Мечников. Из доктора в маги

Подозреваю, что через брак с Анной Елиной он хотел получить в свои владения эти земли. А значит, это представление должно было стать знакомством между жителями и их будущим властителем.

— Жаль, что я собрал вас понапрасну, — в голосе Мансурова звучало наигранное сожаление. — Видимо, мой оппонент струсил. Наверное, ждать нам его уже не стоит.

— Не так быстро! — крикнул я, продираясь сквозь толпу. — Владимир Аркадьевич, куда же вы так торопитесь? Ещё шести нет, а вы уже собрались отменять дуэль. Уверены, что струсил я, а не вы?

Несмотря на то, что между нами было расстояние в несколько метров, я услышал скрип зубов Владимира Мансурова. Этот звук лишний раз подтвердил, что барон на самом деле не желал дуэли. Он до последнего надеялся, что побоюсь с ним биться.

А всё-таки здоровый же тип этот Мансуров. В эпоху, когда стероиды ещё не создали, тело он раскачал себе очень даже недурно. Но важен не размер мышц, а умение ими пользоваться. И скоро я узнаю, на что он способен.

— Ах, Мечников! — усмехнулся он. — Всё-таки явились… Что ж, зря! Даю вам последний шанс скрыться. Так уж и быть, я готов сгладить наш конфликт, если вы сейчас уберётесь отсюда и не придёте завтра в амбулаторию. Думаю, мы оба поняли, что вам в Хопёрске не место.

— Вовка, долго ты ещё собираешься ходить вокруг да около? — крикнул ему я. — К бою готовься. Ещё посмотрим, кому из нас в Хопёрске не место.

Для Мансурова это стало последней каплей. Мало того что я обратился к нему на «ты», так ещё и обозвал его так, будто передо мной десятилетний мальчишка, а не статный барон.

Толпа загудела. Жители Хопёрска пока что не знали, за кого болеть. Им лишь хотелось скрасить свой вечер увлекательным зрелищем. И я мог их понять.

— Сам напросился, Мечников, — процедил сквозь зубы Мансуров и с громким скрежетом вытащил из своих ножен клинок.

Блестящий, совсем новый. Явно не пользованный. Возможно, Мансуров даже не знает, как с ним обращаться. В таком случае мы с ним в плане фехтования окажемся на одном уровне.

Я достал из ножен свою саблю и только сейчас заметил на ней множество зазубрин. Клинок Синицына сильно отличался от оружия Мансурова. Создавалось впечатление, что Илья успел на фронте побывать. Или же умудрился поучаствовать в паре десятков дуэлей и выйти из них целым и невредимым.

Вот уж никогда бы не подумал… Синицын казался мне обычным экономистом, прожжённым счетоводом, который в моём прошлом мире запросто стал бы каким-нибудь бизнесменом. Однако первое впечатление бывает обманчиво. Клинок говорил о том, что Илья умеет постоять за себя.

Но полагаться на одну лишь саблю я не собирался. Обратный виток — вот мой ключ к победе. Осталось только установить правила.

— Тогда, раз на дуэль вызвал меня ты, Мансуров, условия дуэли устанавливаю я.

— А какие тут могут быть условия? — пожал плечами барон. — Место битвы мы уже выбрали, а клинки достали. Чего тебе ещё не хватает? Хочешь, может быть, удушить меня своей резиновой трубкой — прибором, которым ни один здравомыслящий лекарь пользоваться не станет?

Это заявление заставило народ рассмеяться. Похоже, большая часть людей всё же решила поддержать Мансурова. Оно и понятно — важный барон против безымянного лекаря. Любой бы поставил на Владимира.

— Нет, «многоуважаемый» барон, — хмыкнул я. — Моим условием будет использование магии.

Мансуров замолчал, но уже через пару секунд его разорвало от неудержимого хохота.

— Магии? — с трудов выдавил он. — Что, Мечников, хочешь лечить себя от ран прямо во время дуэли? Да чёрт с тобой — делай, что хочешь! Лекарская магия тебя не спасёт. Когда я нанесу тебе смертельную рану, у тебя уже сил не хватит, чтобы её залечить. Смирись — перед тобой человек чести. Я не заставлю тебя мучиться, Алексей. Умрёшь мгновенно, даже понять этого не успеешь.

Клюнул, идиот! Условия приняты, обе моих чаши заряжены. Смогу лечиться и наносить урон одновременно, но драку лучше не затягивать. На долгий бой маны мне точно не хватит.

Я заметил в толпе много знакомых лиц. Забавно, я прожил в Хопёрске всего неделю, но уже узнаю среди жителей людей, с которыми успел завести дружбу.

Эдуард Родников и Илья Синицын стояли в первых рядах за моей спиной. Успели всё-таки поделить деньги и прийти на площадь вовремя. Поодаль от них стоял особняком Иван Сергеевич Кораблёв — главный лекарь.

Дядя тоже доковылял до площади и теперь пытался пробиться через скопление людей. Кораблёв бросил на Олега Мечникова недобрый взгляд и тут же отвернулся. Отношения между этой парочкой всегда были напряжёнными.

Но и на этом список моих знакомых не заканчивался. Андрей Бахмутов — военный маг воздуха; напитавший Токса пациент Артём Сидоркин со своей матерью и даже патологоанатом Сухоруков.

Неужто тут весь Хопёрск собрался?

Ах да… И рыжеволосая красавица, из-за которой и началась вся эта заваруха. Анна Елина. Скрывалась под капюшоном, полагая, что её никто не узнает. Но я запоминал людей не только по лицу, но и по манерам держаться, по жестам и мимике.

Много же у нас собралось зрителей. Теперь я точно не имею права оплошать!