

А сам Ардан… у него ведь только-только, потихоньку, начала жизнь в русло входить. А с Иолаем и так отношения натянутые. Великий Князь разменивался на всякие скабрезные замечания, показательно игнорируя Арда — не по статусу ведь.

Причем здесь какой-то-там-по-счету претендент на престол? Потому что барон Орвилов даже не взглянул бы в сторону пусть и отлученного, но лорда Фахтова без разрешения своего старшего друга.

В чем же резон Ардана помогать Борису?

В памяти юноши всплыли их короткие встречи, смех, визиты Бориса с Еленой в « Брюс»; те пару раз когда и сам Ардан навещал их на улице Святых Воителей. Нет, они не были друзьями, а может… а может это Арди попросту не умел дружить. Дружить с людьми…

— Помоги мне, Аркар, — выдохнул Ардан.

— Кажется, кто-то говорил, что не хочет иметь ничего общего с Орочьими Пиджаками, — сверкнул глазами полуорк. — Ну так, горный брат, беги к своим человекам. К стражам или Плащам, которые полторы недели дежурили у нас под окнами. В Гильдию Магов, вон, прошение подай. Еще куда. Святоша…

— Что ты от меня хочешь? — прищурился Арди.

Аркар резко повернулся к нему и хлопнул ладонью по столу. Так громко, что в зале все резко обернулись в их сторону, но не прошло и мгновения, как каменные лица охраны заставили любопытных вернуться к своим беседам, поздним ужинам и крепкому алкоголю.

— Чтобы ты не забывал, что ты не человек, горный охотник, — процедил Аркар. — И чтобы ты, в следующий раз, когда захочешь открыть свой детский, наивный рот и высокотопорно…

— Высокопарно…

— Да хоть низкожопно, — не стал слушать Аркар. — Мне поху… без разницы, тобишь-та, как ты там в своей черепной коробке мысли рожаешь… Чтобы ты, Ард, помнил, что когда тебе было надо, ты обратился ко мне. К полукровке орков. Не к властям. Не к кому было еще. А к своим собратьям, на которых ты рукой махнул.

Ардан молча смотрел на полуорка. Тот же спокойно курил, словно и не выдал грозной тирады, приправленной оттопыренными клыками.

— А еще должен мне будешь, — добавил, спустя пару секунд, орк. — Сильно должен будешь. И, будь уверен, время придет и я долг спрошу.

— Хорошо.

— Хорошо⁈ — снова вспылил Аркар. — Подтереться этим словом можешь, мелюзга. Путями своих предков клянутся будешь. В петлю мою шею суешь, засранец. Бароны, лорды, герцоги, Великие, блять, Князья, но самое поскудное… неприятное, тобишь-та, что склады Тендари это вотчина Красной Госпожи.

Последнее слово Аркар произнес не просто в качестве приставки, а с явным уважением. Словно называл чье-то имя.

— Что еще за…

— Слова не скажу больше, пока не поклянешься.

Клятва путями своих предков являлась универсальной «подписью», скрепляющей договор у Первородных. Считалось, что тот, кто нарушит подобную клятву, откажется от своего прошлого и своего народа. Станет изгоем. Такого клятвопреступника следовало заклеймить позором и выгнать из племени. Его семья лишалась земли, дети не могли найти пары, а родителей… забивали камнями до смерти.

Первородные не являлись такими уж цивилизованными, какими их выставлял дедушка в историях об Эктасе. У них хватало кровавых обрядов и традиций.

Принести столь серьезную клятву ради Бориса? Человека, который, по сути, никем не приходился Ардану. Или тот просто пытался себя в этом убедить. А на самом деле… а на самом деле во всей Метрополии у него имелось два друга. И один из этих друзей попал в беду потому, что Арди предпочел ему Звездную магию.

В голове эхом звенели слова Эмергольд.

— Клянусь путями своих предков, Аркар, я отплачу тебе за помощь.

Полуорк медленно повернулся к нему и какое-то время смотрел прямо в глаза. Арди же ненадолго окунулся в кипящую смолу, обжегшую его кожу и разум. В Аркаре, отчего-то, рычала и гремела дикая ярость.

— Ты дурак, мелкий?

— Что?

— Поклялся зачем?

— Так ты попросил, — ничего не понял Арди.

Аркар затушил сигару и устало покачал головой.