Меч Республики

— Господин Гиннес, вы, как и каждый из нас, конечно, вправе ставить на голосование такой вопрос… Вот только задумывались ли вы о последствиях? Кто, если не они? Может быть, тогда вы согласитесь взять на себя высокую миссию нашего Правительства?

— Господин Председательствующий, я искренне полагаю, что так, как работает наш теперешний состав Правительства, может работать… извините… любой оператор дройдов-уборщиков. Или любая кухарка, — по залу пробежал ропот, послышались смешки. — А уж если во главе этого органа встану я, то поверьте, эффект не замедлит себя ждать. Совет готов взять на себя ответственность за будущее Литании. Так что не нужно этой патетики. Давайте голосовать.

И голосование началось. Собственно, вся процедура заняла не более двух минут, но Председательствующий до последнего не желал верить в отразившиеся на его табло цифры. В конце концов он, переборов себя, решился на крайний вариант. Соотношение перед его глазами, до того рисующее цифры сто пятьдесят один за отставку, против оставшихся пятидесяти шести, мигнули и сменились на сто шесть против отставки, против ста одного «за».

— Как вы можете видеть, Совет не поддержал вашей инициативы, господин Гиннес, — сожалению, которое выдал Председательствующий, мог позавидовать любой актёр, настолько искренне оно прозвучало.

— Простите, господин Председательствующий, но тут какая-то ошибка. Вы уверены в результате?

— Абсолютно, господин Гиннес. Цифры не врут.

— Цифры-то, возможно, и не врут… Вот только отвечающая за их генерацию электроника может давать сбои, да и отвечающие за работу электроники люди вполне могут врать, — уже зная, какая фраза сейчас прозвучит, Председательствующий нажал пиктограмму отключения у советника микрофона, намереваясь объявить о предоставлении слова новому человеку, но фраза, вопреки ожиданиям политика, всё равно прозвучала. — Я требую открытого голосования, путём поднятия рук.

Председательствующий всё жал и жал на пиктограмму отключения микрофона, но он и не думал отключаться! Тогда Гиннес посмотрел на своего коллегу с ноткой покровительственного участия — ещё один актёр пропадал!

— Вы же хотели отключить меня? Передать слово другому советнику? Но что-то пошло не так? Вот! Вот о чём я только что говорил! Один сбой электроники за другим! Но из-за какого-то пучка электронных импульсов не может останавливаться отправление высшей власти в Литании! Именно поэтому мы обязаны — слышите, коллеги, обязаны! — провести открытое голосование поднятием рук!

И как не хотел высокопоставленный политик возразить, но он не мог. Протокол предписывал провести такое голосование по требованию советника, сомневающегося в результате. Если сейчас отказать, то это может оказаться для политической карьеры самого Председательствующего роковым. Следующим вопросом Гиннес или его сторонники поставят смену Председательствующего, и всё, пиши пропало. Там уже в обязательном порядке голосуют открыто, чтобы заведомо избежать подтасовок, да и просто, чтобы каждый видел, кто и на каких позициях стоит.

Результаты открытого голосования отличались от первоначального варианта. Да, теперь за отставку проголосовало сто сорок три советника. Всё же не все решились поднять руки, тем самым в открытую заявив о своих намерениях и убеждениях. В том-то и каверза такого вида голосования. Но даже такой результат перевесил противников отставки.

Председательствующий в который уже раз проклял эту норму, согласно которой при наличии кворума решения принимаются большинством присутствующих на заседании. Не списочного состава, а именно от присутствующих. Это было сделано давно, в бытность Литании ещё молодым Планетарным образованием, которое раздирали внутренние противоречия, региональные элиты которого постоянно пытались перетянуть одеяло на себя. При таком подходе бойкот заседания даже группами советников становился бессмысленным. Ну не пришёл ты, ну и что? Всё приняли за тебя. Этого ли ты добивался для своих миров?

Очень быстро глава Совета Литании осознал, что все эти мысли — тлен. Он банально пытался отрешиться, увести собственный поток сознания от ставшего вдруг очевидным факта: действующее Правительство больше не легитимно. Все решения главы Литании, его министров, включая шефа контрразведки, с точки зрения действующего законодательства не стоят выеденного яйца. Они ничто. И как теперь жить Литании, раздираемой внутренними и внешними врагами — было решительно непонятно. Председательствующий, впервые за много лет, по-настоящему растерялся. Он продолжал смотреть в глаза Энни Гиннесу, и единственное, что смог сделать, это сдавленно выдавить:

— Надеюсь, вы знаете, что делаете, господин советник. На нас сейчас смотрят миллионы сограждан. И все они первым делом спросят: что теперь? Как нам жить дальше?