Мечтают ли андроиды об электрических овцах?

Шагая по обе стороны певицы, они повели ее к лифту. Люба шла явно нехотя, но сопротивления не оказывала. Она словно отключилась от внешнего мира. Рику уже приходилось сталкиваться с подобным поведением андроидов. В критических ситуациях при слишком больших нервных перегрузках искусственная жизненная сила, управляющая их поведением, как бы надламывалась. Это было не со всеми, но с большинством андроидов.

Но эта сила могла в любой момент возродиться неожиданной вспышкой ярости.

Однако, как знал Рик, типичным поведением андроида было стремление не выдавать себя, поэтому в музее, в окружении посетителей, Люба ничего не стала бы предпринимать. Настоящее столкновение, решающее для нее, видимо, произойдет в каре, где их никто не видит. Оказавшись в кабине машины, она может совершенно неожиданно отбросить маску отреченности. Рик напрягся, готовя себя к схватке. О Рече он не думал. Как сказал сам Реч, проблема будет рассмотрена позже.

В конце коридора, рядом с лифтами, было устроено нечто вроде небольшого киоска. Там продавались репродукции и книги по искусству. Люба остановилась у прилавка.

— Послушайте… — она повернулась к Рику. Краска частично вернулась к ее лицу, и она снова — пусть ненадолго — казалась живой. Купите мне репродукцию картины, которую я смотрела, когда вы меня встретили. Ту, где девушка сидит на кровати.

Помолчав, Рик спросил продавщицу, неуклюжую женщину средних лет:

— У вас есть репродукция «Зрелости» Мунка?

— Только в этом сборнике, — ответила продавщица.

Она показала на альбом в блестящем пластиковом переплете.

— Двадцать пять долларов.

— Я беру.

Рик полез за бумажником.

— Наш департаментский бюджет даже за миллион лет не растянуть на… — начал Фил Реч.

— Я плачу свои, — прервал его Рик.

Он передал продавщице банкноты, а книгу вручил Любе.

— Теперь вниз, — обратился он к ней и Филу.

— Это очень мило с вашей стороны, — сказала Люба.

Они вошли в кабину лифта.

— В вас, людях, есть что-то странное и трогательное. Андроид никогда бы так не поступил. — Она бросила на Реча ледяной взгляд. — Ему бы это и в голову не пришло. Как он сказал, и за миллион лет.

Она не спускала взгляда с Реча. Теперь взгляд был полон отвращения и ненависти.

— Нет, я в самом деле не люблю андроидов. С тех пор, как я прилетела с Марса, я только и занимаюсь тем, что имитирую женщину, говорила и поступала так, как человек. Я имитировала высшую по отношению к нам форму жизни. Я так считаю.

Затем она обратилась к Речу:

— Разве с тобой не было такого, Фил Реч? Разве ты не пытался…

— Я больше не могу, — почти крикнул Реч и сунул руку под пиджак.

— Нет, — остановил его Рик, схватив за руку. Тот подался назад, пытаясь освободиться.

— Сначала тест, — повторил Рик.

— Оно же призналось, что оно андроид, — сказал Реч. — Чего же мы еще ждем:

— Не стоит делать этого только потому, что оно тебя уязвило, — сказал Рик. — Дай сюда…

Он попытался выхватить трубку лазера из пальцев Фила, но это ему не удалось. Реч сделал шаг назад, не спуская глаз с Любы Люфт, и поднял лазер.

— Ладно, — согласился Декард. — Устраняй. Стреляй сразу, сейчас. Докажи это твое право.

Он увидел, что Реч собрался так и сделать, и попытался хоть немного оттянуть конец:

— Постой…

Реч выстрелил. В то же мгновение Люба Люфт в ужасе дернулась в сторону, пригнулась. Луч прошел мимо, но Реч повел ствол вниз, и луч прожег узкую полосу в животе Любы. Она закричала. Она лежала, скорчившись, прижавшись спиной к стене кабины, и кричала.

«Как на той квартире», — подумал Декард. Он выхватил свой лазер, и крик Любы прервался. Тело перевернулось лицом вниз и замерло.

Рик тщательно сжег лучом альбом репродукций Мунка, который купил несколько минут назад. Он сжигал старательно и молча, пока весь альбом не превратился в пепел. Фил Реч пораженно смотрел на него.

— Вы ведь могли оставить его себе, — удивился Реч. — Он ведь стоил кучу денег…

— Как вы думаете, у андроидов есть душа? — перебил его Рик. Наклонив голову, Реч недоуменно посмотрел на него.

— Я могу позволить себе потратиться на эту книгу, — пояснил Рик. — Я уже заработал сегодня три тысячи долларов, а еще не закончил и половины дела.

— Вы имеете в виду Гарланда? — спросил Реч. — Но его убил я, а не вы. Вы просто лежали на полу. И Любу Люфт тоже я убил.

— Но вы не можете получить этих денег, — огрызнулся Рик. — Ни в своем управлении, ни в нашем. Когда мы доберемся до вашей машины, я проведу тестирование по методу Бонелли или по шкале Войта-Кампфа, как хотите, тогда и посмотрим. Хотя в моем списке вас нет.

Трясущимися руками он открыл чемоданчик и переворошил бумаги.

— Нет. Вас действительно здесь нет. Следовательно, по закону я не могу получить за вас премию.

— Вы уверены, что я андроид? Это вам донес Гарланд? Верно?

— Да, это донес Гарланд.