Меч Беовульфа – смерть драконам!

Так продолжалось до тех пор, пока огонь под котлом не разгорелся.

– Ну-ка, тролли, берите ведерки и бегите за водой!

Ведунья полезла за банками. Когда она встала на лестницу, в ее спине неожиданно что-то хрустнуло. Ведунья странно изогнулась, сгорбилась еще больше:

– Эй, девица! – обратилась она к Арин: – Разогни меня! А то радикулит проклятый скрючил!

– Да как я вас разогну-то?!

– В спину мне коленом упрись и вверх потяни!

Арин, морщась, выполнила требуемое. Раздалось утробное”хрум! хрупь!” и ведунья приняла нормальный вид. Когда тролли вернулись с водой, ведунья залила ее в котелок, начала засыпать травы и неожиданно чихнула:

– Тьфу ты! Все заново придется начинать! Колдовство тишины требует!

***

Наконец, все было готово. Над котлом клубился густой дым, кислотно-зеленое варево ярко светилось.

– Хорошо! – сказала ведунья: – Я могу вам помочь! Но для начала….

– Знаю я, что там для начала! – отмахнулся Двалин: – Мы должны отгадать три твои загадки! Давай уже перейдем к делу!

Ведунью на некоторое время хватил столбняк. Но она довольно быстро очнулась.

– Я гляжу, ты очень уверен в себе, гном! – ухмыльнулась она: – Что-ж, вот вам первая загадка!

Каких камней нет на дне морском?

Наши герои призадумались. И действительно, на дне морском есть все камни-изумруды, рубины, алмазы…Да чего только не бывает на затонувших кораблях!

–Да там все камни есть! – сказала Арин.

– Так-рассуждал гном: – Дно морское…Море наполнено водой…Вода мокрая…Понял! -обрадовался он.

– Так вы готовы дать ответ? – спросила ведунья.

– Сухих камней нет на дне морском! – выпалил Двалин. Ведунья ухмыльнулась.

– Вам повезло! – сказала она: – Тем более это была самая легкая загадка! Вот вам другая – на столе лежат две монеты, дающие в сумме три гульдена. Одна из монет – не один гульден. Какие монеты лежат на столе, а?!

– Ну это легко! – сказала девушка: – Два гульдена и один гульден. В условии сказано, что только одна монета не один гульден!

– Хорошо! – ведунья потерла руки: – Вот вам последняя загадка-что может в одно время стоять и ходить, висеть и стоять, ходить и лежать?

– Что у нас ходит? – спросил Дорн: – И еще этом стоит?

– Да нет! – возразил Барт: – Оно может делать и то, и то….

– Часы встали-Двалин глянул на свои карманные часы: – Завести надо….

– Точно! – крикнул Барт: – Двалин, ты гений!

– Спасибо… – замялся гном.

– Часы! – крикнул тролль ведунье: – Это часы!

– Не ори! – ведунья поковыряла пальцем в ухе. Затем она посмотрела в котел, бурча что-то себе под нос.: – О! Вот она где лежит! – сказала она: – Ну-ка девица! Залезь под сундук и достань книгу!

– И что?!-возмутился Двалин: – Все это ради книги сейчас было, да?!

– Склероз, уж извините! – сказала ведунья: – Могли бы и спасибо сказать, между прочим!

– Спасибо, госпожа, эм… – замялась Арин.

– Госпожа Раглара – сказала ведунья весьма дружелюбно, приняла у девушки старинную книгу, открыла ее на нужной странице и прочла:

“В год сей решит золотой дракон сжечь волшебный лес, и тогда пойдут одна дева, один гном и два тролля, найдут меч Беовульфа и проткнут сердце зверя. И вернутся домой со славою и сбудется сие пророчество!”

– Меч Беовульфа-призадумался гном: – А где нам найти его?

– Он хранится в пещере гоблинов в Дальних горах-сказала Раглара: – Идите, спасите Генбургский лес! – ведунья прошептала что-то вроде “Унеси их ветер за леса, за поля, к Дальним горам!”

Затем наших героев обдало волной очень яркого света, они зажмурились, и….

***

Они стояли у входа в пещеру гоблинов.

Вход был огромен. Он походил на разверстую пасть великана, только без зубов. За входом была абсолютная чернота.

– Так, стоп! – замахал руками гном: – Мы так не договаривались! Уговор был такой – мы отведем тебя к ведьме, а дальше расходимся!

– Ну! – усмехнулась Арин: – Значит вам придется идти со мной до конца! И вообще, я как принцесса приказываю….

– Ой, да понял я! – сказал Двалин: – Значит идем убивать дракона!

– Эй! – возмутился Барт: – А наше мнение кто-нибудь собирается спрашивать?!

– Да! – поддакнул Дорн.

– Слушайте сюда! – заговорщически сказал гном: – После того, как мы убьем дракона вы вернетесь в лес героями! Вас не то, что Келраз, вас будет бояться и уважать сама ведьма троллей!

Тролли призадумались:

– А ведь и правда! – сказал Барт: – Нас будет уважать весь лес! В общем, мы согласны!

В пещере было очень темно и пахло тухлятиной. Где-то ближе к середине с потолка забрезжил свет. Оказалось, что он падал на камень, в который был воткнут красивый меч.

Арин аккуратно, чуть-ли не на цыпочках подошла к мечу, боясь, что он исчезнет, словно мираж. Но оружие по-прежнему было в камне. Девушка взялась за рукоятку и дернула меч вверх. Оружие на удивление легко поддалось и высвободилось из камня.

Меч был короткий, похожий на длинный, расширяющийся к концу нож. На лезвии был красивый волнистый рисунок. Оружие было отполировано до такой степени, что в него можно было смотреться, как в зеркало.

Арин сделала пробный взмах и разрубила камень, в котором было чудесное оружие. Меч легко отрезал от камня кусок.