Мечников. Из доктора в маги

— Ох, опять он в своём подвале… — вздохнула она. — Спасает свою драгоценную лабораторию.

Лабораторию? А вот это уже интересно.

— Спасает? — уточнил я. — От чего?

— На нашей улице почва очень влажная, в подвале постоянно набирается вода. Да и сам видишь… — Катя пожала плечами, окинув взглядом дом. — Живём мы не очень богато.

Не очень богато — это мягко сказано. Дом на ладан дышит. Если уж мне придётся на какое-то время укорениться в Хопёрске, хорошо бы немного облагородить это место. Хотя не уверен, что этот дом уже что-то спасёт. Проще купить новый.

— Ага! — из дверного проёма, ведущего в подвал, бодро выскочил мужчина средних лет. — А вот и Лёшка!

Дядя, сильно прихрамывая, подбежал ко мне и крепко обнял.

— Рад тебя видеть, племянник, — произнёс он. — Не думал, что ты присоединишься к моему клубу изгнанных Мечниковых.

— Олег! — воскликнула Катя. — Ты чего? Он, должно быть, сильно переживает.

— Нет, всё в порядке, — ответил я. — Что случилось, того уже не изменить. Но ничего, в Хопёрске тоже нужны лекари. Будем поднимать медицину в провинции.

— А мне нравится твой настрой, — закивал дядя. — Ну, проходи скорее, должно быть, устал с дороги. Твой отец, честно говоря, застал меня врасплох этим письмом. Не думал, что он пойдёт на такие радикальные меры…

Дядя болтал без умолку. Судя по всему, он был младше моего отца лет на десять. Энергии в Олеге Мечникове было хоть отбавляй, но моё внимание приковала его правая нога. Перемещался дядя довольно быстро, но хромал так, будто его конечность деревянная.

— Скажу сразу, чтобы между нами не было недомолвок, — перешёл к делу я. — На работу я уже устроился, поэтому оплачивать своё проживание смогу себе позволить.

— Ой, да брось! — отмахнулся дядя. — Хотя деньги лишними не будут. Я буду очень рад, если ты поселишься с нами. Но если этот дом тебя не устроит, я могу помочь тебе подыскать съёмное жильё.

— Не будем торопить события, — сказал я. — Хотя с домом я тебе помогу. Вижу, что…

Но договорить я не успел, поскольку входная дверь затрещала от интенсивного стука. Катя вздрогнула и отскочила за спину дяди, а тот замер, испуганно взглянув в прихожую.

— Мечников! — послышался низкий мужской голос. — Открывай дверь, ублюдок! Последнее предупреждение уже было.

— Кто это? — прошептал я.

Но дядя приложил указательный палец к губам и тихо шикнул.

— Мы знаем, что ты дома! — прокричал второй незнакомец.

Похоже, незваных гостей было несколько. Видимо, дядя ожидал, что эти люди уйдут сами, но они не унимались.

— Всё с ним ясно. Трус поганый! — прокричал один из мужчин. — Серёг, выбивай дверь. Сейчас сломаем ему и вторую ногу.

Глава 3

Ситуация — хуже не придумаешь! Я, будучи изгнанным из рода, проехал через половину Российской Империи в единственный дом, где у меня остались родственники. Но теперь и им угрожают, наплевав на любые законы и право частной собственности.

— Катя, спускайся в подвал! — растерянно воскликнул дядя. — Лёша, ты тоже. Я что-нибудь придумаю!

— Что ты можешь придумать? — Екатерина в ужасе схватила Олега за руку. — Ведь они же тебя…

— Тихо! — прервал их спор я. — Катя, делай, как он сказал. Спускайся в подвал, мы со всем разберёмся.

Екатерина, успокоившись, что у дяди появилась поддержка, без лишних споров и раздумий, придерживая живот, побежала вниз по лестнице.

— Алексей, — нахмурился дядя. — Тебе не нужно страдать вместе со мной. Это только мои проблемы.

В этот момент послышался первый удар в дверь.

— Когда мы до тебя доберёмся, тебе уже никакие лекари не помогут, Мечников! — проорал яростный крик из-за двери.

— Кто они такие и чем ты им так насолил? — спросил я, рыская взглядом по дому в поисках оружия.

— Долги, Лёш! Долги! — схватился дядя за голову. — Я не хотел влезать в эту кабалу, так получилось…

— Не оправдывайся, лучше скажи, чего от них можно ожидать?

— Да чего угодно! Это же бандиты! — пролепетал дядя. — Не убьют, но переломают, чтобы из нас можно было вытрясти ещё денег.

Разбираться в том, каким образом Олег умудрился довести себя до такой жизни, сейчас времени не было. В этом доме кроме меня всего два человека. Хромой дядя и беременная женщина. А значит, кроме меня здесь некому защищаться.

— Отойди назад, — посоветовал я. — Я сам с ними переговорю.

Дядя хотел со мной поспорить, но было уже поздно, поскольку дверь с треском слетела с петель, а массивный мужчина, с трудом удержавшись на ногах из-за возникшей инерции, влетел в прихожую и остановился прямо передо мной.

Вслед за ним в дом вошли ещё двое. Всем своим видом эта компания показывала, что связываться с ними лучше не стоит. Особенно с тем, который только что вынес дверь. В нём навскидку килограммов сто, и большую их часть составляют мышцы.

— Молодец, Серёг, — похвалил здоровяка главный из этой троицы. — Загороди-ка собой выход, чтобы они не успели улизнуть.

С поставленной задачей Серёга справился без проблем, поскольку его тушей можно было бы и брешь в крепостной стене прикрыть, не говоря уже о нашем дверном проёме.