Меч судьбы

Ничего не произошло. Подождав немного, села на песок, обхватив голову руками, закрыла глаза. Вейр ругнулся и дернул меня за руку, подняв с земли. Крепко обнял, попятился.

Шар раскалился, стал солнцем. Золотой заалел, перешел в багряный, полыхнул мраком, казалось, его вот-вот разорвет в клочья. Вместе с нами. Вейр выкрикнул заклинание, толкнул меня и упал сверху. Взрыв накрыл, впаял в землю, словно по нам прошлись пару раз огромной скалкой. Расчихавшись, подняла голову. Тучи угольной пыли клубились в воздухе, мешая рассмотреть что-либо, но биение не только не прекратилось, оно переросло в оглушительно громкое, отзываясь в теле волнами дикого, первозданного, животного ужаса. Земля зашевелилась, застонала, на полу появились трещины, удлиняясь, ширясь на глазах. Я оцепенела и могла только смотреть. Мы погибнем… Наверх не выбраться никак. Север, потянув носом, обернулся, рявкнул и помчался вглубь пещеры. Мы, не раздумывая, бросились следом. Я слышала свистящее дыхание Вейра, но он не отставал, держался. Впереди маячком мелькал серый хвост, указывая путь. Мы свернули на бесконечную тропу, идущую круто вверх, промчались горными козлами по содрогающемуся подземелью, свернули в коридор и еле успели затормозить, едва не полетев в глубину черного провала. Наше хриплое дыхание сливалось с нарастающим равномерным грохотом. Земля дрожала, казалось, она надрывно дышит, готовясь сделать последний вдох и умереть с таким вселенским взрывом, чтобы остаться в легендах на века. На головы посыпались камни. Грохот нарастал. Переглянувшись, мы прошли по узкому длинному выступу, тянущемуся вдоль провала, судорожно цепляясь за стены, и бросились к выходу. Последний подъем, и, ободрав руки о камни, мы вывалились на побережье. Глаза ослепил солнечный свет.

Сзади загрохотало, загромыхало, ударило в спину. Упав на камни и закрыв руками головы, мы, дождавшись тишины, посмотрели назад. Скала осела, завалив вход. На вершине накренилась, нависла над нами сосна, отчаянно цепляясь корнями за вывороченные камни. Я лежала, еле дыша от пережитого ужаса.

— Вперед, надо проверить, как там, у Кина… — пробормотал Вейр. Пошатываясь, встал на ноги и подал руку.

Я прислушалась. Кроме грохота коротких небольших камнепадов, мерного шума моря и пронзительных далеких криков чаек, я не слышала больше ничего.

Поднялась на ноги и поковыляла по берегу, перешагивая с валуна на валун, торопясь и до дрожи боясь увидеть то, что ждет нас за поворотом.

Киннан, обнаженный по пояс, сидел у тела, глядя на море, как ещё совсем недавно, в прошлой жизни, сидела она. Темные волосы, откинутые с благородного лба, шевелил, трепал ветер. Карие глаза смотрят вдаль и не видят. Волчонок дрожал, жался к ноге. Рука поглаживала спину малыша, пачкая серый мех кровью. Куртка саваном укрыла тело, рукава подложены под голову Ольги.

Я сглотнула, сжала руки, впившись до крови ногтями в ладони. Мы, постояв у тела, сели рядом. Окровавленные, изломанные серые тела усеяли берег, темные от крови камни багровели на солнце. Спрашивать не о чем. Хлада ушла, я чувствовала, знала, что её нет. Она ещё явится побороться за власть, но не здесь и не сейчас. Серо-черная полоса леса сбросила ледяную шубу, расправила плечи и надела изумрудный наряд. Драгоценными мехами на кронах сосен лежал снег. Первый настоящий снег. Закричала сойка, молчавшая тысячи лет, на берег опустилась ворона, проскакала по камням и остановилась у тела волка, блестя глазом. Север сорвался с места, прогнал падальщицу, возмущенно раскаркавшуюся в безопасной выси.

— Дракон появится не раньше, чем через полгода, — сказал Кин, не глядя на нас.

— А ты не можешь его позвать? — спросила я, уже зная, каким будет ответ.

— Нет. Я только знаю, где и когда он появится в нашем мире, — тихо ответил Киннан.

Всё кончено. Ольга мертва, яйцо, которым можно приманить дракона, погребено под толщей земли и камней. Полгода — значит, никогда.

Мир взорвался. Валуны усеяли берег, падали в воду, подняв огромные волны. Вокруг нас грохотало, падало, мелькало, сотрясая землю, вздымая каменную и ледяную пыль. Передо мной, на расстоянии вытянутой руки, упал ствол, закачались ветви, взметнув ввысь мокрый снег. Если бы не скала, нависшая над нами, здесь бы уже был могильный курган.

Обвал кончился, затих. Киннан привстал, приложив руку козырьком, глянул вверх:

— Прошу прощения. Я был неправ.

В вышине, сверкая золотом чешуи, парил дракон.

Глава 23

В которой герои беседуют с драконом, героиня принимает решение и приводит его в исполнение

Дракон камнем упал с неба. Волосы разметало порывом горячего ветра, пахнуло раскаленным железом, озоном. Чудище сложило золотые крылья, на нас уставились изумрудные глаза размером с тележное колесо. В зубах-саблях дракон сжимал яйцо, омлетом из которого можно накормить целый город. То самое яйцо.