Меч Господа нашего

Подполковник Моуден с раздражением смотрел на дополнительный блок, выводящий показания от датчиков, регистрирующих попадания – получалось, что вертолет серьезно поврежден пулеметным огнем. Но больше всего – его беспокоило то, что при посадке ему едва удалось удержать машину от резкого, плохо контролируемого рывка вниз у самой земли. Вертолет как бы проваливался, лопасти теряли воздух – и с этим надо было что-то делать.

* * *

– Что думаешь?

Лейтенант Аллен напряженно смотрел на экран.

– Неплохо… Но нужен беспилотник, чтобы проконтролировать местность перед тем, как сажать там птички.

– Исключено. Это запрещено командованием.

– Нужен беспилотник, сэр… – настойчиво повторил Аллен – или прямой контакт со спутником. Если в районе будет засада – то мы должны знать об этом. Нам нужны данные даже не часовой давности… мы не раз наталкивались на хаджей там, где час назад их и духу не было. И желательно, чтобы было не два вертолета, а три.

– При катастрофе одного они смогут улететь на втором, хотя бы и с перегрузом.

– Я не об этом, сэр. Лучше, если один вертолет останется в воздухе, и будет постоянно поддерживать их огнем. И это будет страховочный вариант, на случай, если оба вертолета, которые совершат посадку – будут повреждены огнем. Нужно иметь двойную страховку. Сэр, если это столь важная операция – они пойдут на это…

– Возможно, ты и прав…

База ВВС США Андерсен. 29 марта 2011 года

Очередное заседание Совета национальной безопасности состоялось здесь, на базе ВВС США Андерсен, недалеко от Вашингтона. Оно было секретным, официально его не было вообще. Здесь базировалась восемьдесят девятая, правительственная авиаэскадрилья и собрать здесь основных советников президента, а равно и самого президента – было довольно просто.

Президент прилетел сюда на правительственном вертолете, лишних людей с ним не было. В последнее время – он начал разочаровываться в своей наспех собранной команде и все больше и больше брать на себя. Если в первый год своего президентства он был наивным и беспомощным как слепой щенок: сказывалось отсутствие очень важного, губернаторского опыта – то теперь он более-менее освоился и готов был вести страну через бури и шторма к заветному берегу. Молодость и острый ум были хорошим подспорьем в этом: в отличие от предыдущего президента он не был фанатично-тупым консерватором и реагировал на события ровно насколько, насколько это было жизненно необходимо. Увы… ситуация в мире последовательно ухудшалась и реагировать все же приходилось.

Быстрой походкой, опережая своих охранников, президент прошел от вертолета к ангару, перед которым стояло несколько Хаммеров и выкрашенных в зеленый цвет внедорожников. Участники совещания уже прибыли на место, ждали только его…

Часовой в черном берете – спецподразделение – открыл перед президентом дверь.

– Президент Соединенных штатов Америки! – выкрикнул он, потому что больше этого сделать было некому.

Присутствовавшие офицеры поднялись со своих мест…

Этот ангар был свободен, поэтому под командование операцией избрали именно его. Его обустроили примерно так, как в первые дни долгой войны авиаторы обустраивались на бывших советских военных базах в Афганистане. Большой, быстросборный каркас в центре ангара, прочная полиэтиленовая пленка – это и стены и крыша, защита от пыли, влаги, грязи, перепадов температуры. Внутри – аппаратура на быстроразборных стойках, простейшая мебель, экран для отображения оперативной обстановки, мониторы, станция связи. Где-нибудь в углу – дизель – генератор, питающий все это и прожекторные стойки, дающие освещение электричеством. Армия могла обеспечить сносные условия существования и работы в любой заднице – и то, что это место находилось в нескольких милях от столицы страны, ничего не меняло…

– Джентльмены… – президент прошел на свое место – сегодня я отлично сыграл в гольф и поэтому можете просить у меня денег. В разумных пределах, конечно…

Одним из достоинств действующего президента было то, что он мог пошутить. Причем убедительно пошутить, так чтобы снять раздражение и напряжение у собравшихся. В этом он ничуть не уступал бывшему президенту России Путину – хотя хитрости и предусмотрительности бывшего разведчика ему явно недоставало.

– Господин президент, моя машина давно нуждается в замене… – пошутил в ответ один из офицеров.

То, что все рассмеялись – показывало, что шутку приняли.

– Если мы сделаем то, что должны, думаю, в казне останутся деньги на хорошую машину – уже всерьез сказал президент – как продвигается работа? Уже есть что-то новое?

Первым – докладывал один из оперативников ЦРУ. Невысокий, внешне непримечательный белый мужчина со сморщенным лицом, видимо, аналитик. Оперативники в настоящее время – все были загорелыми, хотя ни один из них не пользовался солярием…