Меч Немезиды

– Вот видите, лампочка перегорела! А это непорядок! – Тряпицын указал пальцем на темный проволочный плафон. И без всякого перехода продолжил: – Читал, конечно читал! Боевая биография, героическая, можно сказать… Но все меняется. В спецподразделении «АД» одни задачи, а здесь другие, не такие героические. Очень важно правильно списать патроны, подтвердив каждый выстрел гильзой. Очень важно провести плановые и внеплановые инвентаризации. Составить отчеты… Я полагаю, вы в курсе этих процедур.

– В курсе. До пяти тысяч выстрелов в день, это пять тысяч гильз. Никто никогда их не собирает и не предъявляет по описи!

– Гм… Ну, в общем… – На миг на лице Тряпицына появилось человеческое выражение. Но тут же пропало. – Короче, надо делать то, что требует инструкция! Как вы добьетесь результата, я не знаю, – сухо сказал он.

Тряпицын остановился возле одной из неприметных дверей полуподвального помещения, распахнул ее и похозяйски шагнул внутрь. Мальцеву ничего не оставалось делать, как последовать за ним. В тускло освещенной комнате общей площадью никак не больше пятнадцати метров стоял спертый дух, перебиваемый запахом дешевого одеколона. Вдоль правой стены располагались металлические шкафы с автоматами, на дверцах тусклой масляной краской были наведены неровные номера. В углу – массивный, с исцарапанной поверхностью деревянный стол для разряжания оружия, над ним пулеулавливатель на случай случайного выстрела.

За столом на неудобном стуле сидел молодой человек лет двадцати шести с короткостриженой светлой шевелюрой и тоненькой ниточкой усов над верхней губой. Он был одет в черный рабочий комбинезон. Парень читал книжку в ярком переплете и жевал резинку. В правой руке он держал «ПМ». Точнее, не держал, а вертел на указательном пальце, продетом в спусковую скобу – то в одну, то в другую сторону. Так вертят полуторакилограммовые кольты герои лихих ковбойских фильмов.

При виде вошедших он вскочил. Книжка отлетела в угол стола, «ПМ» нырнул в карман, резинка тоже куда-то исчезла, возможно, он ее проглотил.

– Товарищ подполковник, на полигоне профилактический день, происшествий нет!

– Ты что с пистолетом делаешь, старлей? – равнодушно спросил Тряпицын. К оружию здесь относились как на кондитерской фабрике к пирожным.

– Тренируюсь, товарищ подполковник!

– Как в детективах? – презрительно бросил подполковник. – Это сказки. Выполняй нормативы по курсу стрельб, вот и станешь мастером. Ясно?

– Так точно, товарищ подполковник!

Мальцев без труда определил, что блондин только разыгрывает старание и чинопочитание. А на самом деле ему наплевать на Тряпицына с его постной физиономией и банальными фразами.

– Это старший лейтенант Рогачев, техник-оружейник, он отвечает за пистолеты, – пояснил подполковник. – А это твой начальник – майор Мальцев! Он, думаю, наведет здесь порядок!

После того как завскладом назвал фамилию Алексея, блондин в комбинезоне бросил на него заинтересованный взгляд. Почему-то от этого Мальцев испытал еще большее раздражение. Причина интереса могла быть только одна: опережающие слухи! Дескать, к нам переходит изгнанный из спецотряда супермен, будем вместе автоматы перебирать да желторотиков на огневой рубеж выводить… Чего доброго, полезут с расспросами: что там у него случилось, да за что выгнали, да что вообще за житуха в «спеце», да сколько платят, да какая выслуга? Судя по внешнему виду и манерам белобрысого старлея, пороху он не нюхал…

Мальцев невольно усмехнулся. К Рогачеву такое определение не подходит. Потому что пороху он здесь нанюхался до отвала. Целыми днями сидит и нюхает! А вот в боевых действиях не участвовал, это точно. Зато теперь сможет говорить, что нюхает порох с бывшим «спецом»…

Майор не слушал продолжавшего вещать что-то Тряпицына. Тот тыкал пальцем в какие-то исписанные корявым почерком журналы, потом извлек пару бланков, помахал ими в воздухе, губы его шевелились. Инструктаж продолжался, но мысли Мальцева были далеко от всего происходящего.

После разноса у Передреева майор не виделся ни с одним из сослуживцев. Чем это вызвано? Случайным стечением обстоятельств? Их занятостью? Или… Или они отторгли его, как здоровый организм отторгает отмерший орган? В последний вариант верить не хотелось, но человек склонен из всех возможных объяснений выбирать наихудшее. Особенно человек, который всю жизнь сталкивался с ее изнанкой и имел дело преимущественно с отбросами общества.

– Вам все ясно, майор? – спросил то ли Тряпицын, то ли Суконников, то ли как его там зовут…

– Ясно! – кивнул майор. Ему действительно все было ясно.

«Уволюсь, к чертовой матери! Небось без работы не останусь…»

– Вы ведь служили в спецподразделении «АД», товарищ майор?

Опасения Алексея полностью оправдались. Это был первый же вопрос, после того как Тряпицын ушел. Мальцев сцепил в замок крепкие пальцы с разбитыми костяшками, громко хрустнул деформированными суставами: