Меч с берегов Валгаллы

– Ишь, как расхрабрился! – грабитель вытащил из-под своего савана большой мясницкий нож, махнул им перед лицом Валентина. – А вот мы посмотрим, барчук, какого цвета у тебя кровь! Правду говорят, что голубая, али врут?

И в этот страшный момент из осеннего мрака донесся переливчатый свист.

– Никак милиция, – крикнул один из «призраков». – Атас! Смываемся, хлопцы!

Из бокового переулка, топая тяжелыми сапогами, выбегали несколько вооруженных людей.

«Призраки» метнулись к ограде Громовского кладбища, перемахнули через нее и скрылись среди могил.

Милиционеры, пробежав мимо ночных прохожих, бросились на кладбище вслед за бандитами.

– Здесь им нас нипочем не найти, – шептал бородатый верзила в крестьянском армяке, деловито сворачивая саван, – не пойдут они на кладбище… побоятся…

– Да кабы так! – возражал ему крепкий коренастый мужик в поношенном матросском бушлате. – Вон, глянь, перелезли уже через ограду! Сейчас тут будут!

– Хватит трястись, цуцики! – оборвал их третий член банды, тощий вертлявый тип с быстрыми глазами и с золотой фиксой в углу рта, явно самый опасный и самый авторитетный член банды. – Хватит трястись и хватит болтать! Вон они, уже сюда идут, волки позорные! Спрячемся сюда, в этот склеп – здесь они нас не найдут!

Он осторожно, стараясь не скрипнуть, приоткрыл кованые воротца и проскользнул в склеп какого-то купца.

– Ох ты, страсть какая! – прошептал бородатый, мелко крестясь. – С детства я упокойников не люблю…

– Что ж тогда к нам в банду пошел? – хмыкнул Матрос, пролезая в склеп следом за вожаком. – Что ж тогда в саване людей пугаешь?

– Саван – это одно, а настоящий упокойник – это совсем другое! – проворчал бородач, но все же протиснулся в склеп.

Милиционеры, опасливо оглядываясь по сторонам, прошли в нескольких шагах от склепа.

– Проверить бы, – проговорил один из них, стволом маузера показывая на склеп.

– Да брось ты, Петров! – остановил его второй. – Нету их там. А ежели есть – лучше туда не соваться. Стукнут тебя свинчаткой по черепу, и пискнуть не успеешь. Лучше пойдем отсюда, все равно не найдем их, а скоро уже совсем стемнеет.

Петров боязливо поглядел на склеп, но спорить не стал – ему и самому не хотелось соваться в опасную темноту.

Скоро шаги милиционеров затихли в дальнем конце кладбища.

– Слава те, Господи! – бородатый бандит перекрестился и облегченно вздохнул. – Кажись, убрались ироды… пойдем отсюда, братцы, не могу я тут находиться рядом с упокойниками…

– Обожди еще минутку, – остановил его Матрос. – Может, еще недалеко они ушли…

– Да ушли они, ушли!