Мечта каждого мужчины

А если не расторгнет? Если он все-таки женится на ней? Виола попыталась представить такое развитие событий и горестно покачала головой. Как они смогут жить в этом городе после того, как знакомые Филиппа увидят ее безобразные фотографии? Да над ними же будут все смеяться! Разве она осмелится показаться в обществе после такого скандала? Никогда! А Филипп… О, разумеется, никто не рискнет смеяться ему в лицо или делать какие-то намеки! Но все эти люди будут смеяться у него за спиной, шушукаться, перемывать ему кости. Что же касается ее самой, то она, Виола, будет вынуждена сидеть взаперти и не показывать носа из дому. Заманчивая перспектива, нечего сказать!

Но хуже всего то, что их отношения с Филиппом уже никогда не будут такими, как раньше. Там, где нет взаимного доверия и уважения, нет места и любви. И вполне вероятно, дело кончится тем, что они разойдутся. Виола даже могла предположить, когда это случится: тогда, когда у Филиппа пройдет к ней страстное влечение. Это может случиться через полгода, год, но рано или поздно случится. И зачем она тогда Филиппу — женщина, которую он не уважает, которой не может полностью доверять?

Так, значит, все кончено? При этой мысли Виоле стало дурно, у нее потемнело в глазах и она едва не упала. Но нечего падать в обморок и обливаться слезами — для этого у нее еще будет время, надо действовать. И в первую очередь позвонить Натали, сказать, чтобы не рассылала приглашения. Виола подошла к телефону, сняла трубку и набрала номер особняка Ланже.

— Я слушаю, — донесся до нее приветливый голос Натали.

— Привет, Натали, — сказала Виола, с трудом узнавая собственный голос. — Чем занимаешься?

— Пишу приглашения на твою свадьбу.

— Ты… еще не рассылала их?

Натали рассмеялась.

— Куда там! Я еще даже половину не написала. Думаю, что провожусь до самой ночи.

— Послушай, Натали… — Виола сделала паузу, пытаясь собраться с духом. — Я хочу тебя попросить, чтобы ты пока не рассылала приглашения. Ни сегодня, ни завтра. Хорошо?

— Не рассылала? Но почему?! — В голосе Натали послышались удивленно-беспокойные нотки. — Виола, дорогая, у тебя что-то случилось?

— Да нет, ничего серьезного. Просто… мне надо ненадолго уехать.

— Куда?

— В Филадельфию. О, не беспокойся, пожалуйста, Натали, у меня не случилось ничего ужасного! Просто… — Виола судорожно подыскивала какую-нибудь правдоподобную ложь, — родители просят меня срочно приехать в Филадельфию. Ненадолго, всего на пару дней. А потом, когда вернусь, я позвоню тебе, и мы решим, что делать с приглашениями.

— Ну ладно, хорошо, — растерянно ответила Натали. — Если ты так хочешь… А Филипп? Ты ему звонила?

— Нет. И тебе не советую. Он занят делами, и нет никакой необходимости отвлекать его. Я скажу ему про свой отъезд, когда он сам позвонит мне.

— Да, наверное, так будет лучше.

— Ну все, Натали, мне пора. Поезд отходит вечером, а мне надо еще собрать сумку.

— Хочешь, я приеду тебя проводить?

— Спасибо, Натали, но не стоит, — торопливо возразила Виола, придя в ужас от перспективы разыгрывать роль счастливой невесты в течение целого часа, а то и двух. — Я справлюсь сама, не беспокойся.

— Ну что ж, как хочешь.

— Все, дорогая, целую тебя, — поспешила закончить разговор Виола. — Как приеду в Филадельфию, позвоню.

Положив трубку, Виола тяжко вздохнула и в раздумье прошлась по комнате. Она солгала Натали. Она прекрасно знала, что не позвонит ей. Ни ей, ни Филиппу. Виола решила, что пошлет Филиппу письмо по электронной почте, как только приедет в Филадельфию. Пожалуй, это самый разумный вариант: не объясняться лично, а рассказать обо всем в письме. Тем более что письма по электронной почте доходят до адресата за считанные минуты. А значит, Филипп не бросится за ней вдогонку, когда забеспокоится, что она не отвечает на его звонки по сотовому телефону. Впрочем, сотовый телефон Виола сочла за благо вообще отключить. Пусть Филипп думает, что просто не может дозвониться. В этом случае он непременно позвонит Натали, и та скажет ему, что Виола уехала. И Филипп просто решит, что сотовая связь не берется в дороге.

Посмотрев на часы, Виола обнаружила, что до вечера уже недалеко. Поэтому она решила не терять времени и начала укладывать вещи. Потом позвонила мистеру Демпси и предупредила его о своем отъезде. Когда она попросила его нанять сторожа для коттеджа, мистер Демпси лишился дара речи.

— Простите, а… вы что… надолго уезжаете? — спросил он, запинаясь чуть не на каждом слове. — А как же… хм…

— Моя свадьба? — с досадой спросила Виола, сообразив, что слух об ее помолвке уже облетел весь город. — Она откладывается. Так что, пожалуйста, позаботьтесь о найме сторожа и… а впрочем, я вам позвоню, — оборвала она разговор, опасаясь мучительных расспросов.