Мечта любой женщины

Надежда сменялась страхом и неуверенностью в себе, но так и не угасла. Миранда поняла, что куда сильнее боится потерять Тайлера, чем открыть ему свои чувства. Она не верила, что он любит ее, но вдруг однажды это изменится.

– Как сообразишь, дай знать.

Сердце бешено заколотилось. Миранда подскочила на постели, схватила сумочку и бросилась вниз. Ничто не помешает ей поехать к нему. Не хватало еще провести остаток жизни, гадая, что было бы, если бы она осмелилась рискнуть. Всю жизнь ей не хватало свободы выбора. И теперь она выбирает его.

Только бы Тайлер выбрал ее!

Глава 25

Надо было сразу начать ее целовать. Без лишних слов.

Когда Миранда так спокойно отнеслась к перспективе расстаться с ним, Тайлер пришел в себя. Как убедить женщину в том, что он будет беречь и защищать ее до конца жизни, когда он даже одеться не может?

День прошел в глупых спорах с родными, напарником, капитаном, каким-то кретином из прессы, возжелавшим выставить его отважным героем, и незнакомой женщиной, предлагавшей застраховать жизнь и здоровье. Тайлер метался по квартире, как зверь по клетке. Если придется ее похитить и целую неделю доказывать, что она ему нужна и он ее хочет, так тому и быть. Боль меркла в сравнении с теми муками, которые он испытывал, зная, что может потерять ее навсегда. Теперь, когда прошлое больше не довлело над ним, он может позволить себе подумать о будущем. Об их будущем.

Но разве он сказал об этом Миранде? Нет.

Тайлер пришел к выводу, что он никчемный неисправимый слабак и трус, когда кто-то забарабанил в дверь. Время близилось к полуночи, и меньше всего он ожидал увидеть на пороге своей квартиры Миранду.

Похоже, снова пошел дождь, ее пальто промокло, рыжие волосы потемнели, с них капала вода. Без макияжа, с раскрасневшимся лицом. Такой красивой он ее еще не видел.

– Сообразила наконец? – резко спросил он.

Ее брови чуть дернулись, выдавая неуверенность.

– Можешь подумать еще.

Миранда попыталась улыбнуться, не вышло. Глаза влажно блестели, грудь тяжело вздымалась.

– Ну почти, – одобрительно кивнул Тайлер, невольно ухмыльнувшись с нежностью, которую он даже не пытался скрыть.

На сей раз ее улыбка выглядела более убедительно, в глазах зажглась искорка понимания. Тайлер кивнул:

– Долго же ты думала.

Она издала нечто среднее между всхлипом и смешком. Он втянул ее внутрь и ногой закрыл дверь.

– Снимай пальто.

И провел Миранду на кухню.

– Садись за стол. Я сейчас.

Вскоре он вернулся из ванной, неся кучу полотенец, и, к своему удивлению, обнаружил, что она беспрекословно послушалась. Впервые на его памяти.

– Почему ты ничего не сказал?

Тайлер свалил полотенца на стол, взял одно и шагнул к ней.

– Пока ты играла роль мисс Мне-на-тебя-начхать? Глаза закрой.

Он осторожно вытер нежное личико и взялся за волосы. Миранда снова взглянула на него.

– Я не хотела тебя удерживать, – призналась она.

Тихий, неуверенный голос ранил его в самое сердце.

– Очень зря. Я же давно тебе сказал, что теперь часть твоей жизни. Привыкай.

Она моргнула.

– Так ты еще тогда понял?!

– Нет. Я все понял, когда ты меня сшибла с ног.

– А я – когда ты меня поцеловал на пароме.

Он кивнул:

– И ты испугалась.

– Да. – Миранда нахмурилась и потянулась за полотенцем. – Не нужно этого делать. У тебя рана в плече, тебе больно. Это я должна о тебе заботиться, а не наоборот.

Тайлер отдал ей полотенце. Миранда отложила его в сторону.

– Если мы хотим, чтобы у нас все было хорошо, придется заботиться друг о друге, правда, не обещаю, что со мной это будет легко. – Он криво усмехнулся. – Если ты этого еще не поняла, сообщаю: пациент из меня проблемный. И вообще я считаю, что у меня куда лучше получается заботиться о других.

– Обо мне никто никогда не заботился просто потому, что я – это я, – призналась Миранда. – Так, как ты в последнее время.

– И это не изменится.

Они рождены друг для друга. Он видел, как Миранда моргнула, из-под опущенных век скатились две слезинки. Она поспешно стерла их тыльной стороной руки.

– Ты можешь мне объяснить, что тебя так напугало?

– Было слишком много всего и вместе с тем слишком мало. – Миранда с трудом подбирала слова. – И то, о чем говорил твой взгляд… Я не хотела услышать, что ты меня покидаешь, ведь ты этого не планируешь.

– Не планирую, – подтвердил Тайлер. – Однако есть пара нюансов, которые нужно прояснить. Начнем с твоего отца. Не позволю ему срочно продвинуть меня по карьерной лестнице, чтобы я стал достойной парой для его дочери. Я продолжу добиваться повышения, но не из-за него, а ради нас. Шесть лет назад я сдал сержантские экзамены, осилю и лейтенантские. И пойду дальше. Если до меня дойдет слух, что кто-то замолвил за меня словечко, возникнут проблемы.

Миранда внимательно слушала его, в глазах собирались слезы. Но он должен был первым высказать все, что накипело.