Меч судьбы

— Да сколько можно? То нельзя, это невозможно! Сюда ходи! Туда ходи! У нас нет выбора! — взвилась больная самка. — Может, объяснишь, почему гиблое, или всё-таки что-нибудь и сама предложишь?

— Дракон жив, но… Его нет в нашем мире.

— Как это? — спросила черненькая самка.

— Так, — отрезала хищница. У лисы шерсть стала дыбом.

— Я уверен, что ты знаешь, как его найти, — ответил самец хищнице и перевел взгляд на черноволосую самку. Лиса знала этот взгляд и понимала чувства самца. Каждую весну она забывала сама себя. Неумолимый, всепоглощающий зов продолжения рода, но сейчас лес готовился к Белому Времени. Щенки в лютые холода не выживут, неужели глупый самец об этом не знает?

— Не я. Был один… Он знал. Он… его нет.

— Ты опять загадками говоришь? — зарычала больная самка.

— Помолчи, — сказал самец.

— Сам помолчи! — оскалилась черноволосая самочка. Лиса насторожилась. Назревала драка, а где дерутся двуногие, зверям делать нечего.

— Не надо, Вейр, за меня заступаться. Уже всё быльем поросло… — тихо сказала хищница. — Есть… Был один человек, который знал пути и к драконам, и к единорогам.

— Кто он? И почему был? — спросила задиристая самка.

— Он исчез. Пять лет, как он молчит… Значит, мертв.

Ворон сорвался с ветки, воздух заполнился карканьем. Лиса вздрогнула. Слова ни о чем ей не говорили, но от молчания, грозовой тучей повисшего над поляной, хотелось сесть и, как волк, завыть.

— Надежда есть, — возразил самец.

— Нет. Он обещал. Он всегда держал слово. Если молчит, значит, мертв, — надтреснутым, ломким голосом ответила беловолосая.

— Не верю, что ты смирилась, потеряла надежду, что поверила в его смерть, — тихо сказал колдун. — Но я согласен с тобой. Дракона оставим на потом. Надо обдумать все варианты, потом принимать решение.

— Я долго вас слушала. Теперь послушайте меня, — больная самочка встала и уперла руки в боки. — Я так понимаю, тот, кого имеет ввиду Ольга, пропал. Значит, надо искать. Если некоторые помнят, я — веда. Именно к нам обращаются, когда надо найти пропавшего человека, ну, и к колдунам. Ещё я слышала, что вампир всегда знает, где его… жертва. Или вы врете, как два сивых мерина, или недоговариваете!

Хищница и самец смотрели на черноволосую. Напряжение дрожало в воздухе, словно зверь перед броском.

— Поиски ничего не дали. Единственная возможность отыскать его, или узнать о его судьбе, это — идти в Хладный лес. Именно там обрываются все следы, — ответила хищница и отвернулась, но лиса успела заметить в её глазах такую же боль и тоску, как и у Похожего на волка.

— Опять недоговариваем! Я не девочка, и прекрасно поняла, что тебя что-то с ним связывает! Не может быть, чтобы ты не искала!

— Не искала, — глухо, как из под земли, проговорила хищница.

— Почему?

— Потому что! — взвилась беловолосая. Лиса приникла к земле, прижав уши. Пора уносить ноги, пока не началась схватка.

Задиристая самка постояла, тяжело дыша, пнула сумку и произнесла несколько слов, от которых ночница, притаившаяся поодаль, побледнела и растворилась в воздухе.

— Ладно. Дела сердечные не для моих ушей. Лезть не буду. Значит, выход один. Надо ехать в леса и искать зацепки. Неужто веда, вампир и колдун не найдут потеряшку? — спросила черноволосая.

— Ты не понимаешь. Если он жив, то он в другом мире. Как и дракон. Я его не чувствую ни среди живых, ни среди мертвых. Даже если мы чудом встретимся, он никому из нас ничем не обязан, чтобы помочь…

— У тебя с ним свои счеты, я правильно поняла? Но не со мной и не с Вейром. Сначала надо найти его, а потом уже, если откажет… или когда мы окончательно убедимся, что поиски зашли в тупик, что он м… пропал бесследно, тогда уже рвать волосы и рыдать на всё Славнополье. Выбора у нас с Вейром нет. По нашим следам, как гиены, идут аггелы. Я больна. Вейрр вот-вот тоже… Ты можешь отказаться, но не станешь. Это я уже поняла. Ладно, ложимся спать. Утро вечера мудренее. А с утра надо держать путь в Лесицы, они славятся шубами и шапками. Тем более, что это по пути к Хладному. Мороз нам будет не страшен.

— Если бы только мороз, — буркнул самец, сломав ветку и бросив её в Огненный цветок.

— Ну, ледяные великаны! Подумаешь!

— Великанов можно избежать, но там владения Хлады.

— Ещё ничего не случилось, а вы уже себя запугали до смерти, как дети, честное слово! Не знаю, как вы, а я свой выбор сделала, — черноволосая самка запахнула плащ и легла, обняв Похожего на волка за шею.

***