Медики, изменившие мир

Несостоявшийся инженер

Оставив службу в Преображенском гвардейском полку в чине секунд-майора, дворянин Михаил Алексеевич Сеченов поселился в своем небольшом поместье Симбирской губернии – в селе Теплый Стан. Томным и недалеким дочерям местных помещиков он предпочел свою крепостную девушку – Анисью. Близкие отношения между хозяином и прислугой не были редкостью, но Михаила с Анисьей связывало искреннее и сильное чувство. Девушка была не только нежной и кроткой, но и обладала незаурядным умом, к тому же при содействии Михаила получила начальное образование в местном монастыре. Можно ли было мечтать о лучшей матери для своих детей? Анисья получила вольную и стала Михаилу законной женой.

Вместе они произвели на свет восемь ребятишек, младшим из которых был Иван – будущий великий ученый. Старшие дети обучались в гимназии, лицее и пансионе, а Ваня рос вместе с двумя сестрами. Мальчик обожал свою няню, Настасью Яковлевну, большую мастерицу рассказывать сказки. Увы, семья рано потеряла кормильца, и до 14 лет Ваню обучала на дому гувернантка. Кем стать, он определялся долго, пока старший брат, приехавший в родной дом, не поведал Ване, как почетна и выгодна служба инженера. Поскольку никакие другие таланты до той поры так и не проявились, младший Сеченов решил поступать в Главное инженерное училище в Санкт-Петербурге.

По его мнению, врачевание было чуть ли не единственной профессией, которая служит не власти, не богатству, не каким-то конкретным людям, а всему человечеству в целом

Несколько месяцев Иван прожил в семье петербургского инженера, который за небольшую плату взялся подготовить юношу к поступлению. Но учителем инженер был никудышным, и большую часть времени Сеченову приходилось заниматься зубрежкой в одиночестве. Зато экзамен был им без особого труда сдан, и 15 августа 1843 года под своды мрачного Михайловского замка впервые вступил кондуктор (младший ученик) Иван Сеченов. Учиться юноше нравилось, особенно легко ему давалась физика. За успехи в учебе его наградили ефрейторскими нашивками, которых он, впрочем, быстро лишился за безобидную шутку над особо нелюбимым учениками преподавателем.

В 1850 году Сеченов зачислен вольным слушателем на медицинский факультет Московского университета.

В училище царил дух муштры и доносительства. Правдолюбивый Сеченов уже тогда показал силу своего характера, когда за дело прищучил своего соученика, хотя тот был сыном самого генерала Ламновского – начальника училища. И генерал затаил обиду. В 1848 году Сеченов, как один из лучших учеников, должен был сдать экзамен и перейти в старший класс в чине подпоручика. Но генерал срезал его на последнем испытании, и по недобору баллов Сеченов отправился прапорщиком в Киевский саперный батальон. По прошествии двух лет Иван понял, что военная служба ему не в радость, и «по домашним обстоятельствам» вышел в отставку Будучи другом семьи киевского врача, Сеченов тогда стал задумываться о медицинской карьере. По его мнению, врачевание было чуть ли не единственной профессией, которая служит не власти, не богатству, не каким-то конкретным людям, а всему человечеству в целом. С таким настроением будущая мировая знаменитость отправился домой спросить совета у матери, а та с радостью поддержала стремление сына к науке. Теперь можно было ехать в Москву

Зарождение русской физиологии

В 1850 году Сеченов был зачислен вольным слушателем на медицинский факультет Московского университета. Преподавание медицины в университете оставляло желать лучшего: большинство лекций представляло собой скучное зачитывание выдержек из трудов знаменитых ученых, систематика в диагностике и лечении болезней практически отсутствовала. И Сеченов со временем совершенно охладел к врачеванию. «Виной моей измены медицине, – как он вспоминал позже, – было то, что я не нашел в ней того, чего ожидал: вместо теорий голый эмпиризм… Болезни по их загадочности не возбуждали во мне ни малейшего интереса, так как ключа к пониманию их смысла не было».

На кафедре физиологии, в двух небольших комнатах, служивших некогда для химических опытов, Сеченов организует одну из первых отечественных физиологических лабораторий

При этом он увлеченно слушает лекции профессоров Глебова и Полунина по физиологии, а свободное время посвящает гуманитарным наукам: философии, культурологии, психологии, истории, посещая выступления профессоров Грановского и Кудрявцева.

В 1856 году Сеченов успешно сдает экзамены, получает степень лекаря с отличием и отправляется за границу для продолжения обучения у ведущих физиологов того времени.