Медики, изменившие мир

В 1666 году ученый вновь возвращается на кафедру Болонского университета. Его имя к тому времени известно далеко за границами родины, и спустя год Мальпиги соглашается на предложение вести регулярную переписку с Лондонским королевским обществом, полноправным членом которого становится в 1669-м. Английские ученые дали высокую оценку подробной монографии об анатомии шелковичного червя, написанной по предложению Королевского общества, и торжественно разместили портрет Мальпиги на почетном месте в одном из залов в Лондоне.

В 1669 году Мальпиги становится полноправным членом Лондонского королевского общества.

В своих изысканиях для лучшей визуализации ученый применяет особые методы обработки исследуемого материала: кипячение, мацерацию, обработку специальными веществами. Он становится первым медиком, поставившим себе целью изучение строения живого организма с помощью микроскопа и выработавшим систематику и методологию микроскопического исследования. Мальпиги поражен объемом открытий, которые он с помощью микроскопа может совершать чуть ли не ежедневно. Благодаря этому прибору он обнаруживает почечные канальцы и формулирует первые представления о мочеобразовании. Открытые им структуры впоследствии называют мальпигиевыми тельцами в почках и селезенке, ростковым мальпигиевым слоем в коже, мальпигиевыми сосудами у насекомых. Ученый доказывает, что на языке есть три вида вкусовых сосочков и что слизистая оболочка кишечника имеет трубчатые углубления – крипты. В 1672 году с помощью микроскопа Мальпиги дополняет наблюдения Гарвея о развитии зародыша в яйце курицы. С 1675 по 1679 год ученый работает над двухтомником «Анатомия растений», в котором описывает растительные волокна и излагает свою теорию о восходящих и нисходящих токах сока. В предисловии к этому труду ставшему на многие десятилетия одним из главных учебников ботаники, автор пишет о том, что «только познавая простое, можно изучить и более сложное». Почти за два века до открытия механизма дыхания у живых организмов Мальпиги выявил тот факт, что для прорастания семян необходим воздух. Последователи великого ученого в ботанике увековечили его имя в названиях семейства двудольных свободно-лепестковых растений (Malpighiaceae) и вечнозеленого тропического кустарника мальпигии. Микроскопия с подачи Мальпиги становится привычным методом исследования в анатомии, биологии и медицине.

Ученый доказывает, что на языке есть три вида вкусовых сосочков и что слизистая оболочка кишечника имеет трубчатые углубления – крипты

Охота на профессора

В 1672 году с помощью микроскопа Мальпиги дополняет наблюдения Гарвея о развитии зародыша в яйце курицы.

В 1684 году на средства от издания своих трудов Мальпиги приобретает виллу в окрестностях Болоньи – в Кортичелли. По странному стечению обстоятельств во время его пребывания там внезапный пожар уничтожает дом в Болонье. В огне погибают уникальные рукописи, препараты, микроскопы. Через пять лет ученого настигает новый удар судьбы. На этот раз у беды конкретное лицо. Группа завистников, возглавляемая старым профессором Монтальбани, вступает в сговор с семейством Сбаралья, все еще лелеющим надежду на отмщение семье Мальпиги, и подкупает шайку негодяев, которая варварски громит и пытается поджечь виллу ученого. На утро, когда еще не развеялась гарь, оглушенный несчастьем Мальпиги долго перебирал в пальцах разбросанные всюду осколки банок, выпотрошенные книги и гербарии, изувеченные приборы. «За что?» – не понимал пожилой ученый. Ему стало казаться, что против него ополчился весь мир: измученная душа Мальпиги просила успокоения. Он отказался от чтения лекций и в 1691 году принял предложение переехать в Рим, стать личным врачом папы Иннокентия XII и преподавать медицину в Папском колледже. Но вдалеке от родного дома его самого начинают одолевать хвори. В июле 1694 года у Мальпиги случился первый инсульт. Ученый пытается бороться с болезнью и предпринимает попытку вновь заняться научной работой. Но умирает его любимая жена, и жизнь для ученого утрачивает смысл. 29 ноября у ученого случается второй инсульт, и жить Мальпиги остается не более суток. Но даже парализованный, с нарушенной речью, в свои последние часы он настойчиво диктует помощнику текст научной статьи об анатомии орлиного уха.

Со времен Мальпиги нисколько не уменьшается ценность и важность внимательного взгляда исследователя, его способность анализировать и интерпретировать полученные факты