Медики, изменившие мир

В 1899 году Великобритания начала Англо-бурскую войну, и на кону стоял немалый куш – золото– и алмазоносные районы Южной Африки. В ходе той войны буры (африканеры) впервые применили снайперскую тактику, что отучило англичан прикуривать троим от одной спички, а британцы первыми в истории создали концентрационные лагеря, в которых погибли десятки тысяч мирных жителей. В самой Великобритании власти и пресса преподносили происходящее под соусом благого дела, воспитывая общество в духе патриотизма. 19-летнего Александра, как и многих его сверстников, вдохновили романтические рассказы о сражениях в далеких странах, и он в 1900 году вступил в Лондонский шотландский полк. Однако уже к середине года африканские республики под натиском фельдмаршала Робертса капитулировали и надобность в новобранцах отпала.

Во время службы Александр тем не менее успел мастерски овладеть двумя навыками: стрельбой и игрой в водное поло. Если первое ему не пригодилось, то ватерпол сыграл в его жизни важную роль.

7 марта 1929 года Флемингу удалось выделить вещество, которое ученый назвал пенициллином.

В 1901 году Александр получил часть наследства одного из родственников – 250 фунтов стерлингов, неплохие деньги, которые можно было использовать с выгодой. По примеру старшего брата Александр решает оставить полк и поступать в медицинскую школу В Лондоне таких школ было 12, а дом, где жил Флеминг, находился равноудаленно от трех из них. Выбор пал на школу при Сент-Мери – госпитале Св. Марии, потому что Александру во время службы пришлось однажды играть в водное поло против первоклассной команды этого учебного заведения. В Сент-Мери он скоро продемонстрировал немалые успехи, в основном в хирургии, за что удостоился стипендии.

В 1902 году в школу пришел работать новый профессор патологии – Алмрот Райт. Он был известен как создатель вакцины от брюшного тифа, метода диагностики бруцеллеза и методики подсчета бактерий в жидких взвесях, а также как исследователь процесса стимуляции фагоцитоза в иммунологии. Флеминг, блестяще сдав в 1906 году выпускные экзамены и став членом Королевского колледжа хирургов, не на шутку увлекся научными экспериментами Райта и был счастлив, когда ему представилась возможность присоединиться к команде именитого профессора.

Война с людьми, война с микробами

В 1908 году Александр защитил степень магистра в Лондонском университете. В своей врачебной практике он одним из первых применил сальварсан – первый химиопрепарат для лечения сифилиса, открытый Паулем Эрлихом (лаборатория Райта проводила его тестирование). Автор сальварсана называл его «магической пулей», подразумевая, что препарат целенаправленно воздействует на конкретного возбудителя. Увы, но у сальварсана был и ряд серьезных побочных эффектов, но Флеминг верил, что с помощью науки удастся создать еще более эффективное лекарство, которое сможет уничтожать болезнетворные микробы без нанесения вреда организму

В августе 1914 года в ответ на вторжение Германии в Бельгию Великобритания вступила в Первую мировую войну Флеминг участвовал в военной кампании во Франции в качестве капитана медицинского корпуса, в то же время продолжая исследования в военной лаборатории в Булони под руководством профессора Райта. Основной задачей, поставленной перед группой ученых, была борьба с раневыми инфекциями.

В своей врачебной практике он одним из первых применил сальварсан – первый химиопрепарат для лечения сифилиса, открытый Паулем Эрлихом

Флеминг, выступая в 1915 году с докладом, в основу которого легли проведенные исследования, рассказал о разнообразии флоры, вызывающей гнойные процессы в огнестрельных и осколочных ранах. Он также сообщил, что привычные антисептики, которыми обрабатывали раны, (карболовая и хлорноватистая кислоты, йод, хлорамин и т. д.) оказались, во-первых, малоэффективными против вызывавшей нагноение флоры, так как уничтожали не все микробы, попавшие в рану, а во-вторых, разрушающими лейкоциты, что угнетало физиологические механизмы противодействия инфекции.

23 декабря 1915 года Александр сочетался браком с Сарой Марион Мак-Элрой, старшей медицинской сестрой лондонской клиники. Через девять лет она родит ему сына Роберта, тоже будущего врача, и вплоть до самой своей смерти будет всячески поддерживать Флеминга в его начинаниях.

В 1938 году оксфордские ученые – английский бактериолог Ховард Флори и биохимик Эрнст Чейн заинтересовались работами Флеминга, ставшего известным благодаря открытию лизоцима.

Какой толк бывает от насморка