Меч из красного льда

Итак, это продолжается. Рейна глубоко вдохнула, настраивая себя на работу с этой новой озвученной проблемой. Дагро как-то однажды рассказал ей, что в городах есть помещения для обучения, где люди могут изучать древнюю историю, языки, астрономию, математику и другие удивительные предметы. Он говорил, что овладение дисциплинами занимает десятилетие. Тогда ей показалось, что это слишком долго. Прямо сейчас она хотела бы попасть туда, и все десять лет потратить на обучение, как быть вождем.

Я буду вождем. Два месяца назад она негромко произнесла эти слова в мясном погребе, и даже хотя лишь два человека из клана слышали их - Анвин Птаха и Орвин Шенк - это не умаляло их значение. То, что она высказала, было изменой против своего мужа и вождя, и когда она обдумывала это сейчас, ее кожа горела от страха. Все же она не могла и не собиралась брать их обратно.

Мейс Черный Град был приемным сыном Дагро, взятым из Скарпа в одиннадцатилетнем возрасте. Первая жена Дагро, Норала, была бесплодной, а вождь всегда стремился иметь сына. Йелма Скарп, вождь клана Визель, прислала ему своего. Рейне он никогда не нравился. Она видела недостатки своего нового приемного сына, к которым был слеп ее муж. Мейс был скрытным, он устраивал так, что вина за его проступки падала на других, и в душе он никогда не переставал быть скарпийцем. Дагро видел это иначе. Для него Мейс не совершал ошибок. Мейс был лучшим юным мечником, самым многообещающим стратегом, и преданным сыном. В конце концов эта слепота и убила Дагро. Мейс Черный Град запланировал убийство своего отца и вождя. Даже сейчас Рейна не знала, что случилось в тот день в Пустых Землях, но два момента были совершенно определенными. Мейс приехал домой с побоища и солгал о результате; и аналогично про тот день в Старом Лесу; и все, над чем она работала, могло быть извращено.

Сделав усилие, Рейна сказала: "Когда я говорила с Бидди об использовании Вдовьего Очага для размещения кланников, и речи не заходило об исключении скарпийцев".

"Как же не было, Рейна, - ответила Меррит, кипя как молоко, - ведь это была моя идея исключить их".

Конечно, ее. Рейна знала Меррит Ганло уже двадцать лет. Ее муж, Мет, делил палатку с Дагро в том последнем роковом охотничьем походе, и двое мужчин были друзьями с детства. У Меррит был острый ум на пару к зеленым глазам, и язык-колючка. Она вступила во вдовство с рвением и негодованием, и не делала секрета из того, что не одобряет поспешного брака Рейны с Мейсом.

"У тебя привычка ставить меня в неудобное положение, Меррит Ганло," - сказала ей Рейна.

"У тебя привычка находиться в неудобном положении, Рейна Черный Град. Все, что я делаю - лишь обозначаю его".

Она была права, разумеется. Повреждение круглого дома означало, что и Градские семьи и скарпийские нуждаются в новых местах для расположения. Очаг Вдов был, по мнению Рейны, лучшим залом во всем здании. Расположенный на вершине большого купола, он имел полдюжины окон, пропускавших свет внутрь. Кто-то покрыл стены желтой темперой, а еще кто-то придумал настелить деревянные доски на пол. Это была прелестная палата, воздушная и полная солнечного света. Непохожая на любые другие помещения в этом суровом месте, освещаемом обычно только лампами.

Держи себя в руках, предупредила себя Рейна. Было слишком поздно делать что-либо с теми, кто сейчас жил здесь. Круглый дом Черного града построен для защиты, а не для красоты, и она знала это с того момента, когда впервые разглядела его тяжелые стены в форме барабана, все те годы назад, когда пересекла карьер в поездке из Дрегга. Все, на чем нужно сосредоточиться сейчас, - это пространство. Семьи начали складывать свои скатанные постели в коридорах и складских помещениях, и зажигали очаги для приготовления еды и масляные светильники, где им заблагорассудится.

Рейна окинула взглядом большую полукруглую прихожую. Тощий мальчишка гнался за еще более тощим цыпленком вверх по лестнице, двое скарпийцев, одетые в черные туники и черные кожаные фартуки, суетились вокруг чана с поташем и щелочью, горстка черноградских оброчных устроилась в пространстве под лестницей как в игровой комнате, разлегшись кругом, опустив на пол кружки с пивом, и бросая кости. По обе стороны от главного входа на высоту десяти футов от пола были сложены мешки из грубой ткани, наполненные постельным бельем, кастрюлями, сковородками и прочей домашней утварью.

Этого не будет. Меррит и ее вдовья община знали это тоже, и когда Рейна подошла к ним с вопросом о передаче их Очага, они выразили нежелание сделать так. Только сейчас, двумя днями позже, Меррит Ганло как-то обосновала это.