Меч демона

Призрак изменился. Он съежился, потемнел, сморщился. Волосы поредели и поседели, кожа покрылась морщинами, груди обвисли. Раны, и шрамы, и ужасные…

Он закричал. Он проснулся.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ВДАЛЬ, ЧЕРЕЗ ХОЛМЫ

1

Долгая, долгая ночь наконец миновала. Дрожа, Тоби поплотнее запахнул плед. С хмурого низкого неба струился серенький дневной свет. Усилившийся ветер обещал скорый дождь и срывал с деревьев остатки листьев. В ширину глен не достигал и мили, и склоны его, круто поднимаясь, скрывались в облаках, но светлая сторона горизонта подсказывала ему, где находится восток, а где запад, так что он знал, в какую сторону идти на Далмалли. В помощи мастера Рори Макдональда из Гленко он больше не нуждался.

Гораздо труднее оказалось найти дорогу обратно к развалюхе. Проснувшись с криком во второй раз, он ушел на улицу спать один. Теперь ему нужно было вернуться — по возможности без криков о помощи. Он огляделся по сторонам — одни деревья. В таком лесу можно спрятать не один домишко.

Здесь можно спрятать целую армию. Заколдованный глен наверняка служит мятежникам основной базой, да и сам король Ферган может находиться где-то здесь, чтобы добиться клятвы верности от Тоби, приставив ему к горлу кинжал, как пророчил Йен Мельник.

Он не отказался бы от завтрака, хотя привычка подсказывала ему, что прежде он должен подоить Босси. Он встал и подышал на замерзшие пальцы. В какую сторону идти? Пожалуй, на северо-восток. Если он не найдет их там, он все равно очень быстро выйдет к болоту. Дом должен находиться где-то на берегу, хотя в дневном свете все может казаться совсем иным.

Потом он услышал, как смеется Мег, — неожиданно близко. Он с облегчением зашагал на ее смех, шурша сухой листвой под ногами и выбирая листья из волос.

Его спутники как раз завтракали на свежем воздухе перед домиком. При его появлении они оторвались от своего занятия, но только двое из них улыбнулись. Глаза и носы у всех заметно покраснели. Мег куталась в свой плащ, да и Хэмиш натянул плед на оба плеча так, что казался забытым на траве свертком тартана.

Рори восседал на валуне, как на троне. Он был моложе, чем казалось вчера в темноте его волосы песочного цвета казались светлее, а щетина на подбородке слегка отдавала рыжиной. Глаза — светло-серые, почти серебристые. А вот его надменность теперь еще больше бросалась в глаза давешняя его неудача в болоте, похоже, ни капельки не сбила с него спеси. С мечом на поясе и выглядывающим из складки пледа кинжалом он был не менее грозен, чем хотел казаться. В шапке до сих пор торчало воронье перо.

У Хэмиша тоже.

— Тоби! — воскликнула Мег. — Проголодался?

— Умираю с голоду. — Он опустился на колени и посмотрел, что предлагается на завтрак. Завтрак состоял из содержимого его узла — даров Энни Бридж. Кто-то неплохо в нем покопался. Тоби выбрал кусок кровяной колбасы и с жадностью впился в него зубами.

— Ты всегда так кричишь во сне, Лонгдирк? — поинтересовался Рори.

— Нет. Извините, что мешал вам всем спать.

— Ну что ж, чистая совесть — большое преимущество. Я слышал, ты и на улице кричал несколько раз. Не хочешь рассказать нам, что тебя так тревожило?

— Нет.

— Не боуги? — совершенно серьезно спросил Хэмиш.

Тоби мотнул головой. Он никому не собирался описывать свои сновидения с леди Вальдой.

— Я спала, как полено! — объявила Мег. Похоже, она пребывала в неплохом настроении, особенно если вспомнить, через что ей пришлось пройти. Или волнение от выпавшего на ее долю приключения до сих пор не прошло, или же она принадлежала к тем людям, которые всегда, просыпаясь, щебечут, как птицы. — А куда нам теперь, мастер Гленко? Пойдем в Далмалли, наверное? А оттуда в Обен?

С минуту Рори продолжал молча жевать.

— Подождем здесь. Я жду друга.

Или нескольких друзей.

Правда, бедный мастер Рори потерял в болоте свои башмаки, и бедный мастер Рори не привык ходить босиком.

— Вам не стоит больше беспокоиться из-за нас, сэр, — пробормотал Тоби с набитым ртом. — Мы весьма признательны вам за помощь, но можем уже выходить.

— Мой друг и я идем с вами.

— Нет, зачем же? — безмятежно удивился Тоби. — Дальше мы справимся и сами. Конечно, нам понравилось то, как вы вели нас через болото.

Насладившись зрелищем сузившихся серебристых глаз Рори, он повернулся к Хэмишу.

— Как по-твоему, далеко отсюда до Обена?

В отличие от Мег Хэмиш заметил опасное противостояние. Он беспокойно покосился на Рори, но все же ответил:

— Миль двадцать пять — тридцать.

— Тогда нам пора. — Тоби отложил недоеденную колбасу и принялся увязывать свой узел. — До темноты доберемся.

— По-моему, нам лучше дождаться друга мастера Гленко! — решительно заявила Мег. — В компании идти веселей. Ну пожалуйста, Тоби!

Она просительно улыбнулась.

Это было совсем некстати. Она мешала ему в чертовски серьезном деле.

Хэмиш прятал улыбку, Рори открыто усмехался.