Матушка Екатерина. 1760-1770-е гг.

Императрица Екатерина II учредила 26 ноября 1769 г. орден с девизом «За службу и храбрость». Орден включал четыре степени. В первый раз награждали орденом 4-й степени, за новые подвиги давали ордена 3-й, 2-й и 1-й степеней. Орденами 1-й, 2-й и 3-й степеней отмечались подвиги, совершенные на полях сражений. Орденом 4-й степени награждали также лиц, прослуживших либо 25 лет в полевых войсках в чине не ниже обер-офицерского, либо участвовавшие в 1820 морских кампаниях.

Кавалерам вручали знаки ордена. Кавалеры 1-й степени удостаивались большого золотого креста на широкой георгиевской ленте (ее носили, перекинув через правое плечо) и четырехугольной золотой звезды на правой стороне груди. Кавалеров 2-й степени награждали большим золотым крестом на шее и четырехугольной золотой звездой на левой стороне груди; кавалеров 3-й степени — малым золотым крестом на шее. Кавалеры 4-й

степени носили малый золотой крест в петлице.

На георгиевской ленте всех степеней ордена чередовались три черные и две желтые (оранжевые) продольные полосы. Малый и большой золотые кресты ордена имели расширяющиеся от центра лучи, покрытые белой эмалью. В центральном медальоне орденского знака (креста) на розовом фоне изображался Св. Георгий на коне, копьем поражающий змея.

Первоначально офицеров и генералов на награждение орденом 4-й и 3-й степеней представляли Военная коллегия и Адмиралтейств-коллегия. В 1782 г. для этого была образована специальная Орденская дума. Орденами 2-й и 1-й степеней награждали непосредственно государь или государыня.

Первым Георгиевским кавалером стал подполковник Ф. И. Фабрициан, награжденный орденом 3-й степени. С небольшим отрядом он 11 ноября 1769 г. успешно взял турецкую крепость Галац. Сразу же в порядке исключения кавалером 1-й степени ордена стал генерал-поручик П. А. Румянцев, разбивший в 1770 г. турецко-татарскую армию в сражении при Л арге. За эту победу ордена 2-й степени получили генералы П. Г. Племянников, Н. В. Репнин и Ф. В. Боур.

За всю историю существования этой награды всех четырех степеней ордена удостой-

лись 4 российских военачальника: М. И. Кутузов-Смоленский, М. Б. Барклай-де-Толли, И. И. Дибич-Забалканский и И. Ф. Паскевич-Эриванский.

Орденом 1-й степени были награждены 25 человек: Екатерина II (возложившая на себя знаки этой степени как гроссмейстер ордена при его учреждении), П. А. Румянцев-Задунайский (1770 г.), А. Г. Орлов-Чесменский (1770 г.), П. И. Панин (1770 г.), В. М. Долгоруков-Крымский(1771 г.),Г. А.Потемкин-Таврический (1788 г.), А. В. Суворов-Рымникский (1789 г.), В. Я. Чичагов (1790 г.), Н. В. Репнин (1791 г.), М. И. Кутузов-Смоленский (1812 г.), М. Б. Барк-лай-де-Толли (1813 г.), шведский принц Карл Юхан (1813 г.), прусский фельдмаршал Г. Л. Блюхер (1813 г.), австрийский фельдмаршал К. Ф. Шварценберг (1813 г.), английский фельд-маршал А. Веллингтон (1814 г.), Л. Л. Бен-нигсен (1814 г.), герцог Ангулемский Людвиг-Антуан (1823 г.), И. И. Дибич-Забалканский (1829 г.), И. Ф. Паскевич-Эриванский (1829 г.), император Александр II (возложивший на себя знаки 1-й степени по случаю 100-летней годовщины ордена в 1869 г.), прусский король Вильгельм I (1869 г.), австрийский эрцгерцог Альберт Фридрих (1870 г.), великий князь Михаил Николаевич (1877 г.) и его брат великий князь Николай Николаевич (Старший) (1877 г.). После 1877 г. награждение орденом 1 -й степени не производилось.

Орденами 2-й степени были награждены 121 человек, 3-й степени — 653 человека, 4-й степени — более 6 тыс. человек. Единственной, кроме императрицы Екатерины II, женщиной-кавалером ордена была медсестра Р. М. Иванова, посмертно награжденная орденом 4-й степени в 1915 г. С 1849 г. имена всех георгиевских кавалеров, начиная с 1769 г., помещали на мраморных досках Георгиевского зала Большого Кремлевского дворца в Москве.

В 1807 г. к ордену Святого Великомученика Георгия Победоносца были отнесены нижние чины, награжденные Георгиевскими знаками отличия. Георгиевские знаки вначале имели одну степень отличия — серебряный крест. Знак отличия ордена Св. Георгия № 1 получил унтер-офицер Кавалергардского полка Е. И. Митрохин (Митюхин), отличившийся в сражении с французами под Фридландом 2 июля 1807 г. Всего бесстепенными серебряными знаками отличия («солдатскими Георгиями») было награждено 114 424 человека.

С 1856 г. установили четыре степени — золотые кресты 1-й и 2-й степеней и серебряные кресты 3-й и 4-й степеней. После установления четырех степеней отличия только в 1856 г. Георгиевский солдатский крест получили 151 человек, имевшие ранее знак отличия военного ордена. Во время русскотурецкой войны 1877-1878 гг. было выдано 46 тыс. солдатских крестов всех степеней, в русско-японскую войну 1904-1905 гг. — ок. 87 тыс., во время 1-й мировой войны — более 1 млн. С 1913 г. все военнослужащие, награжденные знаком отличия ордена Св. Георгия, также именовались георгиевскими кавалерами. В. В,