Медики, изменившие мир

В 1801 году парламент награждает Дженнера за особые заслуги премией в го тыс., а через несколько лет в 20 тыс. фунтов стерлингов, что составляло по тем временам баснословную сумму.

В течение двух лет Дженнер проводит испытания еще на нескольких добровольцах. Помимо дополнительного подтверждения действенности прививки коровьей оспы, ученым будет выявлено, что введение материала, взятого от ранее привитого человека и от больного животного, одинаково эффективно. Это во многом упростило получение необходимого количества прививочных доз вне зависимости от эпидемической обстановки.

Спасительная вакцина

По аналогии со словом «вариоляция» Дженнер называет изобретенный им метод вакцинацией (от «вариола вакцина» – «оспа коровья»). В 1798 году ученый излагает результаты своих исследований в брошюре на 75 листах, озаглавленной «Исследование причин и действия коровьей оспы». Королевское общество, куда Дженнер в надежде на публикацию направляет свою работу, возвращает автору рукопись со снисходительным советом «не компрометировать своей научной репутации подобными статьями». Тогда, в июне того же года, Дженнер издает брошюру в частном издательстве на собственные средства. Поскольку никогда ранее болезни животных искусственно не переносились на человека, в обществе мгновенно вспыхнула полемика. Один известный лондонский врач так выразил имевшие место у обывателей страхи по поводу вакцинации: «Зачем понадобилось это смешение звериных болезней с человеческими болезнями? Не просматривается ли в этом желание создать новую разновидность вроде минотавра, кентавра и тому подобного?» Газеты ежедневно тиражировали карикатуры с персонажами, превращающимися под действием вакцины в коров. Под этими рисунками авторитетные профессора-комментаторы разносили в пух и прах провинциального «коровизатора» Дженнера. Созданные повсеместно многочисленные противовакционные комитеты разбрасывали там и сям запугивающие горожан листовки. Духовенство грозило ученому всевозможными карами за посягательство на божественное мироустройство и предостерегало паству от богопротивного деяния. Медицинское сообщество Глостершира чуть было не исключило Дженнера из своих рядов за антинаучную деятельность.

Духовенство грозило ученому всевозможными карами за посягательство на божественное мироустройство и предостерегало паству от богопротивного деяния

Тем не менее эпидемии оспы продолжали возникать с прежней частотой. В течение двух лет после первой публикации книги Дженнера вакциной от оспы было привито около 100 тыс. человек, и то, что их избежала печальная участь других больных оспой, красноречивее всего говорило о правоте ученого. Для разрешения не успевших утихнуть споров английский парламент учредил комиссию, которая подтвердила эффективность открытия Дженнера и значительное преимущество вакцинации перед вариоляцией. По велению видных военачальников – герцога Йоркского и герцога Кларенса, будущего «короля-моряка» Вильгельма IV, вакцинация стала обязательной в английской армии и на флоте. В 1800 году Дженнера удостаивают аудиенциями королева Шарлотта, принц Уэльский и сам английский король Георг III. Через год образ ученого украшает памятную золотую медаль, отчеканенную королевским монетным двором по представлению Лондонского медицинского общества. Дженнер далек от корыстных целей и не требует гонорара за свое открытие. Он, как и прежде, движим одной идеей: популяризировать вакцинацию и тем самым спасти как можно больше жизней. В 1801 году парламент награждает Дженнера за особые заслуги премией в 10 тыс., а через несколько лет в 20 тыс. фунтов стерлингов, что составляло по тем временам баснословную сумму.

В 1802 году в Лондоне учреждено Дженнеровское общество, в 1808-м – Институт оспопрививания (Дженнеровский институт), которым ученый руководит до последних своих дней.

Новую методику с энтузиазмом перенимают врачи по всей Европе и даже в Америке. В 1803 году Наполеон Бонапарт обязывает ввести поголовную вакцинацию от оспы во французских войсках. Президент США Джефферсон личным примером пропагандирует новый метод профилактики оспы среди населения Североамериканского континента, вакцинируя себя и свою семью.

Английский парламент учредил комиссию, которая подтвердила эффективность открытия Дженнера и значительное преимущество вакцинации перед вариоляцией