Настя не спеша шла по парку домой, держа в руке пакет из «Перекрестка». Меч закинула за спину. Она любила гулять в этом парке, там одновременно было и дико и ухоженно. Высокие деревья, полянки, куда можно выйти и запросто пожарить шашлыки. Подстриженная трудягами-таджиками трава и совершенно дикие заросли, тропинки, по которым гуляли бабушки, мамы с колясками и собаководы. В общем, парк был чудесным местом.
Было уже поздно и гуляющих в парке не было. Светила полная луна, было видно каждую травинку.
В кустах жалобно замяукал маленький котенок. Насте всегда их было жалко, она решила найти его. Он мяукал совсем в стороне от тропинки, она постепенно ушла в чашу парка, вышла на какую-то поляну. Котенок был где-то совсем рядом.
Прямо перед ней словно из воздуха возник мужчина. Невысокого роста, очень плотный, коротко стриженый. Даже по внешнему виду в нем можно было угадать огромную силу. Черты лица азиатские, скорее всего японец. Хорошо одет. Он смотрел прямо на Настю, лицо не выражало никаких эмоций. Настя отступила на несколько шагов. Стало страшно.
-Дайте мне меч,- произнес он с сильным акцентом.
-Кто Вы, что Вам нужно?
-Отдайте мне меч,- мужчина двинулся к ней.
Настя бросила пакет на землю и выхватила меч из ножен.
-Не подходите, я закричу!
Увидев обнаженный против него клинок мужчина усмехнулся, но прекратил наступать. Рядом с ним появились еще пять человек. Насте стало страшно не на шутку.
-Что Вам надо? Оставьте меня, я ничего вам не сделала.
-Дайте мне меч,- третий раз произнес мужчина. Акцент явно японский. И протянул вперед руку ладонью вверх.
Страх вдруг ушел.
-Попробуй взять,- сказала она по-японски.
Настя махнула катаной рядом с его рукой так резко, что человек не успел бы её убрать. И возьми Настя чуть в сторону, он остался бы без пальцев.
Он понял это. Спокойно опустив руку, заговорил тоже уже по-японски.
-Приятно, когда гайдзин знает благородный язык. Отдай мне меч. Он не твой и тебе не принадлежит. Мы его все равно заберем. Даже с оружием ты не сможешь противостоять нам. Если ты будешь сопротивляться с катаной, моим людям придется беречься, и они могут причинить тебе значительный вред. Просто передай меч мне, и мы уйдем. Никто не пострадает.
-Этот меч - мой. Чтобы тебе было понятней, я получила его в дар за, скажем, боевые заслуги. И не тебе решать оставить или забрать его у меня! Лысый мудила!
Слову «мудила» Настя подобрала японское «болван». Она стала в боевую стойку, слегка раскачиваясь. Глаза человека сузились в щелочки. Он махнул двумя руками
-Хаджимэ!
Её противники стали приближаться к ней. Подходили осторожно. Катана - очень грозное оружие. Опытный боец может разрубить тело человека пополам. Неопытный –оставить противника без руки или головы. То, что Настя не новичок - было видно сразу. Поэтому они не торопились.
-Плохо,- подумала Настя,- сейчас зайдут со спины и- всё. Вот бы к тем кустам!
Она резко сделала выпад в сторону, противник отпрянул, и ей удалось перекатиться к кустам. Она встала к ним спиной.
-Теперь хотя бы сзади бесшумно не подкрадутся.
Но положение было ужасным, Настя понимала это. Сейчас отвлекут - и все, кинутся все.
Так и получилось. Один из противников кинулся к ней. Имитация. Настя не купилась. Сама напала, сделала широкий мах глубоко вправо. Противники отскочили с криками. Затем подкат влево, и тоже мах. Никого, конечно, не задела. Да и не стремилась.
-Что же делать? Что-что- что? Может сбежать попробовать?
Настя резко рванула сквозь куст, в попытке скрыться. Не тут- то было, вот они опять перед ней. Еще мах широко. Противники стали нетерпеливее, чаще делали выпады. Изматывали. Кидаются всё чаще и чаще. Настя отмахивалась, вдруг с громким криком кинулась на левый фланг. Махнув мечом, проделала проход и, что было силы, кинулась к недалеко растущему дереву. Успела, хотя один и кинулся в ноги сзади, сантиметра не хватило свалить её.
Встала к дереву спиной в среднюю стойку, по прежнему раскачиваясь.
-Все, здесь, наверное, закончим, - страха не было. Настя спокойно ждала реального нападения, не реагируя на имитации.
Вот оно! Один из противников с криком напал стоя, Настя махнула с громким боевым кличем, второй в это время подсел ниже линии маха и заблокировал её руку с мечом.
-Ииэххх, вот бы сейчас был вакидзаси, я б ему руку отрубила!- за мгновение пронеслось в мозгу.
Но поздно. Меч Настя не выпустила, но блок чувствительно ударил по руке и противник- за спиной.
-ВСЁ!
Тот, кто прорвался за спину, жестко заблокировал её руку и ударил снизу в сгиб колена, заставив опуститься на землю на корточки. Сопротивляться она уже не могла. Все заняло от силы пять-семь минут.
Бритый качок внимательно смотрел на неё сверху вниз. Она стояла перед ним на коленях, так и не выпустив меч в вытянутой в сторону руке. Сзади кто-то держал её за руку и плечи, не давая двинуть рукой или встать.
Он почему- то медлил.