Меч с берегов Валгаллы

— Какие у вас проблемы? — продолжала ее допрашивать женщина в белом. — Лишний вес? Шопоголизм? Что-нибудь другое?

«Неужели я так растолстела после кормежки у Тимофея, что мне пора кодироваться от лишнего веса? — испуганно подумала Сима. — Да нет, не может быть!»

— Другое! — сказала она решительно. — Вообще-то мне назначила Лидия Борисовна, она меня ждет.

— Ах, Лидия Борисовна! — в голосе дежурной послышалось уважение, граничащее с восторгом. — Проходите, пожалуйста! Второй этаж, кабинет номер двадцать один…

Сима поднялась на второй этаж, свернула направо и подошла к двадцать первому кабинету. Перед ним с мрачным и озабоченным видом прохаживалась женщина лет за сорок, очень худая и бледная. Она нервно сжимала руки и что-то бормотала себе под нос.

— Вы к Лидии Борисовне? — вежливо спросила ее Сима.

— Да! — резко бросила незнакомка, и вдруг воскликнула с истерическим надрывом в голосе: — Не ходи к ней! Возвращайся домой!

— Почему? — растерянно спросила Сима.

— Вот какой у тебя размер? — спросила незнакомка и чуть склонила голову набок. — Сорок шестой?

— Вообще-то сорок четвертый! — обиженно возразила Сима.

— Ну, так чего еще тебе надо? У меня вот был сорок шестой… с половиной, ну, и решила я похудеть.

Женщина заломила руки в трагическом жесте, воздела глаза к потолку и голосом, полным душевной муки, воскликнула:

— Зачем я это сделала? Зачем я пришла сюда?

— А что с вами случилось? — спросила заинтригованная Сима.

— Ах, не спрашивай! — воскликнула ее собеседница. — У меня было все… хороший муж, достаток… дети выросли… жить бы и жить…

Она замолчала, снова заломив руки. Сима терпеливо ждала продолжения. Наконец незнакомка всхлипнула и снова заговорила:

— Стукнула мне круглая дата… не спрашивай, сколько, все равно не скажу, даже под пыткой. Ну, и решила я сделать себе подарок. Все время смотрела я на всяких моделей в журналах и по телевизору — худые все, как велосипеды, зато одежда сидит классно. Ну, думаю, чем я хуже? Решила сбросить килограммов пять ко дню рождения. Похудеть со своего сорок… шестого с половиной размера до настоящего сорок шестого. А то и до сорок четвертого. Вот, думаю, подруги удивятся!

Она снова сделала паузу, на этот раз не такую продолжительную.

— Дуры мы, бабы! — выдохнула она наконец с большим чувством. — Все нам неймется! Живешь хорошо — и живи, ничего не меняй… так нет же, своими руками себе могилу копаем!..

Сима опасливо попятилась, потому что заметила в глазах своей собеседницы мрачный огонь.

— Пришла я сюда, к этой самой Лидии Борисовне, — продолжала женщина с надрывом. — Записалась к ней с трудом, за большие деньги, да еще и по знакомству. Она ведь очень популярная, женщины к ней в очередь стоят. Ну, пришла к ней. Лидия всего-то со мной минут десять поговорила и выпроводила из кабинета. Я от нее иду и думаю — за что такие деньги заплатила? За бесполезный разговор? Дай, думаю, хоть в кафе зайду, чашечку кофе выпью да пирожное съем, все какое-то удовольствие!

Зашла в кафе, посмотрела на витрину с пирожными — и тут же представила, что с этими пирожными в желудке происходит, как они перевариваются, как в жир у меня на боках превращаются… и тут же бегом на улицу, пока меня наизнанку не вывернуло.

И так с тех пор и живу. Есть почти ничего не могу, только немножко зеленого салата да пару кислых яблок, а от всего остального меня выворачивает… похудела, правда, здорово — килограммов на пятнадцать, только счастья от этого никакого, наоборот… у меня раньше цвет лица был замечательный, кожа как персик, а сейчас ты видишь? — женщина подошла к свету. — Возвращение живых мертвецов! Скоро трупные пятна проступят! Самое главное, муж от меня ушел. Ты, говорит, была женщина моей мечты, а превратилась в швабру! А мужчина не собака, на кости не бросается! Главное, к кому ушел?

— К кому? — с интересом переспросила Сима.

— К подруге моей закадычной! У которой, между прочим, пятьдесят второй размер!

— Да, это крах!

— Еще какой! Так что я сюда пришла, потребую, чтобы Лидия Борисовна сделала все, как раньше было…

— Ну, мужа-то она вряд ли вернет…

— Мужа не вернет, так хоть поесть смогу по-человечески! Одного только боюсь, — женщина опасливо понизила голос, — а ну как Лидия не рассчитает силы, и я начну толстеть, как раньше худела? Растолстею до шестьдесят четвертого размера — что тогда делать?

Сима ничего не успела ответить: дверь кабинета приоткрылась, оттуда выглянула девушка в белом халатике и проговорила:

— Кто здесь Бекасова? Заходите, Лидия Борисовна вас ждет!

— Не ходи туда! — воскликнула незнакомка. — Не делай такой глупости!

Но Сима уже вошла в кабинет.