Мечтают ли андроиды об электроовцах?

Выйдя на лестницу, он аккуратно прикрыл за собою дверь и достал из кармана исчирканный надписями договор. Жилой комплекс 3967-С. Это где-то на окраине, где почти никто не живет. Самое место, чтобы прятаться, вот только ночью каждое освещенное окно заметно. Так я и сделаю, подумал он. Полечу на свет, как ночная бабочка, а потом, когда все закончится, завяжу. Займусь чем-нибудь другим, мало ли есть способов зарабатывать себе на жизнь. Эти трое будут последними. Мерсер, конечно же, прав, я должен закончить это дело. Вот только смогу ли? Два андроида вместе – это уже не только моральный вопрос, это вопрос практический.

Ведь я попросту не смогу их нейтрализовать. Как бы ни старался. Я слишком устал, и слишком уж много было сегодня всякого. Может статься, Мерсер тоже это знал. Может статься, он предвидел все, что случится дальше.

Но я знаю, где смогу получить помощь. Помощь, от которой я недавно отказался.

Рик вышел на крышу, а несколько секунд спустя уже сидел в темном чреве машины и набирал номер.

– Ассоциация «Розен», – откликнулась молоденькая секретарша.

– Рэйчел Розен, – сказал Рик.

– Простите, сэр?

– Рэйчел Розен, – проскрипел Рик. – Позовите мне Рэйчел Розен.

– Вы уверены, сэр, что мисс Розен ожидает в такое время…

– Абсолютно уверен, – сказал Рик и начал ждать.

Десять минут спустя на экране появилось маленькое, тускловатое изображение Рэйчел Розен.

– Хелло, мистер Декард.

– Ты сейчас занята или мы можем поговорить? – спросил Рик. – Как ты сама собиралась сегодня утром.

Неужели это действительно было утром? А кажется, что с того времени, как он говорил с нею последний раз, прошли долгие годы, расцвели и ушли в небытие поколения. И весь груз, вся усталость этого времени собралась в его теле, мешала дышать и двигаться. Возможно, подумал Рик, это из-за того камня. Все еще зажатым в руке платком он осторожно промокнул болезненное, кровоточащее ухо.

– У тебя все ухо в крови, – ужаснулась Рэйчел. – Какой кошмар.

– Ты действительно думала, что я никогда не позвоню? – спросил Рик. – Или просто так говорила?

– Я убеждала тебя, – ушла от ответа Рэйчел, – что без моей помощи один из «Нексусов-шесть» непременно сделает тебя, прежде чем ты что-нибудь сообразишь.

– Ты ошибалась.

– Так или иначе, но ты мне позвонил. Хочешь, чтобы я прилетела к вам в Сан-Франциско?

– Сегодня, – кивнул Рик.

– Да нет, куда там в такое время. Я прилечу завтра, тут и пути-то не больше часа.

– Мне посоветовали разобраться с ними прямо сегодня. – Рик помолчал секунду и добавил: – Теперь их осталось трое, из первоначальных восьми.

– Что-то у тебя голос не слишком веселый.

– Если ты не прилетишь сегодня, – сказал Рик, – я займусь этой троицей в одиночку и почти наверняка не смогу с ней справиться. Я только что купил козу, – добавил он. – На премию за троих предыдущих.

– Ох уж эти мне люди, – рассмеялась Рэйчел. – Козы кошмарно пахнут.

– Только козлы, самцы. Я прочитал об этом в бесплатной брошюрке, полученной от фирмы.

– Похоже, ты действительно очень устал, – сказала Рэйчел. – Совсем какой-то не в себе. Ты хоть соображаешь, на что идешь, собираясь в тот же самый день нейтрализовать еще троих «Нексусов-шесть»? Еще не было случая, чтобы кто-нибудь нейтрализовал за один день шестерых андроидов.

– Франклин Пауэрс, – сказал Рик. – Около года назад в Чикаго. Он уложил семерых.

– Допотопной модели «Макмиллан Игрек-четыре», – пренебрежительно отмахнулась Рэйчел. – А тут совсем другой коленкор. – Она немного подумала, вздохнула и продолжила: – Нет, Рик, ну никак не могу. Я еще даже не ужинала.

– Ты мне нужна, необходима, – сказал Рик.

Иначе я умру, подумал он. Я это знаю, Мерсер это знал, да и ты, наверное, тоже знаешь. И я напрасно трачу время, взывая к твоему милосердию. У андроидов нет никакого милосердия, так что и взывать-то там не к чему.

– Ты уж прости, Рик, но сегодня я не смогу, – сказала Рэйчел. – Вот завтра с утра – другое дело.

– Месть андроида, – криво усмехнулся Рик.

– Че-го?

– За то, что я поймал тебя на Фойгт-Кампфовском вопроснике.

– Ты что, и вправду так думаешь? – поразилась Рэйчел. – На полном серьезе?

– До свидания, – кивнул Рик и сделал движение, чтобы положить трубку.

– Послушай, – заторопилась Рэйчел, – ты совсем не думаешь своими мозгами.

– Это тебе только так кажется. И все потому, что вы, «Нексусы-шесть», во сто раз умнее нас, людей.

– Нет, я действительно ничего не понимаю, – вздохнула Рэйчел. – Я отчетливо вижу, что ты не хочешь выполнять сегодня эту работу, да и вообще не хочешь. Так ты вполне уверен, что хочешь, чтобы я помогла тебе нейтрализовать троих оставшихся андроидов? Или ты хочешь, чтобы я убедила тебя не делать этого?

– Прилетай сюда, и мы снимем в гостинице номер.

– Зачем?

– Тут мне сегодня кое-что рассказали, – хрипло сказал Рик. – О ситуациях, связанных с мужчинами и андроидными женщинами. Прилетай сегодня в Сан-Франциско, и я плюну на оставшихся анди, мы займемся чем-нибудь другим.

Несколько секунд Рэйчел пристально всматривалась в его лицо, а затем кивнула:

– Хорошо, я прилечу. Где мы встретимся?